Сорвал со стены меч и ринулся за дерзким похитителем, у порога споткнулся и через крыльцо кубарем полетел в траву. Встал, потирая ушибленный бок, и замер с открытым от изумления ртом: на полянке у дома сидел мальчишка, а вокруг него светлым облаком порхали сказки, мельтеша новыми, целыми, сверкающе-белыми листьями-крыльями.
- Дяденька, ничего, что я сказки покормить и погулять вынес?
Хранитель растерянно кивнул, а странный гость вытянул руку, на нее сразу же уселась одна из сказок, мальчишка улыбнулся ей, бережно погладил и заговорил речитативом:
- В некотором царстве, в некотором государстве жили-были…
***
- Ты кто? – снова спросил Хранитель у мальчишки, когда птица-сказка порхнула в небо.
- Я Сказочник, помощник госпожи Ночи. Она обеспокоена, что сказки перестали навещать малышей.
Хранитель сказок посмотрел на удивительного гостя и расплылся в довольной улыбке: значит, нужны ещё сказки!.. и он сам, выходит, нужен…
- Малыш, ты их ещё покорми, а я схожу тут недалече, попрошу Ягу тебе баньку истопить. Потом птичек наших в гнёзда вместе уложим.
Сказочник серьёзно посмотрел на Хранителя и тихо сказал:
- Сказки нельзя в сундук – погибнут. Мы их на волю отпустим, пусть людей радуют.
Посмотрел на окаменевшее лицо владельца волшебного сундука и ободряюще подмигнул:
- Ты не волнуйся, дяденька, поутру птицы-сказки к нам вернутся, а к ночи снова разлетятся по всему миру детей и взрослых радовать. Разве ты не знаешь, что сказки только среди людей живут?
Хранитель сказок приуныл:
- А я… я зачем тогда…
Сказочник улыбнулся:
- Ты мне поможешь новые сказки сочинять и в мир отправлять.
Впервые за много дней тоскливая тишина и уныние оставили маленький домик на лесной поляне: там то и дело слышался озорной смех юного Сказочника, а с лица Хранителя не сходила ласковая улыбка.
День у них выдался хлопотный – успели придумать две новые сказки и вспомнить десяток старых, а когда первые звёзды драгоценными огнями проступили на небосводе, они вдвоём вынесли волшебный сундук на крыльцо, и Хранитель бережно поднял крышку…
Птицы-сказки белым облачком взлетели в небеса, покружились в вышине и понесли на своих крыльях волшебство, которое так нужно людям.
Три старушки
На лесной опушке жили-были три старушки.
В Тайнолесье поговаривали, что были они страшными ведьмами. Но с виду-то – бабульки и бабульки. То хлопочут, то прихворнут.
Увы, ни склероз, ни маразм опушку эту не миновали. Старушки же нисколько не огорчались, даже любили подшучивать по этому поводу:
- Что лучше, склероз или маразм, Манюня?
- Склероз, Тонюня, - забываешь, что у тебя маразм!
Старенький и незатейливый анекдот обыгрывался каждый день, но всегда первой заливалась тоненьким колокольчиком Фенечка, которую подружки часто называли феечкой.
В быту же называли это одним словом – склеразм – и продолжали хихикать, как шаловливые девчонки. А чтобы проблемы с памятью не причиняли им слишком много неудобств, вели они со своим склеразмом неустанную борьбу, развешивая по всем углам, баночкам, скляночкам, горшочкам записки-напоминалочки.
Не так давно слава о трёх стареньких весёлых ведьмочках гремела по всему миру. Частенько на их опушку забредали искатели приключений или рыцари, безнадёжно влюбленные в своих Прекрасных Дам.
Первые просили у старушек разрыв-траву или цветок папоротника, а вторые - приворотное зелье. Но у ведьмочек при визитах сих молодцев внезапно обострялся их склеразм: ничего не помнили, не знали и никому ничем помочь не могли. С появлением просителей старушки внезапно глохли и слепли, а их речи становились глупыми и бессвязными.
- Совсем из ума выжили! – раздосадовано бормотали незадачливые просители и отправлялись восвояси.
Старушки отбытие непрошенных гостей праздновали, как умели: готовили свои любимые блюда, выпивали по рюмочке домашней наливочки и негромко пели любимые песни до самого рассвета.
Однажды хмурым дождливым деньком к ним в гости забрёл молоденький парнишка.
Он краснел, бледнел, запинался, смущался и никак не мог объяснить старушкам, что же ему надо.
- Простите, мне очень неловко… но говорят, что вы очень мудрые женщины, и нет от вас тайн ни на земле, ни под землёй… Не могли бы вы… – дальше он начал заикаться совсем уж невероятным образом и понять его было просто невозможно.
Наконец Фенечка-феечка сжалилась над молодым человеком и спросила: