— Все, чего я желаю, это чтобы меня подвезли, — объясняю я, и затем между нами повисает этот острый момент, когда он обдумывает побег. Но потом он смотрит в сторону палатки с человеческими самками и драматично вздыхает, затягиваясь зажженной палочкой в руке. Сверток трав, кажется. Но я не могу определить вид только по запаху. Вероятно, инопланетного происхождения. — Ты отвезешь меня на Мировую Станцию, чтобы я мог спариться с Ив, пока не стало слишком поздно.
— Ты хочешь, чтобы я отвез тебя на космическую станцию Фалопексов, чтобы ты мог трахнуть девчонку? — Кидд фыркает и отворачивается, качая головой. Он находит свой черный головной убор и надевает его, садясь на камень без тканевого покрытия на верхней половине тела. — Ты убьешь меня, если я этого не сделаю, полагаю?
— Убью, — мягко признаю я, наклоняя голову. — Но самки будут жить.
Кидд курит свои травы, а затем бросает их на землю, чтобы раздавить ботинком.
— Ладно. Знаешь что? Я на самом деле не могу пристыковаться к станции — или приблизиться к ней — но я могу высадить тебя у друга, который доставит тебя туда. Как ты выберешься оттуда — это уже совсем другой вопрос, — он встает и начинает собирать вещи с земли вокруг лагеря. Солнце только что взошло, и свет сумеречный и сонный. — Мы улетаем днем.
— Я буду готов.
Самки выходят из другой палатки спустя какое-то время, умываются, а затем подходят ко мне. Я ожидал любопытства Джейн, но не другой. Я игнорирую визгливую, пока она гладит голову своего бедного земного питомца и пялится на меня. Я скалюсь на нее, и она вздрагивает.
— Кто ты? — спрашивает Джейн, ее глаза цвета мокрой земли. — Ты кажешься… странно заинтересованным в Ив?
Это ясный вопрос, без сомнений.
— Я пара Ив, — объясняю я, не уверенный, насколько хороша инопланетная техника, которую она носит. Скорее всего, низкого качества.
С моей парой это не имеет значения, потому что слова бессмысленны. Мы понимаем друг друга идеально без переводчика. Но эти люди? Я должен быть способен говорить с ними словами, иначе они сочтут меня безмозглым зверем.
Мой рот растягивается в ухмылке, когда я подавляю свою инстинктивную потребность в одиночестве. Ив изменила это. Ив — это конец годам одиночества, которое я даже не осознавал, пока не встретил ее. Я не знал, что был один, пока не нашел единственное существо, с которым хочу разделить свое существование. С ней я и один, и в компании одновременно. Блаженное чувство.
— Ее… о боже, — Джейн прикрывает рот руками и таращится на меня. Она опускает руки по швам, когда я смеюсь, звук пугает крылатых существ на деревьях. — Ты трахнул мою лучшую подругу.
— Да, трахнул, — отвечаю я настолько по-джентльменски, насколько способен. — Я трахнул ее, но только потому, что она желала этого так же яростно, как и я. Мы теперь связаны вместе, пока наши тела не предадутся земле.
Я устраиваюсь поудобнее, чтобы сидеть в более человеческой позе, смещаясь так, что моя спина прижата к стволу дерева, одно колено поднято, а другая нога вытянута. Я прижимаю крылья ближе и кладу вторичные руки на плечи.
Я иду, моя самка. Я всегда приду.
Я сопротивляюсь желанию пригрозить капитану. Мы не можем улететь слишком рано, или прилив заберет нас. Офицер покинул лагерь прошлой ночью, но я знаю, что он тоже задержит свой запуск. Я не смог бы выбраться отсюда раньше, последовав за ним.
— Держу пари, ей это понравилось, — говорит Джейн, а затем подползает вперед, чтобы сесть с моей правой стороны. — Могу я, эм, услышать все о том, как вы двое встретились? — она ухмыляется мне, а затем придвигается немного ближе, и я обнаруживаю, что наклоняю голову из любопытства. — Я хочу знать все.
Я ничего не говорю, мой рот невидим, когда я держу его неподвижно. Я всего лишь тени. Джейн не бросит мне вызов. Я, блядь, не могу говорить о таких вещах, или я потеряю способность мыслить ясно. Я бы разорвал мир на части в своем разочаровании, и я не должен позволять себе этого делать.
— Тогда, думаю, я могла бы рассказать тебе несколько историй? — предлагает Джейн, и я поворачиваюсь к ней, заинтересованный. Она ухмыляется, словно я устно согласился. — Хочешь узнать о бывших парнях Ив? Самых неловких моментах?
— Я хочу знать о ее семье, — говорю я, и Джейн замолкает.
Настроение становится мрачным.
Потому что одно дело знать, что ты должен оставаться бодрым во время кризисе. Другое дело — вести себя так.
Как сказала бы моя мать: в битве за кровь бери кровь, но в промежутке выбери мир.