По-разному смотрели на нас посторонние. От взгляда этого человека хотелось показать всё, что мы можем.
Мы с Бизнесом первые начали разминаться на галопе — с правой ноги, потом с левой, cмена ноги, восьмёрка, ещё одна, вольты направо и налево… Пока мы чистили лошадей, дядя Серёжа вынес спрятанные на время отсутствия тренера стойки препятствий и жерди, но установил их как попало, только чтобы вид препятственный был, и Костик сейчас бросил покупателя и побежал устанавливать их, как надо для прыжков. Сам! Лично! Не побоялся ручки испачкать! Это уж не просто волк в лесу помер, это что-то совсем исключительное. Он раньше на лошадей только со стороны смотрел, ни к сёдлам, ни к уздечкам, ни, тем более, к тяжёлым жердям не прикасался. Я подъехала к нему:
— Константин Петрович, что нам прыгать?
Бизнес, разгорячённый галопом, часто дышал, переступал с ноги на ногу и Костик боязливо отступил подальше:
— Ну… сначала вот через эту жердь, потом вон через то препятствие, как там оно называется…
— Параллельные брусья, — я нарочно спросила у него, знаю же, что ни черта он в конкуре не смыслит. И не подкопаешься — мне же действительно надо знать, по какому маршруту прыгать.
Наши увидели, что мне дают указания и тоже подъехали. Костику сделалось совсм неуютно в окружении рослых лошадей с раздувающимися после галопа ноздрями, розовыми изнутри, и слишком живо, по его мнению, поблёскивающими глазами. Он этак нервно оглядывался, не собираются ли Хаганка или Аверс его укусить. Пожалуй, если бы не покупатели, кто-нибудь из нас наверняка бы доставил себе удовольствие… Но мы же не маленькие, дело есть дело.
Костик всеми силами пытался всё же сделать вид, что ему не страшно:
— Ага, ага, параллельные брусья… Потом будете прыгать через каменную стенку, потом через канаву…
— Ездой направо или ездой налево? — это ещё одна подколка. Но Костик вывернулся:
— Выбирайте сами, вы же опытные спортсмены.
Ну ладно, Костик сказал это с издёвкой, и-ро-низировал другими словами. Но мы сейчас действительно покажем им — и Костикам толстым, и покупателям!
И мы показали.
Бизнес, вообще-то, прыгун неплохой, вот только канавы не любит.
Для разминки мы пару раз прыгнули невысокий «чухонец»*, потом «калитку»**. Чисто!
На «параллельные брусья» будённовец*** потащил****, потому что немного побаивался высотно-широтных препятствий. По вдохновению, я не стала сокращать его галоп, наоборот, выслала вперёд, потому что видела, именно на такой скорости мы подходим точно в расчёт. Гнедому даже не пришлось особенно сильно отталкиваться, просто ноги подобрал повыше — хватило с запасом.
Правда, разогнавшись, мы после «параллелок» улетели аж на другой, свободный от препятствий конец конкурного поля, но это не страшно, не соревнования ведь, никто время не засекает.
«Каменную стенку» мы прыгнули чистенько, как по учебнику. Подошли к препятствию точно в расчёт, оттолкнулись с нужной силой, гнедой хорошо сработал спиной и я не помешала ему вытянуть в прыжке шею, он аккуратно подобрал ноги и хорошо, не споткнувшись, приземлился.
Я одобрительно похлопала его по шее и на мокрой от пота шерсти под моей ладонью появилась пена.
Взгляд покупателя ощущался, как рука на плече, только рука не хватающая, а доброжелательная. Разные бывают взгляды: завистливые, презрительные, равнодушные, дружеские, оценивающие. Дружеским этот взгляд не был, он оценивал, но оценивал только лошадь, предполагая, как само собой разумеющееся, что в седле сидит опытный всадник, пусть даже не взрослый.
Так, осталась канава. Только бы не опозориться…
При подходе к ней я усилила мысленный контакт с Бизнесом и почувствовала, какой опасной её видит мерин. Представляете, дырка в земле, пусть неглубокая, но ведь чёрная, в этой черноте запросто может спрятаться какая-то гадина и цапнет, когда будешь прыгать, тебя за беззащитный живот…
Раньше я много раз уже пыталась внушить гнедому, что никакой опасности не существует, а сегодня решила попробовать другой вариант, быстренько сформировала мысленный образ… Бизнес вместо канавы должен был теперь видеть невысокий холмик ярко-красного цвета, шириной где-то метра три. Холмиков он обычно не боялся. Но, видно, я ошиблась в цвете, или образ холмика, созданный второпях лучился недостаточно убедительным… Будённовец начал торопиться, поднял голову, замельчил на галопе, но прыгнуть прыгнул, не закинулся…