Ожидания сбылись. Большая туша врезалась в края и не прошла дальше. Что, однако, не остановило её от преследования. То ли от тупости, то ли от невозможности поступить по другому, но —теперь уже однозначно ясно — монстр начал биться об стенки, насильно проталкиваясь вперёд, грозно рыча: “Гр! Гр!”
“Даже его рычание противно! — рассудил запыхавшийся бегун, пока его потеющая кожа стонала от холодных потоков простирающегося ветра. — И я точно не сплю! Слишком реалистичные ощущения, чтобы спать! Надеюсь, сердце не откажет такому приливу адреналина! Мне ещё нужно оторваться! Как-никак, шансы есть!”
— Гр-р!
— Хватит реветь! Я тут, вообще-то, пытаюсь убежать от тебя, чтобы не оказаться в желудке непонятной мне хрени! Будь добр, кончай пытаться меня догнать!
Нелепым для глаз способом — чисто прорвался силой — монстр сумел преодолеть узкую преграду, вырвавшись на просторную территорию, продолжая преследовать подростка, клацая челюстью. Тот, выпустив парочку бранных слов, ускорил ритм дыхания. Он недоумевал от сплошной темноты вокруг: “Разве это не жилой квартал? Какого чёрта даже сотни фотонов не наблюдается?! Я уже не говорю о том, что эта тварь явно шумит, однако никто нихрена не реагирует!” — будто никого нет рядом. Только он и преследователь; лишь хищник и убегающая добыча; он и нечто. Будь они на открытом поле, он бы уже давно испустил свой последний выдох, испытывая нестерпимую боль меж зубами “Тела”; однако они бежали по городской улице с кучей альтернативных путей и узких мест, которыми он мог воспользоваться для отрыва, что, конечно, не особо спасает его в данной ситуации. Парень-бегун продолжал заворачивать в углы, пока до него не начала доходить страшная истина.
— Мне кажется, будто бы я уже видел этот мусорный бак… И это место, где я сейчас пробегаю… Какого чёрта? Это же то самое место! Почему я вернулся в самое начало? Разве это не то место, где стояла та тварь, когда я впервые увидел её?!
Он не мог остановиться, поскольку до ушей продолжали доноситься противные хлюпающие звуки. Ждать мерзость опасно для жизни. Если хочешь выжить, поддаваться шоку не следует. Ситуация не ясна, но и останавливаться, дабы поразмыслить не представляется возможным. В итоге это всё ведёт к тому, что у него нету выбора, кроме как продолжать системно двигаться вперёд, пока ему в спину дышит нечто. Расклад не лучший. Да и ноги у академиста не для бегуна. Выносливость хромает, хотя, конечно, всё же выше, чем у среднестатистического человека. За это можно гордиться. Любительские занятия прошли не зря. Хоть что-то он с них выудил. Не только опыт, но и характеристики. Первое время бежать может, вот только именно лишь первое время. Не регулируемое дыхание привело к сильной отдышке, скорость падала, а ноги наливались водой. Даже тело тяжелело от такого непривычного для него напора со стороны парня. Больше бежать не мог.
Как бы сильно он не старался, Хино более не поддерживал тот темп, что раньше. Он всё чаще сворачивал за угол, порой даже не задумываясь о том, что за ним находится. Первые два круга ему пробежать удалось, а вот третий дался необычайно тяжело. Адреналин не спас ситуацию. Слишком слабое для длительных пробежек тело. У него не выйдет убегать вечно. Академист и сам подсчитал, что для его поимки оставалось не долго. Сближение неминуемо. Вряд ли получиться спрятаться. Долго скрываться не выйдет. Не зная дотошности, нюха, слуха, обоняния, тактичности, зрения и мыслительных способностей преследователя, Хино не мог быть уверен в целесообразности пряток. А если найдут? А если заметят? Тогда конец будет печален. Значит, остаётся продолжать. Нужно не прекращать убегать, пусть и замедляясь. Парень едва ли не упал на одном из поворотов. Его даже не задело, что это, похоже, была та самая лужа, в которую он вступил в первый раз, выдав себя, а теперь едва не поскользнулся. Требовалось не останавливаться.
Хино задубел. От бега он вспотел по полной. Пробежав, он сталкивался с холодными потоками воздуха постоянно. Его кожа немела. Конечности становились деревянными. Они более не могли нести его дальше.
Академист громко выругался. В итоге брань никак не спасла: “Кто бы мог подумать?” — риторически спросил он у себя.
Парень, земля ему пухом, если не сможет выкрутиться, упал на холодный асфальт. Грязь въелась в кожу. В участках столкновения натёрлись ссадины и ранки. Боль пронзила разум парня.
— Тц! — цыкнул он. — Неприятно, но терпимо, — оценил повреждения академист, дотронувшись до окровавленных участков, ощутив шипящий зуд после контакта. — Кх! Чёрт, лучше не трогать. Не дай бог заразу занесу, если уже не занёс. Понадобиться дезинфицирующие средство. Ах, только бы добраться домой и можно будет спиртом прижечь. Только у меня сейчас нет на это возможности, сука!