Спустя мгновение она ощутила, как чешется затылок и кожу головы будто пальцы трогают со всех сторон, но не дрогнула. Виверн зевнул, убрал хвост и отвернулся, проявив нездоровый интерес к камышам.
— Спасибо, о прекрасный дракон, — видя, что Иней не шибко жалует телесные нежности, она забрала четыре шарика стяженя и выписала перед магзверем изящный книксен.
Виверн потерял к ней интерес и бодренько забрался в реку. Шея плавно заизвивалась, прицеливаясь, а потом голова резко нырнула, вылезая уже с жирной рыбиной. Он съел её, пока мальчишки с облегчением всматривались друг в друга, стоя по щиколотку в воде — стяжень полностью убрал следы драки.
— Это ты хорошо с одеждой придумал, — похвалил Пахоту Кудлаш, всполаскивая нос. — Тут отмыл?
— На шее ещё, — ответил ему Василий.
Приведя себя в порядок, они под присмотром Инея вернулись в Таленбург и сразу же наткнулись на ректора. Душа в этот момент у всех в пятки ушла.
— Вы где бродите? — строго спросил он.
— Мы это, мы…
— Как раз шли на фехтование, Николай Андреевич, — ответила за всех Эфендиева, указывая на деревянные мечи.
— Его же отменили, — с подозрением посмотрел на неё ректор. — Так, мне некогда с вами возиться — бегом все в церковь, там вам дадут задание и на сегодня свободны.
Быстро переглянувшись меж собой и не веря двойной удаче, кадеты припустили обратно в оружейную и следом к отцу Филарету.
А вот «благородный господин Иней» намылился разжиться на кухне солониной, рыбёшки ему показалось маловато. Придётся строить глазки одной влиятельной даме, но на какие только жертвы не пойдёшь ради вкуснятинки?
— Становитесь в очередь. В курсе, что делать? — спросил их скучающий гридень, и все пятеро отрицательно помотали головами.
— Ц, проспали инструктаж? Вот эту фигуру создадите, — он бегло объяснил задачу, и, когда пришло время, каждый вошёл в тёмное помещение, коснулся какого-то чёрного куба и почувствовал отток магической энергии.
— Следующий! — позвал гридень, когда кадет управился с процедурой.
На всю неделю занятия по практической магии отменили, учащихся заставили повторять странный обряд, а также велели молчать об увиденном.
За это им ввели особый ежедневный сладкий стол с конфетами, пирожными и тортами из ростовской кондитерской, а также неплохо отсыпали деньжат, как за двойную работу «в поле». Красотища!
Гризли, Кудлаш, Одинцов и Пахота помирились, чаще мелькали вместе на тренировках и после занятий, а подле них неизменно тёрлась Эфенди, которую приняли в мужскую компанию как свою.
Для столичных «воротил» стало большим уроком, что дисциплина и упорный труд бьют любой талант. Обидно отстать от тех, кого они считали слабыми, потому оба с азартом включились в новое соперничество.
На следующий день, настоящее время, Таленбург.
Кадетский корпус был своевременно подключён к зарядке аккумов, помогли также занимающиеся вместе с ними колонисты-калеки, которых ещё не отправили по своим ячейкам. Сто детей и семьдесят взрослых — это хорошее дополнение к разведчикам и гарнизону с боевыми отрядами. Сейчас каждый человек на счету, а научить простейшей магической формуле перелива не проблема.
Водный народ отошёл на второй план, ими сейчас занимался только Чечевичкин, пытаясь наладить контакт. Со слов естествоиспытателя те были напуганы внезапным переносом в другой мир, но обошлось без агрессии, что само по себе удивительно. На моей памяти это единственный вид монстров, который выказывал миролюбие и желание общаться. В Межмирье с дипломатией всë плохо.
Я тоже поучаствовал в подзарядке аккумов, но вот какое дело — мой запас меньше, чем у среднестатистического мага, так что пять глотков анимы я торжественно передал Гио. Старик не стал их переливать и планировал потратить на иллюзорные артефакты. Себе же я оставил последний глоток на всякий случай. Так мы избежали расходования лишней магической энергии с аккумов.
С новостью о начале спасательной операции в коллективе повисла нервозность. Наряды разведчиков были отосланы подальше от колонии, чтобы не проморгать появление имперцев. Они оборудовали себе наблюдательные пункты на деревьях, а виверн спешивали. В случае чего успеют на низкой высоте добраться до пещеры и предупредить карательный отряд.