Анастасия одновременно казалась по-родственному близкой, но и недосягаемо далекой в едва ли не осязаемом величии внутреннего счастья и уверенности. Как раз этих ощущений не хватало сейчас Надежде.
- Вот, убедись. Жива твоя соклановка и здорова, - ироничным замечанием прервал ступор Нади Февраль, посмотрев прямо на Анастасию.
Надежда заметила, что взгляд его стал совершенно сумрачным при виде парочки гостей. Смутившись явного намека, Спутница Декабря поспешила возразить:
- Ничего подобного я не думала, просто любопытно было новенькую увидеть.
И радостно улыбнувшись, она послала Февралю ободряющий взгляд. Но тут же вмешался Декабрь и, явно подразнивая брата, сказал:
- А вот я как раз волновался! И даже скрывать этого не буду. На удивление, ты не забыл про появление Спутницы, а то я переживал, что она замерзнет под дверью.
Слова Декабря только подтвердили недавние ощущения Нади: не нужна она Месяцу своему. И он это сразу обозначил, видимо желая, чтобы девушка сразу все поняла.
- Матушка ее ко мне прямо в дом перенесла, - спокойно парировал Февраль. – Ты напрасно тревожился.
- Вот, не один я за нее переживаю! А ты даже встретить не удосужился. С тебя станется забыть ее случайно в какой-нибудь кладовке, - шутливо пригрозил ему пальцем Дмитрий, и сразу же обернулся к Надежде. – Он хоть догадался тебе дом показать, накормить с дороги, с местными обитателями да чудесами февральскими познакомить?
Надежда растерялась, совсем не хотелось ей Февраля плохим хозяином выставлять. Пусть он и показался ей слегка грубоватым, а все же именно к этому Месяцу провидица отправила. Значит, только Наде под силу с такой задачей справиться! Да и не его вина, что соклановка ее дальняя оставила о потомках Дарины такое плохое впечатление. Учитывая обстоятельства, Февраль был очень даже любезен.
- Как раз собирался пригласить Спутницу свою покушать, когда вы пришли, - махнул рукой на стол с угощениями хозяин дома.
«Вот уж точно, - не сдержавшись, мысленно фыркнула Надя. – Или все-таки собирался?..»
- Отлично, мы тоже от угощений не откажемся, - не смущаясь неприветливости брата, тут же подмигнул ему Декабрь, увлекая вперед и Анастасию.
Руки этих двоих не размыкались. Они то и дело обменивались нежными взглядами, а тела их словно бы стремились находиться рядом.
- Лично хотите проконтролировать, что я Спутницу свою не заточу в башне на весь грядущий срок? – наигранно любезно поинтересовался Феликс, явно больше всего желая остаться в одиночестве.
- А что, у тебя, братец, башня имеется? – Ухмылка Декабря была от уха до уха.
- Ради такого дела заведу… - И Февраль многозначительно замолчал. Однако Надя заметила, как едва заметная улыбка на миг коснулась его губ.
«Не так он и нелюдим, как кажется, общество брата ему явно приятно»
- Феликс, ты же позволишь мне с Надей по дому прогуляться? – тут же попросила Анастасия, просительно посмотрев на него. – Пока вы тут все попробуете и нам самое вкусное оставите. Мне страсть как хотелось увидеть, как ветряные кружева плетутся. А повода напроситься все не было.
Надежда, с большим интересом наблюдая за этой едва ли не семейной сценой, заинтригованно взглянула на соклановку: о каких это кружевах она говорит.
А вот Февраль явно замялся, решаясь с ответом. Спутница его даже неладное заподозрила.
- Лучше я вас сам провожу в ветряную мастерскую, - в итоге согласился он.
- И то верно, Феликс, - тут же поддержал его Декабрь, бросая на Спутницу свою взволнованный взгляд. – Ветра очень сильны. И могут быть опасны, они только брату моему подчиняются.
- Не совсем так, - поправил его Февраль, направляясь к двери. Голос его звучал чуть более эмоционально, чем обычно, словно бы предмет обсуждения многое значил для мужчины. – Они прислушиваются к моим словам, выполняют мои просьбы. Как и я их! Ветра слишком свободолюбивы, чтобы подчиняться. Мы издавна дружим.
