Весна 1353.
Десять лет прошло с того самого случая на реке Шексне. Вроде и жизнь потихоньку стала налаживаться. Прошли те времена, когда Новгородцы пошли войною на свои отторгнутые Устюжну и Белоозеро. Больше пожгли да пограбили, но вернулся из орды Симеон Иванович, прозванный в народе Гордым, и дал им отпор. Изредка тут и там вспыхивают восстание горожан. Да только Василька они все меньше и меньше затрагивают. И жена, и дети появились, все бы ни чего, да вот только в то лихолетье по Руси стал язвенный мор ходить. В одночасье погибли у московского купца все родные. Закрылся в тереме, хотел невзгоду пережить, да вдруг задумался. Вон и князь Владимирский в монахи постригся, принял имя инока Созонта, да в монастырь ушел.
Собрал купец свои скромные пожитки в узелок, да и двинулся пешочком до Радонежских лесов, где игуменом Сергием Радонежским был построен монастырь. Сначала по снегу шел, а по том, когда тот стал таять по слякоти. Уже на подходе к цели своей узнал Василька, что скончался от "моровой язвы" Симеон. И стало на душе у купца еще тоскливее. Начала казаться ему, что катится мир этот в гиену огненную, а тот случай, что был лет десять назад на Шексне предупреждением. И с этими мыслями постучал он в дубовые ворота.
-Что тебе нужно прохожий? - раздался с той стороны дверей басистый голос.
-Купец я, - молвил Василька, - вот хочу постриг принять.
Маленькая калитка в воротах открылась, и из-за стен монастыря вышел инок. Коричневая ряса, железный крест на груди, в руках посох вырезанный из целой ветки липы. Оглядел с ног до головы купца, погладил окладистую свою бороду и произнес:
-Проходи. Но помни, назад пути нет.
Василька перекрестился и последовал за монахом.
-А как звать тебя? - вдруг спросил тот.
-Василька сын Акима.
Инок кивнул.
-Ступай за мной, Василька Акимов сын.
И повел тот купца в центральный храм. Приняли того два игумена Митрофан и Сергий. Долго с ним разговаривали. Спрашивали да интересовались, пытались разубедить Васильку. Да вот только тот все на своем стоял. Поведал он им о чудесном спасении, что случилось десять лет назад. И как дал он слово служить богу, и вернуться в те места, чтобы поставить там часовенку.
-Ну, раз твердо решил, - молвил Сергий. - Неволить, и разубеждать больше не будем.
Протянул наперсный крест.
-Целуй.
Через пару дней не стало больше купца Васильки Акимова сына. Принял он постриг под именем Феодосия.
1362 год...
Почти девять лет прошло с того самого момента, когда Василька Акимов сын, пришел в Троице - Сергиевскую лавру, чтобы принять постриг и стать одним из учеников преподобного Сергия Радонежского. Под именем инока Феодосия наблюдал он из-за стен обители, как менялся мир. Как ушел из жизни Иван Иванович Красный - кроткий, тихий и милостивый князь. Умер, оставив править Московским княжеством девятилетнего Дмитрия. Вот только княжеством правит сейчас не он (что с младенца возьмешь), а митрополит Алексий. Человек - умный.
Вроде и хорошо за стенами лавры, да вот только что-то не дает душе Феодосия покоя. Пошел он к учителю своему Сергию, да и попросился уйти из монастыря, чтобы часовенку или храм какой-нибудь построить, на том самом месте, где он двадцать лет назад чуть не погиб.
Улыбнулся ему пресвитер Сергий и разрешил. Только попросил его взять с собой монаха Афонасия.
-Вам вдвоем легче будет, - молвил он, напутствуя. - Несите веру нашу народам языческим. Создавайте форпосты православия в лесах глухих.
Вдвоем покинули они обитель. Уговорив купцов, добрались до того места, где в Шексну впадала маленькая речка Ягорба. Еще находясь на борту ладьи, узрел Феодосии установленный им же на вершине горы крест.
- Гребите к берегу, - проговорил он, купцу.
Тот взглянул на железный посох старца, утвердительно кивнул. После чего приказал людям своим пристать к берегу.
Монахи сошли с ладьи. Подручный купца помог им с деревянным ящиком, в котором у тех лежали топоры. Поставил его у ног иноков.
-Благословите отче, - молвил купец, - нас на дальнейшее плавание.
Перекрестил их Афанасий, и вслед за Феодосием поспешил на вершину холма.
Крест от времени покосился чуть-чуть. Поляна, на которой когда-то, будучи купцом, дал слово вернуться сюда Василька, заросла.
-Вот и пришли, - проговорил Феодосии. Опустился на колени перед крестом и стал молиться. Тут же к нему присоединился Афанасий.