Я делаю свежий глоток напитка одним щупальцем, вздыхаю, а затем использую другое, чтобы натянуть бандану на шее повыше. Леса здесь — опасный рай, но рынок сухой, жаркий и пыльный. Лучше держать рот и нос закрытыми.
Прежде чем разбираться с дерьмом сегодня, я пойду домой вздремнуть.
Я почти не спал последние четыре дня, разыскивая других людей. Я заслуживаю хотя бы несколько солнечных часов сна. Со вздохом я отправляюсь по песчаной тропе, стараясь не зацикливаться на воспоминании о той человеческой женщине, которая врезалась в меня.
Такая мягкая. Почему она должна была быть такой чертовски мягкой?
Люди, которые спариваются с видами не своего рода, не могут вернуться на Землю. Это тупой закон, но не я его придумал. Хотя мне трудно его нарушить. Я и раньше незаконно отправлял спаренных людей домой, но не тогда, когда за ними охотится Имперский Принц. Если я попытаюсь забрать ту девчонку в розовом костюме у Весталис, я начну войну.
Самая привлекательная самка, которую я когда-либо видел, и я не могу ее получить.
Мало того, что она красивая, она еще и интересная. Направляясь к рыночной площади, я думаю о землянке с рыжевато-каштановыми волосами и спелыми, округлыми бедрами. С рычанием я поддеваю край пояса большим пальцем и умоляю свой член не доставлять мне проблем, пока я не буду дома.
Она не боялась, как многие другие. Ей удалось очаровать Аспис. Она проигнорировала брачную связь Весталис и послала принца куда подальше.
Я не могу получить эту женщину, поэтому не позволю себе думать о ней в романтическом ключе после сегодняшнего дня.
Но на сегодня… у меня есть идея.
— Властью Ноктуиды, бла-бла-бла, я конфискую этот предмет, — бормочу я за банданой, подходя прямо к брошенному картианскому байку у фонтана.
Та землянка приехала на нем сюда — еще одна причина, чтобы она мне нравилась. Еще одна причина, чтобы сопротивляться ей, будет точнее.
Я пытаюсь включить байк, но он не заводится.
Неудивительно, что его до сих пор не украли. Он много весит и мало чего стоит, если не заводится.
Хорошо, что я знаю место, где можно достать контрабандные картианские энергоядра.
Я вынимаю один из пистолетов поменьше из ремня на спине, держа его щупальцем, и иду к матовой белой палатке, где впервые держали людей. Владелец видит, что я приближаюсь, и дергает за веревку, меняя вывеску «Люди… питомцы, мясо или пары» на ту, что предлагает свежую рыбу или какую-то другую тупую ложь.
— О, офицер Иероним, — говорит Тревор, поворачиваясь ко мне с ухмылкой, сжав все четыре руки в кулаки.
Я ненавижу свое первое имя, но даю свое прозвище — настоящее имя — только друзьям. Близнецы здесь определенно не подходят под эту категорию.
— Пришли повидаться со мной, да?
Я не отвечаю, просто поднимаю пистолет, чтобы выстрелить ему в голову.
Кровь брызжет на стену палатки, когда он падает на пол. Кретин. Я не торопясь ищу человеческую самку, которую он держал в плену. Ее здесь нет, что должно означать, что она с другим близнецом. Тейлором, кажется. Я уверен, что у этих уродов есть другие имена, но человеческие, которые они украли — единственные, о которых я знаю.
Кстати, «близнецы» может быть не самым точным описанием. Они — один и тот же человек. Я должен убить обе половины за очень короткий промежуток времени, чтобы прикончить их окончательно.
Я уже пробовал забирать тело с собой, надеясь сохранить его, пока не найду вторую половину. Но Тревор/Тейлор просто снова разделяется пополам. Их всегда двое. Они всегда идентичны. Они могут функционировать независимо и попадать в неприятности вдвое чаще.
— Где девчонка, ты, мелкий говнюк? — ворчу я, в буквальном смысле наступая ему на спину, проходя мимо, и насвистываю себе под нос.
Я нахожу нужный мне энергоблок в пистолете у него на поясе, затем засовываю маленький розовый цилиндр за свой пояс, чтобы отнести к байку. Меняю его, используя отсек под сиденьем, и нажимаю на экран.
Она вспыхивает жизнью, четыре розовых шара светятся под когтистыми лапами, и я улыбаюсь.
— Спасибо, землянка, — шепчу я, садясь на байк и направляясь прямо через лес домой.
Я бросаю оружие на столик рядом с кроватью, расслабляясь на массивной круглой подушке и приподнимаясь на хвостах на несколько коротких мгновений, чтобы посмотреть на стену напротив меня. Она целиком сделана из стекла, открывая идеальный вид на лес за ней. Я не беспокоюсь о приватности. Там никого нет.