На протяжении всей дороги Амэ сверяла их местоположение с конечной точкой. Для этого она использовала парящую карту из двадцати фрагментов, где белыми стрелками показывали её и друга.
Чем дальше пробрался дуэт, тем меньше встречалось нападающих. Обычно слабоумные и крайне безголовые создания расценили в них непосильную угрозу, разбегаясь куда подальше. По крайней мере, так сложившееся воспринимала блондинка.
— Как ветром сдуло, — разочаровано пробормотал Такашики, усевшись на грунт. Клинок из чёрной стали отражал лунный свет на его потрёпанный грязью лик. — Надо было израсходовать только одно зелье.
— Так поднимайся! — скомандовала напарница, уперев руки об бока и хмыкнув. — Устать тут я должна, вообще-то!
— Извини, привычка.
Юноша размял плечи, засовывая оружие в ножны с металлическим звоном. Сориентировавшись, они отправились дальше. Амай с досадой оглядела себя. Прежде всего она старалась поддерживать гигиену в мирной обстановке.
☙
— Ты тоже это видишь? — ошарашенно обратился к подруге Шичиро, округлив глаза.
— Чётко и ясно, — подтвердила особа, мигом взявшись за пистолет.
Шагая по прямой, им встретилась широкая обугленная внешность. Повсюду ямы, глыбы грязи и, естественно, мёртвые порождения пекла. Ощущение, будто здесь прошло жестокое побоище с новой, неизвестной стороной.
— Здесь, наверно, постарался очень сильный маг, — сказала девушка после обследования маны в области. В местах, где недавно произошла чародейка битва, она на определённый промежуток времени беспокойна и активна. — Проверочные листки загораются, намокают, гниют и крошатся! Целый спектр четырёх стихий!
— Быть может, истребитель? Вероятно, поселение обчистили и он (или она) направлялись к нам докладом?
— Слишком огромные разрушения вокруг… Такой сильный индивид без проблем справиться с защитой деревни. А в противном случае, должен был прибыть в Эйен в ещё пару дней назад.
— Значит, есть шанс, что помимо галок есть кто-то опасней?
— Вряд ли сильного истребителя поставили б защищать село, где опасность минимальная. Нет, таких посылают на тяжёлые миссии. Например: появление Тёмного лорда-духа, произошедшее семь лет назад. Вот взять наставника Пастера — он вечно в разъездах!
Суждения Амэ звучали логично и правдиво. Однако тогда выливается, что в окрестностях возможно бродит весьма сильный элементалист. Стоит его опасаться? Непонятно. Теперь они рискуют нарваться на ещё большие неприятности, продолжив свой замысел.
— Шичиро, это уже иной уровень, — подметила Амэ. — Оставлять ситуацию как есть — вопиющие нарушение нашего устава, а вместе с тем полное падение в роли истребителя. Ты сам должен…
— Да, да, — перебил Такашики, — мы обязаны поскорее сообщить о находке.
Если вдруг на город собирается напасть сильный колдун, гражданские лица могут прознать о сверхъестественном плане бытия. Мотивы с характером мага ещё предстоит выяснить, поэтому долг велит им отправить сообщение Зецу с разъяснением ситуации и координатами места. Лишь подготавливаясь к возможным невзгодам заранее, их организация на протяжении многих сумела избежать лишнего внимания.
☙
Амай Зецу сидел за столом. Без выпивки, сигарет, еды, держа руки вместе.
Никого нет. Он так долго жил с семьёй, что позабыл, какого это — остаться самому, придраться уединению. Первый ученик сбежал с внучкой, второй — на обучении.
«Стоило ли мне задержать Амэ с Шичиро? — негодовал он. — Нет, они бы всё-равно однажды попробовали провернуть что-то в тайне от меня».
Понятное дело, он прознал о намерениях младших. Молодой организм бурлит гормонами и желанием риска. В такой ситуации, как подумал Зецу, нужно не вмешиваться и посмотреть результат. Именно сейчас настал момент, когда определиться — являются ли ребятишки на самом деле профессиональными истребителями.
Старик протирал руки с опущенной головой. На потолке моргала лампочка. Комната прибывала в строгой тишине, и только доносящиеся стрекотание цикад за окном разбавляло атмосферу.
Зазвонил смартфон. На экране проявилось изображение внучки.
— Позвонила? Надо же... — опешил мужчина, — видимо, наткнулась на что-то.