Убитое ради отработки барьеров время прошло с пользой. Юношеский профиль спасён выгнутой пластиной света. Пострадало дерево — не он.
«Было опасно».
Он погладил чужую рану. В качестве компенсации, потратил магию на восстановление растения. Нет нужды портить окружающий пейзаж за даром. По возможности, он помогал окружающим их символам мудрости и долголетия после каждого испытания навыков. Попросил прощения и развернулся.
Сокращая дистанцию, Хино подготовил несколько льняных прядей, ударяя теми словно плетью. На кончиках ниток для пущего эффекта проросли грузила. Его хаотичные взмахи разносили пучки искусственной ткани в бессвязном порядке. Они хаотично распределились перед девушкой, выступая заслоном. Прыгали резко, скрыв хозяина.
До подруги дошла идея Доро:
«Загораживает обзор, одновременно пытаясь повязать меня? Грамотный ход, Хино».
Свободные ворсинки рассыпались с касания. Однако создано их чересчур много, а те, что сплелись воедино, вполне прекрасно справлялись с заданной задачей: опутать её.
«Она прыткая. В столь открытой зоне у неё полно пространства для манёвров. Вот бы задержать её хотя бы на пять секунд! Пяти секунд достаточно, дабы врезать с близкой позиции!»
Меж тем, игнорируя беснующиеся локоны святости, Мацумори определила, куда двинулся противник, реагируя на него сразу, как тот подпрыгнул с левой стороны, целясь в открытую спину.
— Что?!
— Промазал.
Она закрутилась, познакомив лицо подростка с заряженным аурой локтем. На этом приём не остановился. Особа вращала им — и, следовательно, парнем на нём тоже — в воздухе, направив обоих вниз.
Увесистый отпор и грубое приземление знатно потрясли мог. Более десятка секунд изображение с глаз плыло буйными, штормовыми волнами. Голова потеряла в весе. Внутренние и внешние органы, наоборот, ощущались громоздкими, будто погруженные в цемент. Он в сознании, а встать не получалось. Тело не принимало команды. Даже пальцы не отзывались. Объективно понятно — заработано сотрясение.
Хинахи стояла на месте.
— Лечись, Хино, — беззаботна повелела она. — Поднимайся.
Каким-то чудом звуки докатились к нему. Он уяснил запрос. Взгляд округлился. А ведь указ был вмоготу. Он с первых проб научился производить «исцеление».
Вернув мозгу власть над телом, он поднялся и обтрусил пыль.
— Вау, сработало!
— А ты как думал? — Она вскинула бровь. — Стандартный навык тех, кто вынужден сражаться в жёстких условиях. В бою любая мелочь может привести к краху. Исправление дефектов вроде сотрясения — необходимая практика. Честно говоря, до тебя долго доходило. Представляешь, сколько раз уже умер?
— Нет. Но, мне кажется, много.
— Бесчисленное число раз ты умер!
— Во-у… Больше, чем я рассчитывал.
Мацумори закрутила пальчиком, попутно проводя урок:
— Как ты знаешь, массивы и формации напрямую связаны с мистической системой печатей. Причины возникновения нас не волнуют. Главное — концепция, которой эта система следует. — в пустоте появились различные знаки, выстроенные в ряд. — Задача заклинателя — заложить в символ конкретную суть, идею, за что тот будет отвечать. — линии букв исказились в круг, вращаясь по оси центра, коим выступала ладонь. — Начертание — действительно потрясающая ветвь волшебства. Она многогранна, пластична, доступная. Даже не обладая элементарным родством ты способен возводить поистине великие заклятия, грамотно расписав процесс сотворения.
Девушка разрисовала две ромбовидных фигуры, слив те в звезду. Магический круг с каллиграфическими узорами предстал во всём своём великолепии.
— Барьеры хороши тем, что в них можно заложить заклинание, письмена тем, что являются аналогом программного кода для них. Используя их в качестве контейнера энергии, я без подручных средств чертить заклятия разных сложностей, ради их удалённой активации.
Рождённый орнамент вобрал в себя ману без руководства Мацумори, послав в юношу волну ветра, оттолкнувшую того на несколько метров назад.
— Отныне каждый раз, когда твой подъём займёт больше пары секунд, я пошлю направленную магию. Выбор совершенно случайный: то слабенький ветерок, то молния, то сжигание… Советую не расслабляться.
По спине пробежал холодок. «Она не шутит!» — осенило его. Мацумори планировала выдрессировать щенка спартанским режимом. Нутро подсказывало мальчику, что так или иначе, у неё всё получится. Он сглотнул сухую слюну, и вновь подался в драку.
Доро переключился под ноги: метил в обратную сторону колена. Попробовать сбить её с ног — показалось ему не плохим поворотом событий. По крайней мере, разумно понаблюдать, как она орудует нижней частью тела. В плане передвижения она уже отдавала ему фору. Итак, он вырыл яму, куда его окунули, схватив затылок.