— Да, знаю. — Голос кинолога зазвучал как-то глухо. Как говорят в театре, «в маску». — Вы были абсолютно правы, когда не хотели заниматься на Митинском пустыре. Нехорошее это место.
Лелька попробовала поймать его взгляд. Но тщетно. Кинолог смотрел куда-то в сторону. Вид у него был понурый и какой-то растерянный. Убитый, подобрала Лелька нужное слово.
— Почему собака так нервничала? — спросила она. Он, по-прежнему не глядя на нее, пожал плечами:
— Не знаю. Правда, не знаю. Может, чувствовала что-то. А может, у нее действительно что-то связано с этим местом.
— А вы собак давно тренируете?
— Ну, собаки у меня всю жизнь. Я с ними вырос, можно сказать. А кинологией занялся не так давно. Года три.
— А где вы работаете?
— А это важно? Работаю. В квалификации моей можете не сомневаться. Если будете выполнять мои рекомендации, то собака у вас будет просто загляденье.
Обнюхивающий кусты Цезарь поглядывал в их сторону. Максим, которому надоело стоять на одном месте, тоже.
— Может, пойдем уже? — робко спросил он.
— Конечно, просто у тебя мамаша любопытная, — ответил Дмитрий. — Не по годам.
Лелька фыркнула.
— А вы любых собак на тренировки берете? — Последнее слово всегда должно было оставаться за ней, а потому сдаваться без боя она не собиралась.
— Собак — да. Ну, кроме йоркширских терьеров. Потому что это не собаки. Я маленькую шелупонь вообще не признаю. А семьи — не все. Только те, где растут мальчики.
— Почему? — Упоминание о мальчиках Лельке категорически не нравилось. Митинский маньяк тоже предпочитал исключительно парней.
— Потому что крупной собаке, а с мелкими, как я сказал, не работаю, нужна твердая рука. Мужская. К женской способности выдрессировать пса я отношусь скептически. Вы уж меня извините, — он смерил ее с ног до головы, — но я вообще не очень высокого мнения о женщинах. Пошли, Максим.
— Мама — не как все женщины! — убежденно возразил сын, и они пошли вдоль дорожки. Со спины удивительно ладные и похожие друг на друга — высокие, стройные, в синих пуховиках и голубых вязаных шапочках. Впереди бежал довольный и веселый Цезарь.
У Лельки зазвонил телефон. Это была Инна, которая приехала ко входу в парк и спрашивала, как их найти.
— Стой на месте, — распорядилась Лелька, которой срочно нужно было хотя бы кем-нибудь покомандовать. — Я сейчас за тобой приду.
Посмотрев вслед уходящей троице, которой явно было хорошо друг с другом, она повернулась в противоположную сторону и отправилась встречать Инну.
— Ну что? — приветствовала ее та. — Он все такой же подозрительный?
— Да я уже ничего не знаю, — махнула рукой Лелька. — Вроде мужик как мужик. Но про убийство на пустыре знает. Как я об этом заговорила, мрачный такой стал. И вот еще. Он почему-то на тренировки соглашается только в том случае, если в семье есть парень. Я спросила, почему. Он как-то неубедительно ответил. Отбрехался, короче. Может, он в таких семьях юношей присматривает? В смысле будущих жертв?
— Все может быть в нашей жизни, — философски заметила Инна. — Версия богатая, не хуже других. Я, пожалуй, сегодня вечером Ваньке Бунину позвоню, повыспрашиваю, не было ли в семьях погибших домашних собак. Сейчас-то он где?
— Там. — Лелька махнула рукой в глубину парка.
— И ты не боишься Макса с ним оставлять? На такую переполошенную курицу-мамашу, как ты, даже не похоже.
— Я ж на пять минут отошла, — сказала Лелька, — тебя встретить и назад. Там людей много, с собаками гуляют, дорожки все освещены, так что не страшно. Да и не убивает же он нигде, кроме Митино.
— Мы еще не знаем, он это или не он, — глубокомысленно изрекла Инна. — Ладно, пойдем, посмотрим на вашего Чикатило. Легенда такая. Я хочу взять собаку, но не уверена, что смогу с нею справиться, поэтому, как высокоорганизованная особь, решила поучиться не на своих ошибках, а на чужих. На твоих то есть. Поняла?
— Поняла, — послушно кивнула Лелька.
По скрипящему снегу они двинулись в глубь парка, туда, где пару минут назад она оставила с кинологом Макса и собаку. На пятачке, где они расстались, гуляла лишь давешняя женщина с пуделем. По дороге им встретилась овчарка без поводка с мрачным хозяином. Но ни Макса с Цезарем, ни бело-черной собаки с мальчиком, ни кинолога нигде не было.
— Далеко еще? — спросила нетерпеливая Инна. — Так-то в мои планы не входит на каблуках километры по парку накручивать. — Лелька скосила глаза и скептически посмотрела на узконосые ботиночки на высокой шпильке, обрамленные вокруг изящной щиколотки черной норкой.