— Ты овладел теорий и умудрился применить её в спаррингах со мной. Дабы продолжить рост, ты просто обязан применить выученное на практике.
Нет времени на полумеры.
☙
И вот он, брошенный собственным (без месяца) мастером, приходит в себя после жёсткого приземления. Картинка вокруг помрачилась, цвета будто перемешивались, а свет — будь тот неладен! — тускнел.
Перед самым столкновением с твёрдой поверхностью, юноша, помня советы старшего и совместив их с жизненным опытом, собрал вокруг тела святой элемент, дополняя процесс магией исцеления. Тогда ему удалось поразить наставника, ведь, как оказалось, конкретно в лечение лежали его успехи.
Он постарался максимально уменьшить повреждения, затем скомпенсировать всё активным навыком. Кости, естественно, треснули, суставы вовсе собирались разойтись. Спасло то, что до момента касания с землёй молодой умелец источал волны света, леча здоровый организм. Даже под дезориентацией магия работала без намёков на прекращение.
— Чёрт… Так… голова в норме, фьюх.
Юноша пришёл в норму, похрустел костями для проверки, огляделся. Темно. Яма скрывалась под зернохранилищем, служившим маскировкой базы истребителей. Свет здесь искусственный, блеклый, белого цвета. Навивает картиной полумесяца в зимний сезон, когда небо и ночью белеет от сплошного облака, заполоняющего его.
Он спрашивал себя: «И что теперь делать?» — сложный вопрос, да решать нужно. Веял холод. На коже проступали мурашки. Изо рта вылетали клубы пара.
— Бр-р! Фух!.. Ладно, погнали вперёд.
Определившись с выбором, паренёк потопал прямо. Выражаясь искренне, вариантов то всё равно бесчисленное множество. Только вот, если вокруг бродит всякая зловредность, устроить привал на месте падения нельзя. Шум соберёт внимание, которого он предпочтёт избежать.
Стараясь идти так, чтобы никто не услышал, подросток прислушивался к каждому шороху. Он не тешил себя надеждами, что был незаметен вовсе. Сейчас, по крайней мере, за ним увязались парочка порождений тьмы. Они смотрели за гипотетической жертвой, оценивали её. Поведение, излучаемая сила, общий спектр присутствия — учитывалась каждая деталь в персоне гостя.
За парнем также попятились длинные существа, похожие на гусениц. Они имели четыре чёрных глаза, отражающие свет, как кошачьи, — два расположены параллельно линии горизонта, ещё два затылке, глядя наверх. Кожа тёмная — смесь пурпурного и чёрного цветов, — довольно грубая, подобно панцирю рака.
Состояние повелело остановиться. Юноша прислонился к стволу ветвистого дерева. Это росла разновидность клёна. Старинная кора поросла мхом. Высокая влажность способствовала мягкой текстуре и на какой-то момент всплыл позыв заплющить очи, и лишь треск влажных веток кустарников держал молодого человека в возбуждении.
«Кто-то приближается. С двух сторон… Нет: четырёх!»
Парочка парящих шариков с блестящими глазами (по одному на каждого) громко хлопала крыльями, стремительно приближаясь к сидячей цели. Последних два находились вне поля видимости. Тем не менее от них исходил существенный шум, усиливающийся с каждой секундой.
Обитатели Ямы напали. В противовес Доро подпрыгнул. Получилось по большей части подсознательно. Впервые ноги подняли его столь высоко. Парень схватился за ветку, поднялся на неё. Время размышлений укорачивалось. Гусеницы-сороконожки проблематично взбирались по стволу. Вертикальные поверхности — это не их стихия. Однако же летающие глаза в камне шустро сменили маршрут.
— Уже половина, отлично.
Он ничего не знал о враге. Сейчас его очередь исследовать поведение вражеской стороны. Ветки росли относительно высоко, но достаточно близко друг к дружке, чтобы перемещаться по ним, вместе с тем они затрудняли полем каменистым шарам. Из этого можно сделать вывод: лётные конечности у них мягче древесины. Значит, стоит попробовать отломать себе палку и метить в них.