- Машину оставьте здесь, дальше пешком, - отчеканил пожилой подполковник. Он, не моргая, смотрел на Ибрагима с выправкой вымуштрованного солдата. – Пройдёмте! – сопроводил он их до импровизированных ворот, твердо сжимая левой рукой на груди автомат Калашникова.
- Ничего себе! – не переставал удивляться Вениамин масштабам.
Десятки тяжёлой техники военного образца выравнивали обследованную территорию. Где стоял дом, было уже ровное поле, засаженное саженцами деревьев. А далее, ближе к кладбищу, виднелись экскаваторы. Изучались ещё подземные катакомбы. У огромного грузовика «Урал» у колес были сложены в ряд чёрные пластиковые пакеты под двухсотые. Мимо прошли сапёры с кинологами. Собаки лаяли, отягощая картину. Местами ещё тлел дымок из-под земли, тёмно-зелёные бульдозеры сбивали земляные валы.
- Серьёзный взрыв был здесь!Не стояла бы усадьба в сторонке от станицы, стёр бы с лица земли весь центр, - говорил громко сопровождающий.
Их остановил мужчина с вздёрнутым кверху носом так, что хорошо были видны его волосатые ноздри. Серьёзность придавали только умные глаза и лысая голова. Она важно побалтывалась взад и вперёд, словно он сам одобрял свою речь. А рядом с высоты двух метров созерцал и по-военному молчал подполковник военной комендатуры с совершенно седой головой.
- Вдруг там что ещё кроме взрывчатки! – объяснил лысый своё обмундирование. Он был в костюме химзащиты и с ноутбуком в руках. – Проводятся генетические экспертизы останков, сверяем с родственниками пропавших без вести. Между прочим, уже пятьдесят тел опознаны, точнее, установлено родство. А как их и с какими объяснениями выдавать родным будут, так это уж, как говорится, не наше дело! – заключил лысый ноздряч, повёл ими, словно усами, развернулся и ушёл с молчаливым подполковником, оставив одних Абдулханова и Колесникова.
- Словно знал всё, что мы хотели спросить, - осторожно высказался новоявленный майор.
- Как на посевной, пахнет землёй! – несколько раз вдохнул в себя Вениамин, поправив новый костюм, посмотрел на брюки. – Ты мне купил, что ли, этот модный прикид? А, Ибрагим?
- А что, не нравится?
- Да нет, прекрасно!
Тёмно-синяя блестящая рубаха стильно сочеталась с приталенным костюмом с высоким воротом.
- Вот только брюки, кажется, узковаты мне.
- Это модно! – засмеялся Абдулханов. – Я на глаз определил Ваш размер.
- До путешествия в Ад я в них вряд ли бы влез! – поддержал шутку полковник. – Да, Ибрагим, проконтролируй весь процесс работы генетиков. Убедись, что род Сопковых оборвался. И тело того бедняги Саши Понятенко пусть соберут. Всё-таки реально он спас меня при отступлении.
- Так точно, товарищ полковник, Герой России! - с хорошим настроением вытянулся майор.
- Прекрати, какой Герой? – Вениамин положил на плечо товарищу руку. – Вот те, кто там годы в клетке, как свиньи, прожили и сохранили разум, - вот это герои! А мы что? День там, и то чуть не лишились его.
- Не говорите, согласен с Вами.
- Да брось ты, все «Вы» да «Вы» - с укором посмотрел Вениамин на Ибрагима, глубоко вдохнув запах перерытой почвы. – Как пахнет землёй!
- Вы как истинный фермер имеете тягу к земле! Извини, ты! – поправил Ибрагим, все подшучивая.
- В Краснодар в аэропорт отвези меня сам! Меня – фермера! – громко засмеялся он.
- Конечно! С удовольствием!
Станицу Хрущевскую Вениамин покидал с чувством достигшей цели. Как врач, устранивший злокачественную опухоль, спасший пациента.
Всю дорогу Ибрагим что-то болтал на быстром краснодарском говоре со своим кавказским акцентом, Вениамин улыбался и слушал, а половиной полушария думал о своём, уставившись в боковое переднее стекло. «Волга» мягко, комфортно и быстро доставила их в аэропорт. Обняв друг друга по-братски, они долго хлопали по спинам.
- Счастливо Вам, ой, тебе добраться домой! – чуть не плача, тронутый эмоциями, говорил Ибрагим.
- Спасибо тебе, что вовремя вытащил меня из воды! – ответил Вениамин. Впервые у него щемило сердце от расставания с человеком, который за несколько дней стал так близок.
Самолёт загудел, отрывая колеса от взлётной полосы, вдавливая полковника Колесникова в сиденье. Он не замечал никого и ничего. Он летел домой.
9
Ступив на столичную землю, Вениамин первым делом накупил прессу и пошёл к метро: сначала к деду на кладбище, потом время покажет, разгар лета, темнеет поздно, везде успеть можно!
Москва, как огромный муравейник, шумит изо всех сил, запахи сбивают воображение с волны на волну. Родной город! А что стоит переполненная подземка? Тысячи лиц за мгновение! До Новодевичьего быстрый новый поезд донёс за полчаса, но этого хватило пробежаться по информационным страницам.