Паша осторожно выглянул — Артем сидел с бокалом в руке и курил. У него был задумчивый вид. Пистолет лежал прямо перед ним на столе рядом с шахматной доской.
Паша вышел из-за укрытия и, прежде чем Артем успел опомниться, приставил дуло пистолета к его голове.
— Паша, спокойно, ладно? — Артем опустил ноги, выпрямился, приподнял руки и попытался повернуться к нему лицом.
— Сиди и не дергайся, — Паша взял пистолет со стола и положил в карман куртки. Он обошёл его и встал сзади, по-прежнему прижимая дуло пистолета к голове Артема.
— Паша, ты молодец, что выбрался, — начал говорить Артем, — но я бы тебя вытащил, отвечаю. Неужели я бы тебя так оставил?
— Ты обменял меня на помидоры с огурцами, — спокойно произнес Паша, — но это все бизнес, да?
— Паша, да брось ты — мы же с тобой сколько лет друг друга знаем? Неужели я бы тебя кинул?
— Хотелось бы думать, что нет, но факты говорят сами за себя.
— Да подожди ты, не кипятись, — Артём пытался повернуть голову в его сторону, — давай сядем и всё обсудим. Я помогу тебе свалить — сделаю новую ксиву, дам денег, Мурад тебя никогда не найдет. Я уже сделал тебе документы — они готовы.
— Всё, Артём, ты уже всё сделал что мог, — сказал Паша сухим голосом, — такие правила игры — пешка тоже может съесть короля.
— Подожди, дай я достану тебе твои доку…
Паша выставил вперед левую руку, закрываясь от выстрела, и нажал курок. Прозвучал глухой выстрел, и содержимое черепа Артёма залило шахматную доску. Он упал головой вперед — голова легла на стол, и тело обмякло.
Паша подошёл к двери, ведущей на веранду, и вышел в сад. Пригнувшись, он добежал до забора, перелез и быстрым шагом дошел до Москвича. Пистолет с глушителем и пистолет Артёма выбросил в лесу. Достал револьвер из бардачка и положил в карман куртки. Завел машину и начал выбираться из леса.
20.
Выбраться на шоссе получилось без приключений. Паша опасался, что, обнаружив труп Артёма, все бросятся искать киллера и первым делом перекроют дорогу. Въехав в город, он сразу направился на рынок, где работала Светка. Припарковав машину недалеко от рынка, Паша решил не рисковать и не заходить внутрь — там наверняка его пасут. Он нашел ручку и клочок бумаги в бардачке и написал записку: “Скажи соседке, что пошла в туалет, и незаметно выйди из рынка. Я тебя жду возле рыбного магазина. Паша”. Он остановил проходящего мимо пацана лет двенадцати и, объяснив ему, как найти Светку, передал записку, всучив ему купюру за работу.
— Только смотри, пацан, — объяснил он ему, — чтобы тебя никто не видел. Подойдешь, как будто овощи выбираешь, и передашь записку незаметно.
Дело было рискованное — записку могли перехватить или проследить за ней, но Светка должна была сообразить — не зря она замужем за бандитом.
Минут через десять Светка с накинутым капюшоном на голове подошла к магазину, озираясь. Хвоста за ней не было. Паша поморгал фарами. Света осторожно подошла к машине, внимательно вглядываясь. Рассмотрев лицо Паши, она осмелела и села внутрь.
— Паша, что с тобой? Где твоя машина? — первым делом спросила она. — У тебя рана на голове, и вообще ты весь бледный.
— Тебе сказали про Ромку? — спросил её Паша, проигнорировав вопрос.
— Да, — Света закрыла лицо руками и разрыдалась. — Вчера из милиции приходили, ездила на опознание. Как же так, Паша?
Паша пододвинулся к ней и обнял, Светка прижалась к нему, положила голову на плечо и продолжала рыдать:
— Говорила же я ему: “Рома, угомонись — ты плохо кончишь”, а он не слушал, все свое: “хочу быть таким же, как Паша”. Вот и нашёл свой конец, а ведь жить только начал…
— Света, я не могу говорить долго, — перебил её Паша и посмотрел в лицо. — Там на рынке кто-нибудь искал меня?
— Да, недавно приходили два таких мордоворота, про тебя спрашивали, — вытирая слезы, ответила Светка. — Я им говорю: “мол, не видела тебя давно”, а они все стоят недалеко и посматривают. Тут, когда от тебя записку принес этот пацан, я сделала, как ты сказал — они вроде ничего не поняли.
— Слушай, Света, — Паша достал две пачки банкнот, — вот деньги, возьми детей и уезжай куда-нибудь подальше. Здесь тебе на год-полтора хватит. Только незаметно — чтобы никто тебя не видел. Лучше куда-нибудь в большой город. Костя выйдет — он тебя найдёт. Сама ему ничего не пиши, чтобы по адресу не отследили.