Врач недобро улыбнулся:
- Хм, забавно! А больше ничего не хотите?
Деловитый Фернок почесал возле носа:
- Почему же? На руках будете носить…
“Пока руки не сломаются”
Флорес:
- Хорошо, будь так. Любая прихоть за ваше терпение…
Оставив товарищей наедине, психиатр спустился на второй этаж (беседа прошла на третьем).
- Ну… - Бейкер внимательно посмотрел в глаза своего нового напарника, - Как вам он?
- Урод… - ответил экс, - Каких поискать надо!
Вестер рассмеялся:
- Пха-ха-ха-ха! Да не, думаю, искать как раз таки не нужно…
Фернок:
- И то верно! Сами найдут…
Ошарашенный не помнил, сколько дней или недель, или месяцев длился его шок. Но постепенно какие-то смутные обрывки памяти стали возвращаться. Первое, что он вспомнил, был казенный металлический стол с закругленными углами.
" У нас в допросной такой же стоял..." - начинал соображать пациент, но дальше дело не шло...
- Что происходит? Я не спрашиваю, почему он здесь, но на каких основаниях? - главврач психиатрической клиники строгого режима Антнидас расспрашивал у дежурного из Центрального полицейского департамента.
- Устное распоряжение комиссара Фроста! - автоматически повторял офицер.
- И сколько нам держать его?
- До полного выздоровления. Дальнейшие директивы вы получите спецпочтой! - офицер не добавил ничего более конкретного…
- Боюсь, что с таким шоком выздоровление не наступит никогда! - жаловался главврач коллегам... - Он не может и слова вымолвить! - Те сочувственно кивали. - Подобное не лечится!
Спустя несколько дней пациент впервые заговорил.
Сменный санитар тут же доложил об этом главврачу.
- И-и-и-и-спуга-а-а-а-а-а-лся! Его вс-е-е-е пугаются! - психиатр от удивления снял очки, - Вс-е-е-е без исключения боятся!
Он с ужасом вспоминал разговор дежурного врача и полицейских крыс, действующих по указу комиссара Фроста.
“Целых десять лет”
- Место убийства можно увидеть? Или у вас тут соблюдается строжайшая секретность? – требования Фернока не казались чрезмерными. Врачи, ранее услышав просьбу полисменов никого из посторонних туда не пускать, были вынуждены пойти на уступки.
Флорес позаботился, чтобы экс-полицейского пропустили в отделение.
- Вот и началось наше расследование… - произнес шатающийся без дела детектив Бейкер, - Это классно…
- Не путайте, произошло уже два убийства. Вот здесь нашли кровь и тело… - Флорес включил свет.
Оценив неблагоприятность обстановки, порождающей отрицательнейшие эмоции, Фернок сказал:
- Слышал историю, один подросток родом из Миссури выбросился из из-за упорства тупой матери, которую
устраивала жизнь, проходящая в жутко антисанитарных условиях… - это был неоднозначный намек, - Прочитав статью, я посчитал парня дебилом. Видимо, поленился поставить себя на его место. Но теперь мне самому как-то резко расхотелось жить…
Психиатр и подошедшая к ним медсестра адекватно восприняли критику.
Замечание Фернока имело под собой очень вескую почву:
шкафчики и стены были измазаны омерзительной смесью, похоже, кетчупа и горчицы, а две койки, стоявшие посередине помещения, испачканы чем-то коричневым, по запаху напоминающем экскременты. Плюс на полу валялась
плюшевая игрушка - серый медвежонок с отсутствующим левым глазом и рваной переносицей, а также вся комната была в мелких осколках фарфора…
- Мы… мы просто не успеваем убираться… - попыталась выкрутиться девушка, - Бывает ведь… - ее волосы были средней длинны, не доходя до плеч. Густые, на одном уровне брови; длинные ресницы, из под которых на мир смотрели светло-голубые глаза. Спокойный, уверенный и добрый взгляд всегда вселял чуточку тепла в тех, с кем ей приходилось пересекаться. На подбородке небольшая впадинка. Характер, как и лицо, был таким же: добрым и искренним, сильно контрастировал с постылой атмосферой Антнидаса.
