Сверху донесся приглушенный шум борьбы и вполне отчетливые ругательства. Что-то дважды со шлепающим звуком ударилось и сквозь все более шумную брань покатилось по лестнице.
В два шага Василий подскочил к ступенькам и занес резиновую дубинку над головой, готовый в любую секунду опустить ее на темное пятно перед собою. Забытый фонарик сиротливо светил со стола.
Пятно, между тем, пошевелилось, смачно ругнулось и начало подниматься.
— Это я. — Василий узнал голос напарника. — Он прятался за хлебной стойкой, хотел меня столкнуть, но я его все-таки достал! Гад!
Василии перешагнул его и поднявшись по лестничному пролету, подбежал к двери. Позади, охая и ругаясь, поспевал напарник.
Через двор, в направлении единственного выхода скользила прозрачная тень вора. Он не останавливался и не пытался обнаружить за собой погоню, чувствуя запах свободы.
Василий спрыгнул с крыльца, при этом зацепившись курткой за что-то острое. Послышался резкий звук разрываемого дермантина.
На беду преследуемого между зданием и забором, окруженный, точно терминатор, фонарным светом появился трети напарник.
Человек мгновенно остановился, издав нечленораздельны звук, словно провели гвоздем по стеклу.
— Борис, держи его, — заорал Василий, приближаясь сзади.
Человек обернулся с видом затравленной собачонки, бесполезно отыскивая выход. Его голова вращалась со скоростью алы, а руки пытались что-то придумать отдельно от тела, судорожно выгибаясь и извиваясь.
Как назло, со стороны гаражного общества донесся приближающийся лай злобных кавказских овчарок.
Теперь деться ему было некуда. Он поднял руки и замер, как будто вспомнил фильм про преступников.
Немного запыхавшись и с сожалением посматривая на разорванный рукав, Василий подбежал к человеку и не разговаривая, заломил ему руки за спину, цепляя наручники.
Сразу за ним, похрамывая, подошел Денис, и, недолго думал, раза четыре перетянул вора дубиной поперек спины.
— Кончай, — сказал Василий.
— Да он!.. — в ярости попытался возразить Денис. Василий смерил его долгим взглядом. Борис тем временем вызвал машину.
— Кончай. Сейчас наши приедут.
— Ладно. — Денис отошел и закурил. — Протокол ты составишь?
— Да ну его. Приедут и составят. Эй! — Василий обратился к задержанному, который оказался молодым парнем лет двадцати трех с русой копной грязных волос и большими детскими глазами, светившимися неподдельным страхом и голодом. — Поймался, придется отвечать. Так что не взыщи.
— Чего полез то? Через минуту парень ответил дрожащим голосом.
— Есть хотел.
— А что, других мест нет? Работать пошёл бы… Василий совсем забыл про решетку и люк. На него неожиданно накатило какое-то беспокойство.
— Да что ты с ним! — Денис подошел поближе и парень инстинктивно нагнул голову. — Врезать ему, чтоб знал! Дай-ка я ему…
— Уймись, — остудил его Василий. — Меру надо знать.
Денис, обидевшись, отошел, поглядывая на парня злыми глазами борзой у которой отобрали добычу.
Через полчаса, громыхая и изрыгивая выхлопные газы, прибыл оперативный уазик. Безбожно хлопая дверьми из него вылезли два человека из управления и принялись составлять протокол, иногда задавая вопросы типа:
— А почему вы не заглянули за хлебную стойку, за которой прятался задержанный? Или:
— Зачем вы пошли вниз, если задержанные находился наверху? Василий быстро устал и решил, что лейтенанты шутят, сохраняя при этом серьезные лица. Он перенес свое внимание на задержанного, вяло отвечавшего на вопросы. Поначалу можно было принять его за наркомана, если бы не очень осмысленный, пронзительный, и, в то же время, какой-то пугающий взгляд. Тонкий; прямой нос и резко очерченные губы выдавали в нем человека впечатлительного, но твердого. Василий смотрел на его лицо и думал, что он очень красив.
На нем были одеты черные, с разводами от грязи джинсы, окантованные снизу распушившейся бахромой, падающей на белые стоптанные кроссовки без шнурков. Дырявые спереди джинсы обнажали худые коленные чашечки.
В джинсы был заправлен мохеровый свитер с уже давно свалявшимся ворсом. Свитер казался не то красного, не то коричневого цвета. Вывернутые по приказу карманы представляли сабо одну большую дыру.
— Бомж, — холодно сказал один из лейтенантов, ставя закорючку на протоколе.
Тем временем приехали представители магазина. Так как бомж ничего не украл, то и ревизию с понятыми решили не делать.
— Загружайте его, — махнул второй лейтенант Василию и открыл задние дверцы уазика.