- Не нужно, я приеду на такси сразу, как только освобожусь.
В обед Маша предприняла попытку вернуться ко вчерашнему разговору. Но я тактично перевела беседу на другую тему:
- Кстати, я сегодня буду на Катиной квартире, цветы полью, подготовлю все к приезду хозяйки.
- А когда она возвращается?
- Послезавтра. Давай устроим ей «встречу с цветами». Посидим вечером, поговорим.
Машке моя идея очень понравилась, она тут же принялась придумывать праздничное меню и всякие розыгрыши. Я добилась своего - она и думать забыла о Кузе. Как мне хотелось добиться такого же результата!
Вечером началась метель, на дорогах были ужасные пробки. От остановки до Катиного дома я практически бежала, думая, что жутко опоздала. К моей радости, брошенного возле подъезда дивана не было - я все-таки опередила доставщиков. Переступив порог квартиры, я словно попала в прошлое: в кухне, на столе стояли бутылки, в комнате я нашла свой шарфика (я даже не заметила, как потеряла его); казалось, сейчас за спиной прозвучит голос Макса... Глубоко вздохнув, я поплелась убирать следы нашего присутствия.
Я поливала цветы, когда запищал домофон. «Наконец-то», - подумала я, нажимая на кнопку. Не хотелось задерживаться в Катиной квартире, меня снова потянуло на мысли о другой жизнь, которая могла бы быть. К чему сыпать соль на еще незажившую рану?
Я открыла входную дверь и, пристроившись в проеме, постаралась придать своему лицу выражение радушной хозяйки. Двери лифта открылись, и я не поверила своим глазам.
- Привет.
Макс остановился возле меня. Вот он, можно протянуть руку и почувствовать морозный холод его щеки. Но я даже пошевелиться не могла, да и дышать, наверно, перестала.
- Не вовремя? - спросил Кузя.
Я энергично затрясла головой, правда, сама не знаю, что именно я пыталась этим жестом показать. Домофон запищал снова.
- Диван ждете?
- Да-да, заносите, - я, наконец, смогла подать хоть какие-то признаки жизни.
Кузя по-прежнему стоял у порога.
- Проходи на кухню, - только и сказала я.
Через несколько минут в комнате стоял новый диван, завернутый в шуршащий целлофан. За моей спиной возник Кузя.
- Как ты думаешь, нужно его «развернуть»? - ляпнула я первое, что пришло в голову.
- Надо, упаковка мокрая от снега, - с этими словами он принялся распаковывать диван, а на мою попытку помочь, сказал - поставь лучше чайник, здесь я сам справлюсь.
Я засуетилась по кухне, приготовила, на всякий случай, и кофе, и чай. Делала все автоматически, никак не могла собраться с мыслями. В голове были только вопросы: как сейчас повести себя, что сказать, почему он здесь?
- Может мне не стоило приходить? - спросил Макс, усаживаясь за стол.
- Почему ты так думаешь?
- Пришел без приглашения, - и, помолчав, добавил - Просто я не хотел расставаться с тобой вот так, поругавшись.
- Расставаться?..
Все внутри меня похолодело. Он пришел только попрощаться, а мне снова захотелось сказки...
- Почему ты молчишь? - Кузя отставил чашку и посмотрел мне прямо в глаза.
Что я могла сказать тебе. Я хочу, чтобы ты остался. Нет, чтобы забрал меня с собой, нет, чтоб оставил меня и не вмешивался в мою жизнь... Я ничего не могла сказать ему, просто продолжала молчать, хотя прекрасно понимала, что мое молчание только отдаляет нас. Я представила, как он встает и уходит, захлопнув дверь, как в прошлый раз, оставив меня одну. Видение заставило меня вздрогнуть, и непрошенная слеза сорвалась с ресниц.
- Лелька, не плачь, - Кузя обнял меня и, поглаживая по голове, приговаривал - не смей плакать, ни один мужчина в мире, тем более я, не стоят твоих слез. Мне ужасно хотелось тебя увидеть. Но, если тебя расстроила наша встреча, я уйду, только не плачь.
Я вцепилась ему в плечи, и, не поднимая лица, сказала:
- Не уходи! Не бросай меня еще раз, я не прощу тебе этого.
В одно мгновение глаза стали сухими, словно кончились слезы, в голове все прояснилось, и я затараторила:
- Я искала тебя, хотела так много тебе сказать... А нашел меня ты, ты пришел ко мне. Поэтому не смей уходить, пока не выслушаешь меня, - я отодвинулась от Кузи настолько, чтобы видеть его глаза и продолжила, - Ты перевернул мою жизнь, но я только рада этому. Я испугалась, когда поняла, что моя жизнь может пройти без тебя. Словно черепаха, я спряталась в панцирь, снова став холодной, расчетливой после того, как узнала, что ты уехал.
- Но я не уехал, - Кузя взял мое лицо в ладони, - я не смог уехать от тебя.
Он целовал меня так нежно, словно мог причинить мне боль. Но мне не нужна была его нежность - страсть пульсировала в каждой клеточке моего тела.
Все произошло ужасно быстро. Словно странник, прошедший через пустыню, я, наконец, смогла напиться, но мне достался лишь глоток - он не смог утолить жажды, наоборот, желание стало еще больше. Я поняла, что никогда не смогу «насытиться» поцелуями Макса, они будут только разжигать во мне новые чувства и желания. Но тут же в голове возникла другая мысль - я снова цепляюсь за воздух, пытаясь удержать призрака. «Ведь это все сказка, в жизни так не бывает! Тебе все равно придется вернуться домой, к Саше...». Я просто закрыла глаза и прижалась к Кузе, стараясь насладится каждой минутой этого вечера.