Он не решался сказать о них врачам. Те могли не понять и предложить ему пройти курс, находясь непосредственно в лечебнице, чего бывший пациент не просто не хотел, а… боялся.
- С вами все хорошо? – отходчивый Бейкер заметил, что его обидчик выбился из сил, присев на скамейку напротив мужского туалета…
- Не совсем… - признался Фернок, взор которого выражал глубокое беспокойство.
- Что такое? Что-то серьезное?
- Пожил бы здесь с месяц – понял бы. А так, лень расписывать…
- Ясно…
Больше детектив выспрашивать не стал…
К вечеру. Гостю, который уже собирался идти домой, сообщили о чистоте помещения. Флорес был настойчив и непереубедим.
Ферноку, снова обругавшему непредусмотрительный персонал, пришлось повременить с уходом.
- Уговорили, поработаем. Не зря же я смотивировал вас на уборку…
Появившись в кабинете шокотерапии, избавившимся от лишней мебели, от хлама и грязи, экс-комиссар опустился на колени и стал пристально щупать пол. Он быстро узнал двадцати миллиметровую толщину традиционной кафельной плитки.
“Строительство по старой схеме. Ничего новационного”
Некоторые квадраты оказались треснутыми. Их можно было снять, можно было туда что-нибудь спрятать, под ними…
“Осмотрим каждую”
Проводя такие тщательные обыски, Фернок ощущал себя гением, стоящим всей полиции североамериканского континента, еще до получения результатов. А когда что-то получалось лучше, чем отлично, он и вовсе забывался.
Вот и сейчас прозорливой ищейке страшно фортануло - подтвердилась его версия.
“Все дешевое гадам по душе, а урезанный бюджет помогает хранить секреты”
Экс-коп снял треснутую плитку, за которой были хитро спрятаны использованный шприц и маленькая колба с неизвестной жидкостью.
“Фернок, теперь я заявляю с полной уверенностью – ты истинный гений”
Кабинет Флореса.
Психиатр получил от Эсмонда “подарки” – найденные в кабинете шокотерапии вещи, предположительно, оставленные убийцей.
- Вот, полюбуйтесь. Индивидуум – прирожденный фигляр, умеет надежно прятать...
- Что ж… - как бы сильно док, резко поменявший мнение, не хотел отблагодарить Фернока, он не спешил величать его всеми существующими титулами, - Какие предположения?
Пришло время для фирменной шутки.
- Думаю, вам пора открыть глаза и начать чистить кадры…
Флорес сделал непонятливое лицо:
- В смысле?
Как и все ответы экс-комиссара, этот прозвучал неподвластно человеческому пониманию:
- В прямом!
Их очаровательную беседу перебил внезапный приход Бейкера:
- Ой, извините, что без стука…
Хозяин кабинета осторожно поинтересовался:
- Вам что-то понадобилось?
Детектив помахал руками:
- Да нет, в общем-то… - и, отдышавшись после длительной беготни по развилистому коридору, назвал цель своего визита, - Я шел себе спокойно, прогуливался и вдруг обнаружил нечто гадское...
Фернок на него странно посмотрел:
- Нечто… какое?
Интеллигентный Бейкер покосился:
- Эмм, неважно…
Все санитары, медсестры, доктора, включая главврача и его заместителя, мистера Флореса, столпились в столовой. Охая, мотая головой, сжимая руки на груди, они не могли поверить… что это случилось в третий раз.
- Камеры наблюдения, так понимаю, в местах общественного питания у вас не предусмотрены? – этот вопрос Фернока был адресован любому, кто вызовется ответить.
Признав оплошность, главврач клиники, Гарри Элмерз,
попытался объясниться:
- Мы планировали оснастить все помещения камерами и даже металлодетекторами, чтобы больные не могли воровать режущие столовые приборы вроде вилок, но, как видите, не успели…
- А чему удивляться? – сказал экс-коп, - У бестолковых иначе не бывает…
Причина паники – труп поварихи, обнаруженный десятью минутами ранее. Кисть тучной женщины (весящей сто пятьдесят килограмм) с торчащей из посиневшего рта ложкой сжимала предмет странной формы.
