предполагая, что преступники образовали целую наркоорганизацию, на официальное разоблачение которой может уйти от двух до пяти лет, - Или был покупателем? А?
- Им вряд ли. Судя по отзывам, начальник славился адекватностью, а при употреблении Картронда это невозможно… - Ферноку понадобилось полминуты, чтобы сложить мысль, - Скорее, используя должность слуги общепорядка, помогал ресурсами, ну, или устранял трудности распространения за какие-то нежирные услуги…
- Вот что… - лейтенант бдительно оглянулся, посмотрел то туда, то сюда, и не заметив ничего подозрительного, озвучил свое некогда шуточное предложение, позже переросшее в основательно сформировавшуюся просьбу, - Излюбленные вами методы непозволительны с точки зрения законодательства североамериканских государств, да и вообще любых других, я думаю… - и признался, что кое-что из того, что проповедует Фернок, ему вполне симпатично, - Но закон не всесилен. Правовая система, как и любая другая норма, лишена альтернатив, и на нее не стоит во всем полагаться.
Разбираясь в интонации, Экс-коп почувствовал, к чему он клонит:
- Ааа, просекли положительные стороны насилия? И теперь, признав эффективность иной позиции, желаете переметнуться на мою сторону?
Прогладив вспотевший затылок, нерешительно Бёрджесс дернулся:
- Перестаньте, вы сильно утрируете степень моего восхищения вашей обособленностью…
- Отдельностью от стада?
Лейтенант стал прямее:
- Итак, наркодельцов убрать можете? Имеется в виду физическое устранение…
Фернок отказал полисмену, чем удивил сам себя:
- Нет. Не могу…
- В чем дело?
- В том…
Ничего не объясняя, экс-полицейский крепко пожал единомышленнику руку и развернулся. Неторопливо перейдя на противоположный тротуар, нырнул в остановившееся на полминуты желтое такси, которое, несмотря на эксклюзивную дизайнерскую окраску, быстро слилось с бесконечным
авто-потоком.
Бёрджесс, разочарованно покрутив головой, доложил комиссару по телефону, что Эсмонд более не участвует в их
анти-наркоманских разборках.
Тем временем. Психиатрическая клиника.
Медицинский осмотр, проходящий на отделении для наркобольных посторонними лицами, медиками из других учреждений, конкретно подзадержал спешившего домой Ральфа Эрскина. Врач планировал свозить жену на балет, провести последневное время в кругу семьи, но… помня, что рабочие обязанности превыше всех прочих, в том числе и досуга, он был вынужден остаться.
Под конец осмотра к Эрскину подошли:
- Простите, мистер, вы у нас дежурный психиатр-нарколог?
Тот, дважды икнув, не растерялся:
- Да, а что?
Ему сказали:
- Боюсь, ничего хорошего – и попросили, - Пройдемте.
Идя по коридору, Эрскин убивался гаданием:
“Что случилось? Почему у них вид, будто кто-то умер? – спрашивал себя, какой инцидент мог произойти, - А если и вправду нечто серьезное?”
Застыв возле резко остановившегося коллеги, специалист по наркологии понял, что его возбуждающе печальные опасения оправдались в полной мере: он увидел трясущегося над трупом медсестры, мисс Брайант, Вестера Бейкера, измазавшего слюной одежду жертвы. Подобно больному бешенством псу, пациент стоял в позе мерзейшего Голлума из трилогии “Lord Of The Rings” и хищно осматривался.
Верящий в успешное выздоровление Вестера, оказывающий доброжелательность, искреннюю поддержку и участие, господин Эрскин тут же изменил свое мнение. Надежда погасла моментально. А еще психиатр ощутил собственную беспомощность…
“Неспособен помочь человеку, вытянуть из ямы… Так кто же я? Врач? Неужели”
- Не понимаю, что стоите-то? – его, на мгновенье ушедшего в себя, потревожили.
