Паша сел за руль и только с третьего раза смог закрыть дверь. Спидометр и другие приборы отсутствовали — вместо них торчали провода.
— Давай, заводи — поехали, — с воодушевлением сказал Цыган, и Паша провернул ключ в замке зажигания. Мотор задергался, и с нескольких попыток машина завелась. Паша тронулся — автомобиль, на удивление, действительно ехал бодро, но когда он попытался затормозить, педаль тормоза провалилась в пол.
— Тормоза не очень хорошо работают, а так все нормально, — прокомментировал Цыган.
— Тормозов вообще нет, — ответил Паша.
— Потяни ту ручку, — Цыган показал на рукоять стояночного тормоза слева под рулём. Паша потянул на себя — машина со скрипом остановилась.
Паша посмотрел на невозмутимую и довольную физиономию Цыгана и спросил:
— Ладно, хорошо, а что там с пушкой?
Через двадцать минут Паша выезжал из цыганского поселка и направлялся за город. Пистолет лежал в кармане, глушитель и патроны — в другом кармане. Тот ствол, что он взял у чеченца, Паша положил в бардачок.
Свернув с шоссе, Паша какое-то время ехал по асфальту, но потом свернул в лес. Он хорошо знал эти места еще с детства — когда они угоняли тачки, заезжали в лес и раздевали их полностью на запчасти. По узкой лесной грунтовой дороге Паша доехал до места, откуда, по его расчетам, до клуба было примерно километр идти по лесу. Он закрыл машину и двинулся через лес. Лес был преимущественно хвойный, и поэтому кустарника не было — идти было приятно. Пахло хвоей и сыростью, под ногами трещали мелкие ветки, воздух был пропитан осенней влагой, и дышалось хорошо.
Когда впереди показался высокий забор клуба, Паша сбавил скорость и пошёл медленнее, просматривая, что там впереди. Он обошел забор, чтобы зайти со стороны японского сада. Подтянувшись на заборе, Паша осторожно заглянул в сад — никого не было видно, в глубине сада виднелось крыльцо веранды и стеклянные двери кабинета Степаныча. Паша подтянулся на руках и быстро перелез через забор, спрыгнул вниз и присел. Рана в боку запульсировала и, кажется, открылась. Паша глубоко задышал, чтобы успокоить боль. Как только ему стало легче, он достал пистолет и прикрутил глушитель, затем, пригнувшись, двинулся в сторону веранды.
Возле крыльца было тихо, и внутри тоже свет не горел. Паша с минуту подождал и потихоньку начал подбираться к двери. Он осторожно повернул ручку — дверь поддалась. Паша заглянул внутрь — в кабинете никого не было. На конце длинного стола, там, где в последний раз сидел Степаныч, стояла шахматная доска, с расставленными на ней резными фигурами. Он прикрыл дверь в сад и, подойдя к двери, выходящей в зал, прислушался — играла музыка, слышны были разговоры. Паша решил, что лучше всего устроить засаду здесь, в кабинете.
Он зашел за широкую плотную портьеру и стал ждать. Рано или поздно Артем здесь появится.
Ждать пришлось долго. Паша прислонился к стене и закрыл глаза. Голова гудела, и ныла рана в боку, но желание рассчитаться с Артемом было сильнее, и Паша терпел. Спустя два часа он услышал, как дверь в кабинет открылась, и в него вошел Артем и еще пару человек. Судя по голосам, это были бойцы Степаныча, которые теперь работали на Артема.
— Витя, собери ребят и проедься по всем точкам, с которых мы стрижём дань, — услышал он голос Артема, — скажи, что Степаныч ушел на покой, и теперь я за него. Если будут возникать вопросы и непонятки — дави силой. Сейчас многие могут использовать эту ситуацию, чтобы перестать платить. Ты решай жестко — мы должны сразу показать им всем, что цацкаться не будем. Потом распорядись, чтобы проехались по рынкам и приняли дела у чеченцев. На этом все — иди.
— Так, Серега, что там, бабу не нашли его? — Артем сел за стол — на то место, за которым обычно сидел Степаныч, он был от Паши буквально на расстоянии полутора метров. Паша сжал рукоять пистолета.
— Нет, ищем, Артем, — услышал он голос мужчины.
— Подключи этого мусора, как его, Семенова — пусть даст ориентировку в розыск на него и его бабу, — Артем сделал паузу, — и еще навестите жену его кореша, Кости, кажется, который сейчас чалится. Он с ней часто общался — она на рынке работает где-то.
— Хорошо, найдем, — послышался голос Сереги, — еще что-то?
— Пока нет, — услышал он голос Артема, — поставь двух бойцов на входе в кабинет, и пусть двое пасут бильярдный клуб. Если он не свалил, то может там нарисоваться.
Паша услышал, как тот вышел и закрыл дверь в кабинет. Артем сидел за столом тихо. Потом Паша услышал, как чиркнула зажигалка — Артем прикурил сигарету. Потом встал, и Паша понял по звукам, что он подошёл к бару. Достал бутылку и что-то налил в бокал. Затем снова вернулся на место и, усевшись в кресло, положил что-то тяжелое на стол — видимо пистолет, и закинул ноги.