Никто не решился подойти к похолодевшей мертвячке ближе, чем на три метра, кроме… как вы думаете кого?
- Народ, не хотите узнать, что у толстушки в руке? Ладно, я сам… - Фернок, в энный раз проявив похвальную решительность, сделал несколько шагов вперед и наклонился…
Детектива сгорал от любознательности:
- Что там?
Экс-комиссар разглядел добычу необаятельной стряпухи:
- Пустой шприц! Точно такой же, какой я нашел в том вонючем офисе…
- Мда… - прыщеватый Элмерз, с детства страдающий обширной аллергической реакцией, чуял, если в ближайшее время виновника беспокойства не найдут, лавочку придется прикрыть, - Вот мы и долечились…
- Так, к чему возмущения, я не пойму? Вы чего-то другого ожидали, идя на эту работу? – спросил прыщеватого Фернок, - Полуголых эквилибристок, готовых прыгнуть на голову и задушить в объятиях? – его это нытье выводило по страшной силе, - Или, может, хотели получать по двадцать пять тонн долларов в неделю?
Стоящего рядом Бейкера улыбнуло выражение про “эквилибристок”.
Ненавидя хамство в любом проявлении, Флорес
по-товарищески заступился за шефа.
- Слегка приутихнувшие амбиции пошли бы вам на пользу, мистер Фернок! – и многие присутствующие с ним согласились, - Хотите, чтобы вас перестали все подряд держать за сволочь? Тогда научитесь уважать других…
Экс-комиссар не хотел никого переубеждать:
- Хороший совет. Подумаю, воспользоваться ли…
Элмерз, ненавидевший суматоху в рабочее время, попросил всех своих коллег разойтись по рабочим местам и ничего, ничего не говорить пациентам. Его тревожил один факт – Фернок реально мог оказаться прав насчет причастности персонала к убийствам.
- Никаких побегов не было за последние пять месяцев…. – сказал он, опустив голову, - А тот фрукт, которому единожды удалось сбежать, сейчас преспокойно отлеживается в камере, сидит на тяжелейших препаратах. Состояние волнообразное, но ближе к хроническому…
- Как? – спросил Бейкер.
- Что, простите? – не скумекал главврач.
- Как больной разработал и осуществил план побега втайне от персонала?
Элмерз замешался:
- Кхм…
Но экс-коп будто уже знал ответ:
- Да как-как. Помогли снаружи…
Глав, дрожа губами:
- Стойте, вы же… - и носом тоже, - Вы же не думаете, что и вправду кое-кто из моих подчиненных перешел все грани морали, выпустил особо опасного субъекта, и теперь тот ходит и убивает людей?
Фернок, сохраняя прежнее лютое спокойствие:
- Это же физически возможно, так?
Глав:
- Так…
Фернок:
- А все, что возможно физически, допустимо и практически, запомните…
- Да! – влез детектив, - Вспомните, кстати, про вашего Призрака… - чтобы вставить свои несколько центов, - Эдгар Дупи, как я понял, поначалу казался всем вполне себе уравновешенным и спокойным человеком, а в итоге, сами знаете что…
- Ну, хорошо… - сломался Гарри, - Убедили.
Экс-полицейский облегченно вздохнул:
- Ну, наконец-то…
Глав обратился к Вестеру:
- Пожалуйста, вы наиболее активен, продиктуйте последовательность моих действий. Так мне будет гораздо легче сориентироваться в этом наступающем безумии…
Детектив посмотрел и на Фернока, и на Элмерза:
- Без вопросов…
Эсмонд положил руку на плечо директора, шепнув на ухо:
- Вот и помирились…