“Вернувшись в реальность”, док приложил кончики пальцев к вискам и медленно произнес:
- Ах, да! Хорошо. Сейчас…
Не успев дойти до чуть приоткрытой двери, ведущей на лестничную площадку, Эрскин поймал на себе агрессивный взгляд психа.
“О, нет, это зверь”
Утерявший все человеческое, Вестер нагнулся еще сильнее, приготовился напасть. Когда маньяк рванулся, чтобы проделать с доком то же самое, что и с медработницей, его вовремя скрутили. Навалились кучкой…
- Живо все обратили на меня внимание! – раскричался Эрскин, - Срочно накачайте его пятью кубиками успокоительного!
Санитары подчинились быстро и оперативно: привязали Бейкера кожаными ремнями к кровати, на которой он спал последние несколько ночей, осмотрели палату…
Ральф, переживающий за безопасность персонала (окровавленное тело Брайант уже увезли), решил сам сделать
бесу укол.
Издавая обезьяньи звуки, безумно, хоть и радостно пыхтя, пациент тыкался в морды соседей по палате, других психов, приводя их в состояние крайнего возбуждения. Наступившая заторможенность, являющаяся эффектом мощного психолептика, немного укротила приступообразное буйство, но на смену вскрикам и пыхтению пришло жалобное повизгивание, которое длилось еще очень долго и мешало “соседям” уснуть…
Три часа назад.
Сильное желание сходить в туалет "по большому" было замаскированной жаждой вновь нюхнуть Демона. Пакетик, случайно оставшийся при Бейкере, был надежно спрятан в его… животе.
Для заполучения наркотика обратно требовался упорный и мучительный труд.
- Аааай! – экс-детектив тужился, засовывая пальцы глубоко в попу, - О, черт, эх… - не жалея сил, - Вот же тварь! - когда у пациента получилось высрать пакет, он облегченнейше расслабился, успокоил мышцы…
- Вот, сюда иди, мой дорогой, иди! – насыпав себе на ладонь, наркоман принялся читать нараспев заклинания на незнакомом языке с такими выпученными глазищами будто оторвался от Земли и видит пред собой врата рая, отворившиеся индивидуально для него, - Картронд! Картронд! Картронд!
- Они все его обижают… Все-все-все! Они обижают Фернока! – посредине ночи действие снотворного препарата прекратилось и наступило привычное для “жертвы Демона” полоумие, - И должны заплатить за это, должны заплатить!
- Негодяи хотят убить Фернока, весь наш мир его ненавидит. Я обязан всех их наказать, чтобы его не тронули! Я боюсь за жизнь Фернока! Бедного и несчастного унижают… - но лежал
“заступник” уже не в общественной палате, где его чудное пение всем бы мешало, а в старом добром изоляторе, где
находятся только он и воображаемый экс-комиссар, - Доводят до маразма, а потом грызут локти. Боги, помогите мне спасти Эсмонда Фернока!
Страшный вердикт докторов прозвучал как гром среди ясного неба для близких родственников Бейкера. “Вестер никогда не вернется”. А вот самому пациенту, похоже, навеки поселившемуся в какой-то ирреальности, это абсолютно ничего не дало. Может быть, и к лучшему…
Герберт Миллер с нетерпением ожидал своего дня рождения. Мама думала, как его отпраздновать, подбирая наиболее подходящий вариант. Сперва решила, пусть прилежный ученик отмечает семилетие дома, гостей будет хоть отбавляй, никуда не нужно ехать…
Но дядя Фернок, принявший добровольное участие в организации праздника, давно ставший другом их семьи, предложил завлекательную альтернативу.
Сидя на диване, читая газету однонедельной давности, он подкинул идею:
- А что если седьмой по счету день рождения мальчик проведет подальше от матери?
Кайлен восприняла данную задумку в штыки. Отнюдь не все вдовы признают какую-либо новизну, касающуюся времяпровождения их чад.