Глава 1. Свойства материалов
Очень хотелось побиться голо вой о ближайшую поверхность. И вытравить нафиг все эмоции, что так осложнили мне жизнь. И мысли вытравить. И...
-Чего ты так убиваешься? - насмешливый взгляд Лермана оптимизма не прибавлял.
-Ничего. - выдохнула я. - План не сходится. Потерпите еще немножко.
Мальчишка нахмурился, но кивнул. Я же чувствовала себя последней мразью. Ну угораздило же меня влюбиться во врага! Чертов доктор Кратт!
В памяти всплыло то, как я вообще попала сюда, на территорию самой удивительного, защищенного и... туристического научного городка. Мда. Так вляпаться могла только я.
***
-Мирависса! - я тихо скривилась, ненавижу свое полное имя. - Быстро сюда!
Пришлось чуть втянуть голову и плестись к начальству в кабинет. Когда редактор так орет, лучше молчать и слушать все, чем он будет сейчас поливать. Жаль, что явно не шоколадом.
-Мирависса, вы самый никчемный сотрудник нашего издательства! - зло брызгал слюной начальник. - Ни одной нормальной новости, ни одной статьи, вышедшей на первую полосу, ничего из того, что люди читают!
-Люди читают то, что мы печатаем. Мы сами создаем то, что будет на первых полосах! - не выдержала я. - А если там печатать только хрень всякую из того, что "пипл схавает", то скоро великое издательство новостного журнала превратится в бульварную газетенку!
Обычно тощий и сухой мужчина вдруг так надулся от злости и покраснел, что я аж испугалась - а ну как лопнет! Видимо усмешка все-таки как-то чувствовалась, потому что редактор вдруг успокоился и ледяным тоном вымолвил мой приговор:
-Твоя следующая статья - последняя в этом журнале, если не справишься. Отправляйся в Научно-исследовательский городок. Смешайся с туристами, открыто скажи, что ты журналист, переспи с лаборантом оттуда, да что хочешь делай, но достань мне новость.
-Какую? - враз пересохшим горлом прохрипела я.
-Любую! - взорвался начальник. - Любую стоящую новость! И без нее не возвращайся!
Я вылетела из кабинета раньше, чем задумалась об этом.
Научный городок. Я попала. Пропала. Мне конец. Окончательный и бесповоротный. Надо исчезнуть по-тихому в другую страну и найти другую работу. Почему я так реагирую? Да потому!
Причины для паники были. Первая - новость в лабораториях днем с огнем не сыщешь. Про научный городок, расположившийся чуть в стороне от нашего города, писали много, бурно и подробно. Ну конечно же! Чудо науки и техники! Полностью экологичный, он поставлял стране то, что выделяло ее среди всех. Чудеса на стыке химии, биологии, физики и прочего, что там еще может быть, вливались в нашу жизнь с завидной регулярностью.
Утонувший в зелени, он стоял в предгорье. Оплетенный кованым забором, он казался какой-то сказкой из будущего. Ученые в белых халатах, изобретения, экологичность и практичность.
Для того, чтобы не возникали никакие теории заговора и прочие, порочащие репутацию научников, вещи, они были полностью открыты для печати.
Ну то есть реально.
Любой журналист мог прийти в специальный отдел, сделать запрос, и, если это возможно, его проведут по всем корпусам. Центр существовал вот уже лет двадцать и его репутация, благодаря такому методу, была чиста. Найти Новость было бы сложно. Ну или невозможно. Точнее... опасно.
Потому что я точно знала, какие грязные тайны скрывает центр. И с этим была связана вторая моя причина паниковать. Мне туда возвращаться было нельзя категорически.
Я со страхом взглянула на собственное запястье. Оскаленная пасть волчонка, выполненного черной тушью, скрывала в себе тайну. Мою тайну. Порядковый номер подопытного. Красивый номер. Две семерки.
Нас столько не было на самом деле. Просто нам давали номера не по порядку. Какой-то зависимости даже спустя много лет, я не нашла. Некоторые из лабораторий в пещерах, прикрытых зданиями, не вернулись.
А я вышла на свет. Точнее, меня просто выбросили. Подбросили к ближайшему приюту.
Номер семьдесят семь посчитали неудавшимся опытом. Рассказать что-либо я не могла, психологи у ученных хорошо поработали. Поэтому я выросла и постаралась забыть о том, что когда-то со мной творили.
Ничего поистине ужасного, если честно. Нас не били, кормили, следили за здоровьем. Но белые халаты, уколы, приказы сделать то, что ты не можешь сделать...
Это походило на какое-то изощренное издевательство. От нас ждали результатов, а мы не могли их предоставить. Мы были детьми! Единственное, чего нам хотелось, это теплого взгляда, слов одобрения, и погулять.
Мы смотрели на солнце, изредка просачивающееся сквозь естественные расщелины нашей пещеры-комнаты и хотели туда - наружу.