- Как хорошо! – обрадованно воскликнула Настя, поспешно устремившись за хозяином дома. Декабрь послушно направился за своей милой Спутницей, предвкушающе улыбаясь. Он-то наверняка знал, что сейчас предстоит увидеть девушкам. – Мне очень хотелось узнать, как же ветра появляются. Дмитрий лишь обмолвился об этом, но подробности мне наотрез отказался открыть.
Достигнув двери, Февраль неожиданно остановился. И вновь Надя заметила на его лбу морщинку. Серые глаза мужчины неожиданно пристально всмотрелись в ее лицо, будто желая увидеть что-то важное.
«И что я сделать должна? – немного раздраженно подумала девушка. – Ох, и тяжело мне с этим молчуном будет! Что если все это время он размышляет о том, предам ли и я его?»
Она уже практически решилась поинтересоваться, в чем причина заминки, когда Месяц безразличным тоном, явно в угоду гостям, позвал ее:
- Прошу тебя, Спутница моя, пройдем в ветряные мастерские, познакомишься с моим хозяйством.
Декабрь с Настей притормозили, покосившись на Феликса, словно бы действительно по праву Наде надлежало рядом с ним впереди гостей идти.
Девушка, отринув сомнения, согласно кивнула, и скорее к Месяцу своему шагнула. Да и любопытно ей было насчет ветров узнать.
- Ветряное дело оно шумное да хлопотное, - слегка, больше для демонстрации намерения, придерживая Надежду за локоток, повел всех к выходу из дома хозяин. – Оттого мастерские отдельно, во дворе располагаются.
Стоило Месяцам и Спутницам их к дверям приблизиться, как со всех сторон ветерки стремительные налетели, слегка игриво волосы Февраля разметав, материализовались в четырех вьюжниц, что держали теплую одежду. Настя довольно засмеялась, а Надя удивилась такой фривольности ветряных дев. Февраль же только страдальчески приподнял взгляд к потолку, поправив светлые прядки.
Стоило молодым людям обойти дом, как увидела Надежда такое знакомое каждому по детским и сказочным историям сооружение.
- Мельница! – хором с соклановкой выдохнула она, и тут же добавила. – Но какая она… странная?
Совсем крошечная, со всех сторон припорошенная снегом, на фоне зеленеющего позади хвойного леса, овеваемая февральской метелью, она казалась невероятно уютной и волшебной. Лопасти ее крутились бесшумно, только… против часовой стрелки. А в небольшое приоткрытое окошко под крышей вырывался, искрящий разноцветьем, ручеек… лепестков. Они, вырвавшись на свободу, падали на белоснежный снег, на миг сверкнув как драгоценные камни, чтобы уже в следующее мгновение быть подхваченными метелью.
- Это… цветы? – Растерявшись, негромко спросила Надя у стоявшего рядом Февраля.
Увиденное никак не укладывалось в голове у девушки: так неожиданно увидеть посреди зимы эти приметы лета.
- Ветра разные, - не скрывая удовлетворения и гордости от явно находящихся под впечатлением гостий, принялся пояснять Месяц. – Не все кружат снежинки и морозную свежесть, кто-то и цветочные ароматы по миру разносит. И много еще чего.
- Выходит… - растерянно выдохнула девушка, - тут все ветра зарождаются? Все-все? И холодные, и… теплые? Но как?
Терзаемые восторгом и любопытством, девушки дружно забросали Февраля вопросами. А он не сразу собрался с ответом – давно не было так шумно и многолюдно возле его дома. Отвык он от взоров девичьих, растерялся.
- Все в мире ветра изначально холодные. Только из таких «ветряных нитей» можно сплести кружево и сильнейшей бури, и игривой метели, и даже ласкового бриза. А те ветра, которым надлежит нести тепло жителям мира, я отправляю к нашему двоюродному брату Игнату. Он им в своем вулкане дает порезвиться, да жаром пышущим надышаться. Это тепло с земель июльских по миру мои друзья-ветры и разносят.
- Потрясающе! – абсолютно искренне выдохнула Надя. За открытием этим сказочным и нелюдимость хозяина позабылась. – Но как же хочется увидеть, как плетется это ветряное кружево.
- Разумеется, - за легким кивком скрыв усмешку, хозяин дома поманил гостей, предлагая идти дальше.
«Как же мы все поместимся внутри?» - успела подумать девушка, прежде чем следом за Февралем перешагнула порог мельницы.