Лаборант повернулся и повел нас по аллее.
Вокруг меня были люди. Я знала, что сильно изменилась с тех пор, как была ребенком. Я знала, что мое удивление и восхищение такие же искренние, как и у остальных, потому что изобретения действительно были удивительными, а мои страшные воспоминания скрывались в другой части Центра.
Я знала.
Но когда меня окликнули на очередном представлении изобретения, едва сдержала панический рывок в сторону.
-Девушка, желаете попробовать? - выцепил взглядом в толпе именно меня лаборант.
Я сосредоточилась. А. Да. Левицикл. Парень что-то объяснял до этого. Технические характеристики для тех, кто понимает и попроще для тех, кто не в теме. Я пропустила оба варианта, увлекшись своими мыслями.
Неловко улыбнулась лаборанту.
-Не уверена, что у меня получится. - старательно пряча страх за смущением ответила я.
Пожала плечами и тронула пальцами летнее желтое платьице, в котором пришла. Простое, но все же платьице. Я их очень полюбила с самого детства.
-Не волнуйтесь. Я помогу. - раздался вдруг сзади голос.
Я застыла столбом, кажется, даже задержав дыхание. Мимо, к вежливо склонившему голову, лаборанту, прошел мужчина. Светлые, я бы даже сказала - платиновые, короткие волосы. Прямая спина. Руки, спрятавшиеся в карманах его белого халата.
А потом он обернулся.
И я пожалела обо всем на свете. Потому что я знала этого мужчину. Знала еще с тех пор, как была здесь. Тогда он был лишь гениальным юнцом. Он вырос, возмужал, стал носить очки.
Но взгляд. Этот взгляд я не забуду никогда.
Льдистые серо-голубые глаза смотрели за меня из-за стекол очков. Хищные брови вразлет придавали ему какой-то строгий, почти сердитый вид. Правильной формы губы лежали ровно. Безразлично.
Гектор Кратт. Гений. Опасный гений.
Тогда, в детстве, мы виделись недолго. Он только пришел работать в Центр, а меня уже вскоре отправили в городок. Но этот его взгляд я помню. Как и фразу, брошенную мне холодно и равнодушно.
-Бесполезная.
Ровный тон. Безразличный взгляд с толикой скуки. А я не могла отвести взгляд. Впервые в жизни мне тогда стало обидно. Это было иррациональное чувство, ведь надо было радоваться. Бесполезных подопытных не трогают. Их выкидывают.
Я ведь потому и не рассказала ученым о том, что у меня проявилась мутация, я хотела, чтобы меня выкинули. На тот момент, кажется, было даже все равно, если убьют. Просто убраться из этой жизни с запахом препаратов и стальных взглядов.
Но тогда, перед Гектором, юношей, чей ум являлся едва ли не самым ценным во всем Центре - по крайней мере так шептались другие ученые, - хотелось... признания?
Он манил.
Я осознала это и сейчас. До сих пор. Этот человек столь же сильно веял опасностью, сколь и притягивал меня. Чокнутая. Похоже что-то мне в лаборатории тогда повредили в мозгах. Я совершенно точно сошла с ума. Наверное, как те люди, которые забираются в горы без страховки, плавают с акулами и влюбляются в отпетых злодеев.
-Не бойтесь. - краешком губ усмехнулся доктор Кратт, и я вдруг поняла, что вот уже минуту тупо пялюсь на него, не сказав ни слова.
-Ой. - вздрогнула я. - Простите. Да, сейчас.
Аккуратно подошла к левициклу, стараясь больше не смотреть на мужчину.
-Как вас зовут? - вдруг спросил он.
-М-мира. - чертов заикающийся голос!
-Мира, смотрите внимательно. Модель реагирует в большинстве своем на сенсорном уровне. Датчики встроены в руль, сидение и подножку. Аппарат сам считает микросигналы. Если хотите поехать - чуть сожмите руль. Положение тела, легкие нажатия ладонями, даже поворот головы - аппарат определит все. Врезаться во что-то, кого-то сбить, не суметь затормозить - такого не будет. Так что, смелее, не бойтесь.
Кошмар. Сердце, успокойся пожалуйста, столько адреналина не выдержишь даже ты.
Аккуратно села на аппарат. Тот чуть качнулся к земле. Ощущение, будто на надувном матрасе. Впрочем, гораздо более устойчиво, чем на нем же.
Мужчина придерживал левицикл за руль, отпустив его только тогда, когда за него взялась я. А потом положил свою ладонь сверху, поправляя положение рук.
Я вроде бы слушала его объяснения, но в голове ярким пятном была только одна мысль. Горячие. У него горячие руки. Я почему-то думала, что будут холодные. Такие же, как глаза.
Но вот Гектор убрал руки и я осталась одна. Стоп. А что сейчас делать надо?