Но Теннеси – просто чудо! Даже еще лучше Каролины…
Одно - двадцативосьмилетнему выпускнику университета южного Иллинойса Малкольму Куку:
Я все думал оставлять ли отзыв и таки решил оставить. Знаете что я скажу вам ребята? Теннесси это благородное место. Вот круче просто нет! Я бы многое отдал чтобы еще раз там побыть! Продал бы велик, половину комиксов, бейсбольную униформу… Это поистине прекрасно и даже трудно все передать… да и невозможно я думаю это надо просто увидеть
Еще одно, довольно короткое - решительному противнику пасхальных кроликов в Париже Алексу Спенсеру:
Теннеси… я надеюсь к тебе вернуться!
Эсмонд Фернок, обдумывая, где провести следующие две недельки, тоже клюнул.
- Надо же, там официально разрешено производство особого вида американского , названного по имени штата!
Сегодня, кое-что переосмыслив, он позволил себе капельку недостающей беззаботности - осмелился подойти и поцеловать свою любимую женщину.
- Ну, иди сюда, хватит ускользать…
Сегодня Мэлори не пыталась увильнуть из его знойных объятий, как, например, вчера, когда у нее почему-то пропало настроение, стоило Эсмонду приблизиться на метр.
- Ты убедился, Джиллиан спит? – девушка не скрытно волновалась, что приемная дочь может застать их в неподходящий момент, за миг до наивысшего кипения страстей!
- Эх, ты так сильно переживаешь, что она увидит твои патетичные исполненные пафоса изгибы и примет за неопытную исполнительницу стрип-пластики? – экс-коп утонул в груди любимой, познав всю роскошь пышного тела, услышав множество приятных возбуждающих шептаний, половина которых была “живым” эхом его одержимости.
Поездка, изначально запланированная ровно на месяц, обернулась окончательным переездом всего “семейства симпсонов”: получив приглашение от дальнего родственника, Фернок тут же забыл о славном Теннесси и кукурузном вискаре. Им предстояло ехать в совсем другое место, официальное прозвище которого - “Штат сокровищ”.
Монтана граничит на севере с канадскими провинциями: , и , на востоке - со штатами и , на юге - с , на западе - с .
Путешествие сулило массу приятных, незабвенных впечатлений, поэтому имелся веский повод поторопиться. Сумки были собраны уже к вечеру. Оставалось лишь здорово выспаться и, встав ранним-ранним утром, когда мир еще девственен и добр, завести машину…
Фернок вел себя так, будто ждал этого дня долгие годы, а, если сказать точнее, без приуменьшений, всю свою бренную жизнь.
Наступила часть суток, предшествующая дню. Потирая ручки перед завтраком, он готовился к тому, чтобы молнией выбежать из квартиры. Кукурузные хлопья, небрежно раскиданные по битой тарелке, залитые холодным молоком, не вызывали прежнего восторга. Весь интерес пропал к ним уже на третьей ложке…
“Все, пора”
Так и не доев, Фернок крикнул своим:
- Собираемся!
Спустя один час.
Езду под негрустную музыку усложнял июльский солнцепек.
Но одной жаре не под силу испортить настроение. Хлопки в ладоши и радостные выкрики игривой детворы; звучное щебетание птиц, доставляющее массу эстетических удобств; красочные вывески с неоновой подсветкой, компенсирующие архитектурную блеклость некоторых невысоких зданий.
- Ну, что хотела сказать мне? – не отрывая кисти от руля, Фернок улыбался и громко говорил, иногда пытался петь, временами вынужденно подавляя свой творческий порыв, - А?
Мэлори сидела на соседнем кресле, справа.
- А на что ты рассчитываешь? – пила грейпфрутовый сок из бутылки.
Водителю приходилось часто отвлекаться на ответы, что, впрочем, его ни капельки не раздражало. А наоборот…
- Да хотя бы на спасибо. Большего добиваться пока не собираюсь. Я же еще не доставил нас…
Джил, надежно укрытая пледом, сопела в просторном салоне. Лежала сзади и не реагировала ни на какие звуки.
