Не сообщи мне Маринке об этом «страшном» месте, я бы и внимания не обратила. Из земли вдоль каменного забора в трех местах торчали голые ветки. И только одну из зарослей можно было назвать кустом, два других с большой натяжкой можно было обозначить нежным словом «кустики».
К моей большой радости надежды Марины оправдались. Славка оказался здесь.
Сжимая в серой шерстяной варежке какую-то грязную тряпку, прижавшись спиной к стене, он явно засыпал под большим кустом. Настоящий храбрец. Смогла бы я уснуть в упырских подвалах под домом? В самом опасном для меня месте? Очень сомневаюсь.
Однако Марина расценила это по-другому:
— А вот ты где! Мы тут с ног сбились тебя разыскивая! Вот достанется тебе от отца! — Она собралась хорошо отругать мальчишку.
Славка растерянно хлопал глазами, так как видимо совсем позабыл о такой страшной опасности, как папино наказание.
Я подхватила его на руки и сказала Маринке:
— Беги к Хольге, скажи, что все в порядке, путь не волнуются. Сейчас я его принесу.
Маринка послушно кинулась исполнять приказ, видимо ей тоже хотелось обрадовать испуганных родителей.
Отправив ее, улыбнувшись, я посмотрела на Славку.
— Ты очень храбрый, Слав… — Мальчишка, который совсем притих, от этих слов мгновенно встрепенулся, кивнул и даже собрался рассказать громко и в подробностях, какой он на самом деле смелый. Но я испортила будущий рассказ героя, сурово добавив:
— Но не добрый. Ты очень-очень злой.
Он опять притих, сжался, словно на самом деле стал меньше.
— Мама, папа, бабушка все это время горько плакали, думая, что ты погиб в лесу. Дети и взрослые по морозу бегали, искали тебя. Это очень жестоко. Особенно по отношению к маме.
— Она меня обидела… — едва понятно пробурчал он.
— Нет… Это ты ее обидел. По-настоящему обидел. До слез.
Славке стало жалко маму, и он тоже, хлюпая носом, горько расплакался, размазывая слезы кулаком.
Грустно вздыхая про себя и поражаясь чистоте его души, вот бы взрослые плакали от того, что обидели близкого человека, я принялась искать в карманах платок, чтобы вытереть зареванный нос, но в комбинезоне у меня ничего не было, и я обратила внимание на тряпку в его руке.
И в шоке остановилась. Это был заляпанный кровью платок, которым я перевязала рану Жоржу.
— Слав, а где ты его взял? — мягко спросила я, указывая на окровавленную находку.
Отвлекшись, мальчишка пробормотал:
— Возле трещины.
— Ты отдашь его мне? А то мама испугается, ведь он весь в крови.
Вдалеке показалась толпа людей. К нам спешили радостные родственники малыша.
Славка со вздохом протянул мне находку. Я вытерла ему нос. И сказала:
— Все больше не плачь. Не расстраивай маму. — Мальчишка кивнул.
— Завтра жду тебя на занятиях, — сказала я, незаметно скомкав в руке платок.
Наконец подошли родители, и я передала драгоценную находку отцу Славки.
Они кинулись благодарить, я же, показав на свои отмерзшие ноги, извинилась и быстро распрощавшись, убежала в дом.
Итак, Жорж рядом.
Получится ли у меня с ним поговорить и извиниться?
Сегодняшние занятия из-за происшедшего пришлось отменить, так что у меня освободилось полдня, которые я намеривалась потратить с пользой. План был простой: согреться, одеться. И найти Марину, чтобы взять у нее для Жоржа кровь. И последнее, самое главное, найти самого Жоржа.
Размышляя об этом, я зашла в душ, но даже от холодной воды замерзшая кожа на ногах невыносимо болела.
Кое-как согревшись, натянув на себя все запасы шерстяных носков и теплых платков, я добралась до домика Марины, когда уже стемнело.
Однако, уже наслышанная о сегодняшнем событии, Марина неожиданно встретила меня упреком:
— У нас нет такой роскоши как время, чтобы научить наших детей необходимым навыкам, — невесело проговорила она. — Зачем ты отменила занятия?
— Все замерзли… Я в том числе.
Марина недовольно кивнула:
— О твоей глупости я тоже наслышана…
Я смущенно оправдывалась:
— Некогда было одеваться. Побежала в чем была.
Доктор сурово покачала головой:
— Хорошо, что вы его быстро нашли, а то бы и себя погубила, и мальчишку не нашла.
— На самом деле хорошо, что быстро, но я пришла поговорить о другом. Дети обнаружили трещину в стене. Опасно это или нет, я не знаю, но вот что они нашли около нее…
Я показала платок доктору. Она задумчиво его рассмотрела, потом перевела взгляд на меня:
— Это платок, которым ты перевязала рану тому однорукому воину?
— Да.
Доктор нахмурилась.