Мой взгляд скользит мимо его лица, чтобы посмотреть по сторонам от себя.
Хвосты.
Я лежу в ложе из синих хвостов с белыми присосками. Не могу сказать, сколько их там. По меньшей мере шесть, вероятно, больше.
Присоскохвостый.
— О, слава богу, — выдыхаю я, и он смеется надо мной.
Мало того, что его голос похож на пузырьки, настоящие пузырьки вылетают вместе с его смехом. Низким, соблазнительным, приглашающим смехом. Мое тело реагирует соответственно: дрожь интереса пробегает по разгоряченной коже.
— Благодаришь божеств за наш союз? Я везучий самец, тебе не кажется?
Хм.
Я приподнимаю бровь, пока он использует свои хвосты, чтобы поставить меня на ноги. Когда он отступает, я понимаю, что у него девять таких хвостов-щупалец, покачивающихся сзади. Он немного напоминает мне кицунэ или кумихо (оба — легенды о девятихвостых лисах из Японии и Кореи соответственно). Не то чтобы исторический фольклор и фэнтези были моей темой. Это мой младший брат, Нейт, увлекается таким дерьмом.
Но девять хвостов? Перепончатые лисьи уши, выглядывающие сквозь маленькие прорези в полях шляпы? На этом сходство между этим парнем и теми существами заканчивается. Он не пушистый, совсем нет. Он гладкий, подтянутый, провокационный и чешуйчатый. Каждый дюйм его тела мерцает под палящим солнцем. Каждый дюйм его тела — его поза, его улыбка, его обнаженное тело — кричит «секс, секс, секс».
Это тот самый коп, которого я должна была найти? Единственный привлекательный пришелец на рынке?
Один из двух, — напоминаю я себе, стараясь не думать о Парне-Мотыльке. Один из трех красавчиков на всей этой планете, и я умудрилась найти их всех.
Присоскохвостый возвышается надо мной, отбрасывая длинную тень, уперев руки в голые бедра. И когда я говорю «голые», я имею в виду именно это. На нем едва ли больше, чем низко сидящий пояс с присборенной полоской коричневой ткани, прикрывающей промежность. Насколько он широк в груди, настолько узок в талии, мускулист в бедрах, и на нем прозрачные ковбойские сапоги, внутри которых плещется вода.
Какого черта?
Я отрываю взгляд от его буквально десяти кубиков пресса, мимо выпирающих бицепсов, к его лицу. Оно отдаленно человеческое, что приятно, и эта елейная ухмылка доказывает, что он разумен и, по крайней мере, достаточно доброжелателен, чтобы флиртовать со мной. Совсем не похож на галактического копа, правда — за небольшим исключением в виде массивной штурмовой винтовки за спиной.
Он наклоняется ко мне, когда я теряю дар речи, оглядывая меня так, словно оценивает для свидания, прежде чем его внимание возвращается к моему лицу. Его улыбка окрашивается задумчивостью, пока мы изучаем друг друга. У него точеный нос с щелями вместо ноздрей и тяжелые надбровные дуги, увенчанные узкими акульими плавниками. Они отходят назад над его глазами и огибают голову с эльфийской остротой. Мягкие сапфировые «волосы» обрамляют лицо, длинная коса скользит через одно плечо и падает между нами.
Я начинаю думать, что этот мир ополчился против меня. В то время как большинство пришельцев здесь настолько уродливы, что это оскорбительно, этот… Я на несколько секунд забываю, кто я и что должна делать. Его тело — которое выставлено напоказ, заметьте — не только твердое как камень, но и двухцветное, сине-белое, и очень, очень красивое.
Он щелкает фиолетовым языком в уголке рта, сверкая серебром на его нижней стороне.
Мужчина щелкает на меня длинными пальцами, и я подпрыгиваю.
— Я обнаружил одного из проданных людей, — говорит он, скорее себе, чем мне.
Его хвосты-щупальца шелестят вокруг меня, по одной присоске на кончике каждого. Пока я стою, он присасывает их к голой коже на моих щеках и отрывает с хлопком. К лицу приливает жар, который я хотела бы объяснить либо вам, либо себе, либо (в конечном итоге) своему психотерапевту.
— Ага, эм, почти уверена, что это я обнаружила тебя.
Я упираю руки в бока, повторяя его позу, и он отвечает мне едва заметной полуулыбкой.
— Ты… — Я ищу в памяти слово, которое дала мне Зеро. У меня сильное чувство, что «Присоскохвостый» может прозвучать оскорбительно. — Фалопекс. Это значит, что ты коп, верно?
Я умоляюще складываю руки вместе, весь стыд был выброшен в окно в тот момент, когда я проснулась и инопланетный дракон вылизывал меня. В смысле, лечил рану на бедре. Да, именно это.