Просыпаясь на несколько минут, чтобы только изменить положение головы, девочка засыпала вновь. И так раз за разом, вплоть до окончания их дорожного путешествия.
- Нет, я бы, конечно, мог попробовать, но… - Фернок уверенно тронул Мэлори за колено, - Есть офигенный шанс вмазаться в какое-нибудь препятствие! Пока все хорошо и рисковать очень не хотелось бы…
Первое время, первые несколько месяцев, Хейли критически относилась к его “острым” жестам, грубым манерам, но потом стала постепенно привыкать к ним. И уже спустя какой-то временной период, где-то в течение года, такое немного распущенное поведение прекратило вызывать неприязнь.
- И мне тоже… - она положила голову на плечо Эсмонда, чем вызвала у него неподдельный интерес к дальнейшим прикосновениям и добрую улыбку.
Водитель решил:
- Может, тогда попритормозим, что ли? Спешить-то некуда… – и, чуть сбавив скорость, свернул влево, погнав машину по неровному извилистому шоссе, - Закаленная предосторожность – залог долголетия. А я еще и за ваши жизни отвечаю…
День в дороге “подарил” жуткую усталость. Хотелось отведать что-нибудь помимо чипсов, регулярно запиваемых сочком и шипучей газировкой. Фернок, тот еще гурман, целых полчаса искал местечко попрестижнее. Простые забегаловки его не устраивали, а езда туда-сюда с целью высмотреть подходящую кафешку отнимала бензин.
“Где же мне остановиться?”
Под влиянием Мэлори он согласился подкинуть монетку - Макдональдс или итальянская кухня? Повторно бросить ему не позволят…
К вечеру улицы залил мощнейший дождина. Каждый, додумавшийся посетить забегаловку, не торопился возвращаться в авто, считая, что мудрее пересидеть, дождаться, когда перестанет бить ливень, чем промокнуть до нити и пожалеть.
Кроме Макдака и ресторана, где цена явно выше, чем в менее колоритном общепите, поблизости находилось двухэтажное
кафе с усыпляющей музыкой и необычным
мультиевропейским стилем, показавшееся Ферноку оптимальным решением для получасового отдыха.
- Так и не встала. Храпит весь день… - усевшись за столик, расположенный рядом с окном, пытаясь приноровиться к ритму грохочущей молнии, он вспомнил о девочке.
- А почему, не в курсе? – спросила Мэлори, - Я так, сильно не контролировала, но она, вроде, успела выспаться за ночь …
Экс-коп дождался заказанного кофе, попросив сотрудника заведения не медлить со вторым.
- Ничего из ряда вон выходящего. В ее возрасте организм
ведет себя непредсказуемо. Поведение бессбойное, но немного
нестабильное. Чисто по себе сужу…
Спагетти со шницелем принесли через двадцать минут. Ароматное и горячее блюдо не успело остыть, как оказалось в желудке изрядно проголодавшегося Фернока, мечтавшего оттрапезничать еще в первой половине дня. Некоторые посетители порой оглядывались, что нисколько не выглядело удивительным: этот мир давно не видал столь ненаедного товарища.
- Я тут обдумываю, как мы будем жить… - запихивая в рот голландский сэндвич (последнее заказанное блюдо), он грезил вслух.
Мэлори взяла обеими руками чашку кофе, в которую мгновение назад плеснула изрядную долю коньяка:
- И как успехи?
- Если по-хорошему, то в достатке. У моих родственников, которых, признаться, я очень давно не видел, поскольку уйму лет не выезжал за пределы серого мегаполиса, имеется состояние. Не миллионы, но нам, приученным к средненьким условиям проживания и уборки, хватит с головой…
- Ух ты…
- Главное, поймать момент, ухватиться за подвернувшуюся возможность… - Фернок, чувствуя сухость во рту, решил, что