- Нет, дело не в успеваемости. Это свинство невозможно оправдать… - спокойно произнес экс-комиссар, поставив условие, - Значит, так, пока не уберетесь, не вылижете все дочиста, я не зайду сюда. А если я не осмотрю место убийства, то вряд ли смогу быть полезен.
Флорес вспетушился:
- Да вы, верно, с ума сошли! Когда же нам убираться?
Экс-комиссар остался принципиальным:
- Когда хочешь. Я все сказал…
Бейкер, трижды извинившись за поведение своего
горе-напарника, последовал за Ферноком. Недовольным голосом он попросил его остановиться:
- Эсмонд, вы вызвались помочь! Мы ведем расследование, а, значит, обязаны работать в любых условиях.
Субъект притворился, что не слышит.
Тогда уедливый детективишка повысил тон:
- Эсмонд, я с вами разговариваю!
Субъект методично провел пальцами от середины подбородка вдоль нижней челюсти к скуловой кости и вискам.
Реакция экс-копа была неожиданно жестокой: он подошел к приставучему мистеру Бейкеру, схватил за воротник обеими руками, ударил коленом в пах, легонько, и костяшками саданул по почкам…
Затем озверевший направил кулак прямо в челюсть. Результат - голова Вестера развернулась на девяносто градусов, щека вмялась от удара, и рвота вперемешку с кровью и пострадавшими зубами плеснула в черную урну. Побитый сполз по стеночке. Фернок подготовился ко второму удару, чтобы добить, но… вовремя опомнился.
- Хватит! - Бейкер обтер рукавом порванные губы, - Я больше не буду приставать к вам…
Экс-полицейский, не прося прощения, сказал:
- Считай это моим добрым предупреждением, невинным таким…
- Ага… - поднявшись на ноги, детектив попробовал успокоиться с помощью юмора, - Очень добрым. Я заметил…
Став помягче, Фернок произнес:
- Не будешь нарываться – долго проживешь. Это первое правило самобытного борца с дворовой швалью…
- Хе-хе… - засмеялся побитый, - О котором постоянно забываешь…
Пришло время экс-копу включить свой сарказм:
- Человеческий мозг так устроен. Хорошего не помнит…
Детектив продолжил за него:
- А плохое всегда запоминает…
С чем его напарник согласился:
- Это да. Твой случай – яркий пример…
- Да я даже спорить не стану…
Через пять минут.
Отряхнувшись, разглядев в зеркале синяк, проверив содержимое карманов куртки, пощупав в правом нагрудном свой сотовый, Бейкер спросил несколько поутихшего Эсмонда:
- Может, скажете, для чего понадобилось меня так лупить? Это выглядело социопатично даже с вашей стороны…
Ответ экс-комиссара был, как всегда, до запредельности загадочным:
- Потребовалось кое в чем убедиться…
Но подобный диковатый стиль общения уже не так сильно возмущал детектива.
- И вы, конечно же, не потрудитесь объяснить?
Фернок улыбнулся:
- Конечно же, нет…
Героя романа добивали воспоминания…
Всевозможные события настолько беспокоили больного, что он совсем потерял сон и аппетит. Особенно сильно «псих» переживал за будущее Темного города...
- Он перешел грань! Кто-то должен его остановить! - задумчиво произнес Эсмонд Фернок, прочитав в утренней газете статью под заголовком «Загадочные террористы насаждают хаос в Мракане».
Он попросил вызвать своего лечащего врача.
- Смотрели газеты? Мне надо кое-что сделать, прежде чем я сгнию здесь заживо! Я должен срочно кое с кем встретиться, доктор. Но прежде надо найти этого человека! А он, как я слышал, из Мракана давно уже свалил. Так вы возьмете деньги или нет?