Потеря его присутствия — как ведро льда в лицо.
Да, липкая субстанция на моих руках и животе горит (в хорошем смысле). Да, она приятно пахнет. Я все еще возбуждена. Но это всепоглощающее — назовем его яростным — желание уменьшилось. Не исчезло, правда. Просто… сократилось.
Я вскакиваю на ноги, спотыкаясь, выбираюсь из гнезда в гостиную.
Большой Д все еще там, сидит на корточках в своей позе горгульи у дверного проема. Он полностью замер, одна рука на стене, крылья расправлены, хвост дико бьется.
Он на что-то пялится.
Я подкрадываюсь к нему сзади, но мне не нужно подходить так близко к краю. Я вижу то, на что он смотрит, еще не дойдя до проема.
Еще одна драконья тварь — Аспис, полагаю — снаружи.
У этой тоже есть рога, чешуя глубокого багрового цвета вместо бесконечного черного. У нее тоже есть светящиеся биолюминесцентные узоры на теле, но они ярко-красные, а не фиолетовые. Каким-то образом у меня возникает мысль, что это самка. Не могу сказать точно, почему. Не то чтобы у нее были очевидные вторичные половые признаки, как у человека. Просто… она пахнет самкой так же, как Большой Д пахнет самцом.
— Я схожу с чертового гребаного ума, — шепчу я, привлекая внимание самки мимо Большого Д ко мне.
Она смотрит прямо на меня, а затем облизывает губы, широко раскрывая массивную пасть, чтобы показать окровавленные зубы.
Жуть.
Еще хуже этого? Она отворачивается от нас, выставляет свою задницу и свои, кхм, женские прелести, и машет хвостом в совершенно откровенном приглашении. У меня отвисает челюсть, пока я пялюсь на нее. Вот сучка. Разве она не видит, что в этом логове уже есть женщина?
Я кошусь на Большого Д, ожидая увидеть, как он отреагирует.
— Сиди, — рычит Большой Д, а затем срывается с края корабля.
Самка бросается в лес, а он пускается за ней в горячую погоню, и я не могу решить, преследует ли он ее, чтобы убить… или чтобы с ней спариться. Желудок странно скручивает — давайте будем честны, это ревность — и в груди вспыхивает паника.
Ревность? К инопланетному дракону, которого я встретила две секунды назад? Инопланетному дракону, которому ты чуть не позволила трахнуть себя две минуты назад. О боже. Что я здесь делаю? Я нужна Джейн. Моя семья, наверное, в безумной панике гадает, где я. А я сижу здесь и думаю о том, чтобы закрутить интрижку с пришельцем?
Нет.
Нет, это не нормально.
Я лучше этого.
Я поворачиваюсь к Зеро, сжав руки в кулаки по бокам.
— Что такое «присоскохвостый»? — спрашиваю я ее, молясь, чтобы это не было эвфемизмом для слизневого монстра. — Большой Д — э-э, самец Аспис — сказал, что полиция здесь — «присоскохвостые».
«А. Полагаю, он имеет в виду фалопексов. Это обитающий в воде вид с щупальцами; благодаря своим уникальным функциям они служат полицейскими офицерами в Ноктуиде. На рынке может быть один или несколько патрульных. Хочешь отправиться туда сейчас? Я рассчитала шансы того, что наш резидент-самец спарится с бродячей самкой, а затем съест тебя вместе с ней, как семьдесят один процент. Твои шансы не очень».
Я просто смотрю на нее. На экран. Неважно.
То чувство ревности в животе? Это пинок, удар, скручивание. Я не могу дышать, и не понимаю, почему не могу дышать, когда мне даже плевать. Я не знаю этого чертова дракона.
— Спасибо за заряд уверенности! — кричу я Зеро, спринтуя в ванную и срывая розовый кошмар с ржавой металлической трубы, где я повесила его сушиться.
Я беру лифчик, но пропускаю все еще влажные трусы (хотя представляю, что ходить без белья в этом костюме будет, эм, натирать). Я натягиваю неприятно мокрый костюм так быстро, как могу, засовывая ноги в белые ботинки, которые идут с ним в комплекте. Перчатки надеваю уже задним числом.
— Ты сказала, что можешь достать мне транспорт? — спрашиваю я, снова появившись и нервно оглядывая деревья снаружи.
Никаких признаков Большого Д.
«Я открою внешнюю дверь. Снаружи ты найдешь мой байк. Он позволяет программировать координаты, исключая любую возможность заблудиться по пути на рынок».
Здесь пауза, и я знаю, что будет дальше.
— Да, да, я возьму тебя с собой. Что мне нужно сделать?
Снаружи раздается шипение, похожее на работу гидравлической системы или чего-то в этом роде. Похожий звук раздается внутри корабля, и я вижу, что панель под экраном отошла. Когда я присаживаюсь, чтобы открыть ее, я замечаю, что тут есть крошечная проблемка.
Большой корень пророс прямо сквозь панель и в одну из стен. Он толщиной с мое бедро и такой же неподвижный, как мешок с цементом. Я кусаю губу. Дерьмо.