– Куда мы теперь пойдем? – раздался на юте голос Леона.
– Офицеры знают… – глухо пробубнил Эрнандес.
– … ему бы только с бабами воевать, – долетел отрывок фразы.
«О ком они? – подумал Карвальо. – Неужели обо мне?»
– Эспиноса – хороший воин, но ничего не смыслит в навигации, вмешался в разговор Альбо, словно отвечал на мысли Жуана. Карвальо, Пунсороль, Элькано – вот все наши кормчие.
– Разве ты не в счет? – спросили штурмана.
– Я не гожусь на роль капитан-генерала.
– Почему?
– Я – пилот, а не командир.
– Надо избрать дворянина, чтобы знал, как разговаривать с царьками, – решил Леон.
– Можно своего… – не согласился Эрнандес.
– Надо выбирать по чину.
– Предложи по возрасту! – съязвил матрос.
– Если по чину, то Эспиноса будет капитан-генералом, – заключил незнакомый голос. – Сеньор Магеллан доверял ему.
– Антонио, ты за кого? – позвали летописца. Тот молчал.
– У него сегодня разум помутнел, – немного погодя пробасил Эрнандес.
– От такой беды свихнешься… – промолвил Леон.
– Отойдет, – успокоил Альбо. – Советуешь выбрать альгвасила? – переспросил штурман.
– Пока вы спорите, Карвальо занял каюту португальца, – насмешливо заметил противный голос.
– Не ври! – одернул Эрнандес.
– Сам видал.
– Пошли посмотрим? – предложили наверху.
– Неудобно… – заколебался Альбо.
– Его никто не выбирал, – настаивал матрос. – Пусть не заносится высоко.
– Он вывел корабли из гавани, – заступился кто-то.
– Нас Бог вынес на крыльях.
– Если бы не попутный ветер… Страшно подумать.
– Вы идете с нами? – осведомился надсаженный голос.
– Надо созвать общий сбор, – посоветовал Альбо. – Пусть на других кораблях скажут, кого поставить на место Барбосы.
– Правильно, – поддержали моряки.
«Хотят Эспиносу сделать командиром, – догадался Карвальо, – но как он поведет эскадру к соседнему острову? Ставить паруса – не мечом махать! – раздраженно подумал он. – Разве не я спас всех от гибели?»
Жуан тяжело поднялся на ноги, с удовольствием провел рукой по ворсистой спинке кресла, подошел к двери.
– Эй, кто-нибудь! – крикнул в темный коридор. – Позовите в каюту Альбо!
– О! – гулко и удивленно отозвалось эхо.
– Да, ко мне в каюту, – повторил он тихо и захлопнул дверь, словно там смеялись над ним.
Проклятое зеркало отразило сутулую спину, растрепанные волосы. Подражая покойному адмиралу, Карвальо сел на трон, выпрямился и с видом сурового величия стал ждать штурмана.
Море плескалось за бортом, гудели голоса. Жуан не прислушивался к ним. Он вспоминал оставшихся в живых моряков, способных поддержать его на предстоящем сборе. «Португальцы не подведут, – размышлял кормчий, – молодые матросы тоже. Однако испанцы захотят поставить своего офицера, даже если Гонсало добровольно откажется от должности. Испанцев в командах больше, среди них много уважаемых старых матросов и канониров. Придется разделить власть с Эспиносой, – заключил Карвальо. – Он смел и честолюбив».
Дверь без стука отворилась, на пороге появился Альбо. Жуан от неожиданности подскочил с намерением выйти навстречу штурману, но в последний момент передумал, плюхнулся на сиденье, предложил ему занять адмиральскую кровать. Штурман остановился посреди каюты. Карвальо неприятно улыбнулся, развязно развалился в кресле.
– Я всегда ценил твое мнение, – начал он. – Ты хорошо разбираешься в ветрах и морских течениях. Матросы уважают и любят тебя. Несчастный сеньор капитан-генерал, – Жуан перевел глаза на валявшийся на кровати плащ Магеллана, – дорожил твоими советами. Ты один из оставшихся офицеров не запятнал себя мятежом в Сан-Хулиане. Я хочу назначить тебя главным кормчим эскадры.
– Ты? – удивился Альбо.
– Я, – властно подчеркнул Жуан.
– Эскадра может выбрать другого командующего, – заметил штурман.
– Эспиносу? – Жуан колюче сощурил глаза.
– Не только его…
– Мы оба с тобой моряки, – сказал Карвальо, – и понимаем, сколько неприятностей на посту капитан-генерала принесет полицейский чиновник. Разве не так?
– Так, – нехотя произнес Франсиско.
– Неужели Пунсороль с Элькано достойнее меня? Или сам метишь в это кресло? Пожалуйста, я уступлю его тебе, – Жуан засуетился, будто собирался подняться на ноги. – Видит Бог, я взял руководство кораблями не для того, чтобы захватить власть, заставить всех повиноваться. Я готов передать командование любому из вас, – все еще не мог выкарабкаться из кресла.