— А не убежит? — опасливо спросил сидящий сзади Максим.
— Так это ж не город. Потеряться невозможно. Дичью приманим. Тем более что когда-то надо начинать спускать его с поводка.
Потом они все вместе долго пили чай с крыжовенным вареньем, сидя на уютной молодцовской кухне. Цезарь спал на своей клетчатой подстилке, периодически поднимая голову, чтобы проверить, тут ли его самые главные в жизни люди. Люди были тут, и он, успокоенный, засыпал снова и видел цветные яркие сны, от которых совсем не хотелось выть.
Позже Максим увел Цезаря гулять, мимоходом поинтересовавшись, пойдет ли кто-нибудь с ним. С ним никто не пошел, и он, понимающе ухмыляясь, увел пса один. Лелька насыпала корма в собачью миску, отметила, что сын с Цезарем вернулись, что Максим поднялся к себе, что в его комнате погас свет, значит, сын лег спать.
Все происходящее вокруг скользило по краю ее сознания. Она не могла оторваться от того неспешного разговора, который они вели с Митей. Ей было хорошо и спокойно. И страх отступил куда-то на задворки, не уйдя совсем, но спрятавшись в какой-то темной подворотне. Это был ее мужчина. И, глядя на него, она представляла их будущую совместную жизнь. Такие вот вечера на кухне, после работы. Общих детей. Будущих внуков. Собак. Цезаря и других. Она знала, что у них будут и другие собаки.
Вся будущая счастливая жизнь промелькнула у нее в голове за несколько секунд. Со всеми ее сюрпризами, подарками на день рождения и цветами к Восьмому марта, бурными ссорами, куда ж без этого, и приятными примирениями, и утренним кофе в постель, и криками: ну, куда ты со своей охоты столько грязи натащил, и прогулками рука об руку по дорожкам в парке — и сейчас, и через сорок лет, когда они оба будут уже совсем-совсем старенькими.
— Может, останешься сегодня? — робко спросила она, вынырнув из своих мыслей.
— Нет. — Он встал из-за стола и обнял ее за плечи. — Не сегодня. Мы ж не спросили, как Максим к этому отнесется.
Лелька хотела сказать, что Максим с детства привык, что у нее периодически остается кто-то ночевать, и что уж против Дмитрия он точно возражать не будет, но вовремя поймала себя за язык.
— Если ты завтра сможешь не ходить на работу, то я часов в десять к тебе приду. — Он уткнулся носом в ее волосы. — Пока Максим в школе, мы прекрасно проведем время, — он чуть замялся, — и привыкнем друг к другу.
«Да он же боится! — поняла вдруг Лелька. — У него давно ни с кем не было отношений. Поэтому он и хочет, чтобы все случилось без свидетелей, и если что пойдет не так, то он сбежит не на глазах у Макса. Вот дурачок!»
— Хорошо, я завтра не пойду на работу, — сказала она, пряча улыбку. — С превеликим удовольствием. Только тогда я желаю, чтобы все было по высшему разряду. С цветами и шампанским.
— Хорошо, — послушно согласился он. — Обещаю, что все будет по высшему разряду. Максим до скольки завтра в школе?
— До четырех. И слава богу, что занятия с Гоголиным завтра нет. Так что ты сможешь спокойно остаться у нас до вечера. Или до скольки сам захочешь.
— Звучит многообещающе, — засмеялся он. — Пошел готовиться. Завтрашний день обещает быть весьма насыщенным и богатым на сюрпризы.
Сколько бы раз впоследствии она ни вспоминала этот воскресный день, в памяти вставали яркое солнце над заснеженными трассами, фигурки лыжников, скользящих с горы на фоне стремящихся ввысь елей, алые помидоры в тарелках на деревянном столе, пар, поднимающийся над горячим мясом, Максим, беззаботно играющий со скачущим Цезарем на закрытой ледовой площадке, и счастливое лицо Дмитрия, обернувшегося с лестницы, чтобы еще раз посмотреть на нее.
Самое главное, что может быть в жизни каждого человека, это семья. Второе, за что нам следует постоянно благодарить бога, это наши друзья. Люди, которые рядом в печали, а главное — в радости.
Говорят, что крепость дружбы определяется как раз тем, в состоянии ли друг пережить твой успех. Твое неожиданно свалившееся на голову наследство, заработанное богатство, престижную должность, внезапную славу.
Впрочем, в обратную сторону это правило тоже работает. Остался ли твоим другом тот, с кем ты в детстве гонял собак на улице, в голодные студенческие годы ножом ел тушенку прямо из криво открытой железной банки, или оставил тебя в прошлом, перейдя на другой уровень общения, с такими же успешными, богатыми и знаменитыми, как он сам.
Говорят, что дружба — понятие круглосуточное. Настоящему другу можно позвонить в три часа ночи, чтобы всласть порыдать в телефонную трубку и выслушать слова утешения и поддержки, и поверить, что в жизни все не совсем дерьмово, и все обязательно наладится. Настоящий друг никогда не будет звонить в три часа ночи, чтобы сообщить, что наконец-то вернулся загулявший муж, любовник подарил новую машину, а весы показывают на два килограмма меньше. Счастье, в отличие от горя, вполне может подождать до утра.