- Полагаешь, это опасно? Ведь у него сейчас посох, - нахмурилась Милава. – Это значит, Месяц твой сильнее любого из братьев и всех Стражей, вместе взятых.
- Но и Абрахсис не так прост! Вон Января смог обмануть. И сил у него немало. Сами мне рассказывали о накопителях, которые души вытягивали. Да и сколько он времени в заточении в пустом мире провел? Уверена, он там готовился, все варианты просчитал. А нежити так и вовсе целую армию создал.
- Про нежить – точно. Уж сколько он тварей прорывами в мир сказочный засылал – всех их Месяцы уничтожили. Но с ним потом явилось куда больше.
- Но и этих же Месяцы уничтожили? Так? Слышала я рассказ Насти тогда, у Олеси. Они про Серого и волчицу его погибшую шептались. Да про двойников, которые Яромира отвлекали. И всюду, в каждой битве монстры эти бесчисленные.
- Точно! Каждый раз надеюсь, что все – закончились у Абрахсиса силы. И твари его больше в мире сказочном никому зло не причинят. Но нет… Где он их только скрывает? Весь же мир сказочный Месяцы проверили, под каждый камушек заглянули. Царь морской в подводном царстве ревизию провел. И в небесных пределах, бывшем обиталище драконов, искали. Под землей народ гномий каждую пещерку обследовал.
Надя, снова вспомнив сегодняшний «провал» во временную яму, вдруг подумала.
- Мы же не знаем, какие у него артефакты есть со времен древнейших? Вон и про пояс Арины случайно услышали. Что если и у колдуна что-то такое имеется, что способно пространство искажать. Не время, а именно пространство. И там у него схрон огромный – с целый город. И полностью тварями темными забит. Что если не один такой? Знай, в нужный момент портал открывай, да лавину гончих напускай. А кому доступа туда нет – не найдет, как не ищи.
Милава призадумалась. О такой возможности речи прежде не заходило.
- И сам он может там укрываться, оттого ни ветра Февраля, ни мороз Яромира, ни снега Декабря след его не замечают. Нам бы еще узнать, чем поясок Арины так его привлекает? Если мы, конечно, не ошибаемся, и он действительно за ним охотится.
- Но предание же о нем говорит! – Напомнила Надя и вздрогнула, словно ветром ледяным в комнате теплой ее проняло – тревожное предчувствие девушку охватило.
- Что с тобой? – Подметила внимательная хозяйка.
- Сама не пойму, - пожала плечами Надежда. – Как-то неспокойно мне, словно душит что-то.
- Душит? – Растерялась Милава. – Магия чужая в доме Яра до тебя точно не доберется, защита тут хорошая. Наверное, надо, как Рыжуха и предлагала, чаем горячим тебя напоить. Не свыклась ты еще с морозами на землях зимних Месяцев.
- Не знаю – не пойму, в чем причина тревоги, - неуверенно отозвалась Надя, комкая в руках подол платья. Тревога с каждой секундой только росла.
- Милавушка, - неожиданно в комнату Спутницы шагнул Январь. Но прежде чем девушки успели удивиться его совсем не сонному виду, предупредил. – Проведаю-ка я Феликса. Что-то уснуть не могу, мысли тяжелые в голову лезут, уснуть не дают. Словно дело какое-то важнейшее забыл, а припомнить не получается – на душе не спокойно.
- Хорошо, - нахмурилась Милава, быстро вскочив с кровати и к Месяцу своему подбежав. – Только ты будь осторожен. Может быть, Кощея или Дмитрия с собой позов…
- Есть кто дома?! – Разнесся рев из холла. В нем каждый бы распознал голос Стража.
Январь тут же перенесся вниз, прихватив с собой и девушек. А там и Дмитрий с Анастасией обнаружились.
- Неспокойно мне… - хором начали братья-Месяцы. Но тут же замолчали, серьезно переглянувшись. Они без слов поняли друг друга: неспроста их одновременно волнение одолело – брат в беду попал.
- Милава, - быстро распорядился Январь, преобразившись из улыбчивого возлюбленного в сурового мага. – Ты с соклановками дома остаетесь. Выходить на улицу – не разрешаю. Мы только Феликса проведаем и вернемся.
И едва договорил он, как трое мужчин пропали в вихре снежном.
- Да что стряслось? – Встревоженно обвела взглядом Настя. – Я толком и не поняла ничего. Дмитрий внезапно заволновался. У нас Константин был. Без объяснений сюда отправились.
