Совместными усилиями истребители и неизвестный чародей отражали нападки врагов, опуская столь бесполезный аспект как координация (точнее, Такашики с Амай-младшей прекрасно двигались, не отчитываясь третьей особе).
Небо укрыли выдернутые с корнем деревья. Облака окропили землю полчищем сосулек, не разбирающих союзников и противников. Они беспощадно убивали каждого, кто подставился.
По мнению Амэ, женщина с гримуаром обладает отточенной хореографией; ведь та плясала в потоке, поддерживая себя маленькими тучками. А магическая выносливость в ней определённо выше, чем у юной охотницы за нечистью. Нападения велись постоянно, свидетельствуя об высокой доли практики или таланта. Можно сказать, что если у неё где-то котёл с маной, брюнетка обладала целым бассейном. И та явно продемонстрировала лишь часть способностей.
«С гримуаром в руках вполне естественно, если у неё в арсенале есть заклинания и помощнее. Этот дождь точно покроет дом с пятью подъездами, а того и больше».
Сражение выдалось облегчённым. Ключевую роль, само собой сыграла таинственная девушка с отращёнными к спине волосами. Как и раньше, часть галок отступила, однако главная масса стаи изничтожена. И, к удивлению напарников, фигура девушки выглядела нормально, за исключением ярко выраженных рёбер, обтянутых тонким слоем кожи. Она молча стояла на изуродованной кровью почве. Совсем не смущалась. А вот до Амэ начало доходить, в каком положении оказалась другая сторона.
— Ш-Шичиро, н-не!..
— Н-не?!..
Она пыталась сказать: «Не смотри, отвернись!» Увы, как квалифицированному убийце потустороннего ей известно, насколько абсурдно требовать от товарища оторвать зрительный контакт от потенциальной угрозы. Личико покраснело от сожаления, гнева и стыда за слабость.
«Будь я сильнее, могла и приказать, вот только против врага такого уровня выстоять тяжело с моими навыками. Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт!» — Да, её дико бесило, что напарник вынужден лицезреть постороннюю оголенную красоту.
— Кто вы? — зазвучал звонкий, но тихий голосок незнакомки. — Зачем вы здесь?
Тем временем внимание Амэ подсознательно переключилось на вытянутые острые уши, которые не характерны людям. Заговорил Шичиро:
— Эм, мы истребители, а вот кто ты?
— Зачем вы здесь? — повторила девушка.
Решив всё же ответить на второй вопрос в надежде узнать что-нибудь о собеседнике, юноша частично признался:
— Расследуем. Видишь, монстров пруд пруди, — он указал на поверженные тела зверей из пекла.
— Понятно, — ровным тоном произнесла незнакомка. — Значит, вы вряд ли сотрудничаете с Профессором.
— Профессором? — изумлённо переспросил Шичиро. — Ты о ком вообще?
Вернув себе обладание, Амэ внимательно наблюдала за книгой у плеча брюнетки. Закрытое состояние подсказывало: волшебница не собирается пока прибегать к магии.
— Похоже, действительно не сотрудничаете, — констатировала чародейка. Хоть она имела мало опыта общения с другими разумными формами жизни (да и то — ужасного), новые люди казались ей безопасными и честными. Во всяком случае, стоящими разговора.
☙
Доро проснулся в бодром расположении духа. Встав с кровати, он высвободил в руках святость, с улыбкой оглядывая результат тренировок на ферме. Предрасполагала ли к этому окружение и врождённый талант, а может, задействована дополнительная переменная, юноша достиг заметных успехов: аура правда стала податливей.
— Меня нельзя назвать прорывающимся сквозь кровь и пот монстром, но всё же… я имею право позволить себе похвалиться? — интересовался он, произведя резкий выпад. Ничего не рассеивалось.
На сей раз он провёл в том пространстве гораздо больше времени, чем когда-либо. Лишь слегка уступал общему количеству дней предыдущих заходов. Вновь произошёл шустрый прогресс. Он будто просветился и лучше понимал свои навыки.
Выбравшись за дверь, он оценил обстановку: помимо него, дом пуст. По коридору бродило беззвучие. «Должно быть, мистер Пастер занят чем-то на улице», — подумал паренёк, собираясь подышать свежим воздухом, обойдя кухню. Жажда и голод давно утолены благами его личного мира.