- И Январь что-то почувствовал, - кивнула Милава.
Тут девушки услышали тихий стон. Резко обернувшись, увидели побледневшую Надежду. Девушка покачнулась, зажмурившись и сжав виски ладонями, она тяжело привалилась к стене.
- Надя? Что с тобой? - Кинувшись к Спутнице Февраля, ее соклановки подхватили девушку, поддерживая. – Присядь-ка!
Спешно проводив Надю в гостиную, устроили на диване и обеспокоенно присели рядом.
- Не могу, - замотала она головой так, что рыжие прядки разметались. – Не могу тут сидеть. Словно душит меня кто. Сердце сжимается от страха. Беда пришла!
- С Февралем, - мгновенно поняла Настя, поверх рыжей головы уставившись на взволнованную Милаву. – Как же понять, что происходит? Нам бы хоть глазком увидеть пещеру эту ледяную.
- Точно! – Подскочила ведунья, хлопнув себя ладонью по лбу. – Увидеть мы как раз можем.
И стремглав кинулась в свою спальню. Там, подхватив с комода возле кровати блюдце с наливным яблочком, устремилась назад.
- Попробуем, - присев за стол, ведунья поставила перед собой блюдце и поманила рукой подруг. – Присаживайтесь рядом.
- Думаешь, это хорошая мысль? – Анастасия настороженно смотрела на магический сказочный артефакт.
Рука ее нырнула за ворот полушубка, который она не успела скинуть, так поспешно все завертелось, и вытащила очаровательного снежного котенка. Зверек тут же, поблескивая голубыми глазенками, рысцой подбежал к блюдцу и принюхался. А затем яростно зашипел, оскалившись!
Одним прыжком метнувшись назад, замер, пригнувшись, словно готовясь отразить нападение. Разместился он ровнехонько так, чтобы оказаться между артефактом и своей хозяйкой.
- Вряд ли, - кивнула Милава, наблюдая за поведением питомца и защитника Настасьи. – Яр планировал им заняться позже, как с Абрахсисом разберутся. Он тоже опасался, что блюдце может быть с двойным дном. Но… - и она решительно тряхнула головой, - ничего другого в голову не приходит. А я однажды уже смотрела через него.
- Наверняка, это треснула ледяная тюрьма Арины. Может, она напала на Феликса? Или, как-то узнав об этом, явился колдун? – С трудом дыша от удушливого чувства тревоги, решилась поделиться своими предположениями Надя, тяжело осев на соседний стул. – День с утра не задался!
Милава и Настя переглянулись: в душе обе опасались этого же.
- Хорошо, смотри, - согласилась Спутница Декабря, сердце которой сжималось от страха и за Месяцев, и за девушку. – Только быстро! Одним глазком и… «выключай» его сразу.
- Обязательно! – Заверила ее ведунья и качнула яблочко, заставив его покатиться вперед.
- Покажи нам пещеру ледяную, где Арина издавна заключена, - зашептала Настя, впившись взглядами во внезапно пошедшую рябью поверхность. О том же девушки молили и мысленно.
Яблочко катилось, круг за кругом приближаясь к центру и постепенно открывая их взорам страшную картину. Так потрясены были Спутницы увиденным, что даже не заметили, что еще одна зрительница есть у этого зрелища. То Рыжуха, и тут свесившись с потолочной балки, поверх голов девушек всматривалась в изображение на поверхности блюдца. Служки Января тоже волновались о своем хозяине и братьях его.
- Гончие, гончие, гончие… Сколько же их там?! – Прохрипела Милава, прижав ладонь к губам. На ее глазах на Января нахлынула целая лавина тварей, жаждавшая погрести зимнего мага-хранителя под собой.
- Абрахсис! – Вторила ей Анастасия, впившись взглядом в Декабря, что волнами холода пытался остановить монстров, атаковавших старшего брата и Кощея.
Но поток тварей темных казался нескончаемым – заморозить всех на ходу не получалось. К тому же гончие, ведомые злой волей своего создателя, быстро разделились. Девушки увидели: часть их продолжила неумолимо атаковать Января и Стража, а часть окружила Дмитрия, стремительно одолевая вырастающие на пути ледяные «рифы» из своих же соплеменниц. Но самый большой поток гончих проносился мимо, стремясь к самой желанной для колдуна цели – к Февралю, владевшему сейчас посохом, а значит, обладающим наибольшей силой.