Но его речь просто вывела Райро из себя. Этот мальчишка - представитель, он должен хорошо знать демонов, ведь наверняка его поселение имело проблемы с соседями. Но он потребовал, чтобы император расторгнул помолвку с невестой, при этом упоминая свой закон! Он потребовал, чтобы Райро расторгнул помолвку со СВОЕЙ невестой, и упоминал Сол при этом закон ФЕЙ! Он вообще понимал, что делает!? Видимо, не понимал. Ничего, завтра на дуэли поймёт. А пока нужно хоть немного отдохнуть. С этими мыслями Райро встал и направился в свои покои.
Флора сидела на голой земле, зябко обхватив себя руками и тщетно пытаясь согреться. Было холодно, очень холодно. Она сидела у крайней в лесу, у ели, на жёсткой подстилке из иголок и смотрела на голую пустошь. Вот они, оказывается, какие, земли демонов. Голая пустыня. В голову девушки лезли бредовые мысли от холода. Она уже подумала, что зря попросила отсрочку. Сейчас бы сидела в тёплой комнате и ни о чем бы не беспокоилась. Но отрезвила мысль, что в этом случае она бы вообще, вероятно, из такой комнаты больше бы не вышла. А фее хотелось свободы. Хотелось...интересной жизни. Девушка встала, одёрнула платье и захотела превратиться. Какое же она испытала удивление, когда не смогла это сделать! Лора с тихим стоном села на землю. Точно! Договор! Видимо, духи решили, что, чтобы она не нарушила клятву, надёжнее вообще лишить её крыльев. Чтоб не убежала. Флора закрыла лицо руками и заплакала. Наплакавшись, подняла голову и тихо, еле слышно, запела: - Как я хочу свободной быть, Как я хочу свободно любить, Как я хочу ввысь улететь И в небесах свободно петь! Но невозможно это теперь, Всё будет хорошо, Флора, поверь. Но душа не хочет с этим мириться, Душа хочет лететь, как птица. Но я не могу от земли оторваться, Тело должно здесь остаться. Духи правду рьяно хранят, И позабыть про меня не хотят. Но хоть и строга судьба, Я не подчинюсь ей никогда! Я смогу победить Лора встала и решила идти дальше. Солнце закатилось и стала ещё холоднее. Ни платье, ни туфли тёплыми не были и Флора дрожала от холода. А ещё ей страшно хотелось есть. Флора остановилась, не отойдя от деревьев и метра. Развернулась и задумчиво глянула на хвойный лес. Потом решила, что терять уже всё равно нечего и опустилась коленями на холодн землю. А потом тихо начала просить свою покровительницу- природу- о помощи. Лес зашумел, отвечая фее. Она прислушалась и явственно расслышала в этом шелесте: - Чего ты хочешь, дитя моё? Лора склонила голову к земле, поцеловала её и тихо попросила: - Помоги, матушка! Я не смогу выжить одна. Лес зашумел сильнее и ветер ударил сначала в лицо девушки, а потом в спину. Флора встала и подошла к лесу. Остановилась в нерешительности, но ветер ласково подтолкнул к хвойной стене. Принцесса зашла под полог хвойных лап и дерево слева неё зашумело. Она шагнула влево и следующее дерево подало голос. Так, переговариваясь между собой, деревья вели её всё дальше и дальше. Наконец ели и сосны расступились в стороны, а Флора увидела, то дерево, о котором в этот момент даже не вспомнила- кедр. А хвойный великан качнул игольчатыми ветвями и на землю упала шишка. Флора подошла и подняла её, проверяя свою догадку. Но она была права! Кедровые орешки- это, конечно, не полноценная еда, но хоть что-то. Лора положила шишку и подтащила поближе большой плоский камень. Потом положила на него шишку и подняла камень поменьше. А потом сильно стукнула по плоду кедра. Подняв камень, улыбнулась. На гладкой поверхности среди шелухи лежали орешки кедра. Девушка отложила камень и взяла орешек. Скорлупа была крепкой, но Флоре был вполне по зубам. Когда она съела орешки, ей стало значительно лучше, хотя этого, конечно, не хватило, чтобы полностью утолить голод. Но тут деревья опять зашумели. Флора удивлённо обернулась и подошла к высокой осине. Что она вообще тут делает? Ей место рядом с рекой, а не в хвойном лесу. Под осиной беспорядочно была свалена куча листьев: они то и шумели. Фея наклонилась и развернула кучу. А там увидела грибы. Подосиновики! Радостная Лора аккуратно отломила ножку, чтобы случайно не повредить хрупкий корешок. Сложив шесть грибочков в кучку, она начали искать, во что бы их завернуть. А ветки зашумели и в руки феи упала сумочка, данная Солом. Конечно, теперь в ней не было съестного, но зато было огниво и кремень, а также фляга с водой. Ещё обнаружился маленький мешочек, наполненные мелкими золотистыми монетами. Вспомнив Сола, принцесса мысленно его поблагодарила. Аккуратно сложив в сумку грибы, Флора опять опустилась на колени и поблагодарила щедрую покровительницу. А потом закинула сумку на плечо и прислушалась к себе. Она совершенно не устала и поэтому пошла дольше, снова выйдя из леса. Шла по прямой, чувствуя рядом непрекрщающийся поток ветра. Через полчаса впереди замелькали тёмные пятна домов, в темноте еле различимые. Лора ускорила шаг и вскоре вышла на хорошо утоптанную сельскую тропинку. Она шла мимо однообразных хижин и внимательно приглядывалась к окнам. Но свет нигде не горел, следовательно, все спали. Флора отлично знала, что в империи демонов фрукты, овощи и всё, растущее на земле- деликатес. В основном такие продукты завозились либо из королевства людей, либо покупались у фей. Лора решила, что попробует обменять грибы, даже такое малое количество, на что-то другое. Наконец, в самом крайнем доме, девушка увидела светлое окно. Постучавшись, девушка немного отошла от двери. Дверь ей открыла красивая, но уже немолодая демоница. Увидев девочку, явно удивилась. Потом открыла дверь пошире и обеспокоенно сказала: - Заходи, заходи быстрее! И женщина почти втолкнула девушку в комнату. А потом, усадив при этом Лору за стол, разъяснила: - Девушке в тёмное время суток лучше не соваться на улицу. Тем более такой красивой. Особенно сейчас, в Большую Охоту. Ты ведь знаешь, что это такое? Флора только покачала головой. Девушка очень удивилась такому поведению демоницы, но против того, чтобы посидеть в тёплом доме, не возражала. Она украдкой рассматривала интерьер женского жилища. Сразу бросилась в глаза явная аккуратность хозяйки: всё было прибрано, вымыто, нигде ни пылинки. А сама хозяйка принялась объяснять: - Большая Охота проводится лишь один раз в год. В ней участвует даже император! Самые лучшие охотники собираются и заготавливают продукцию на целый год! Сейчас идёт первая неделя охоты и император к ней ещё не присоединился. Но на второй неделе он обычно тоже появляется. Флора, рассматривающая картины на стене, вздрогнула, и нервно спросила: - Простите, а где проводится эта Охота? Женщина улыбнулась и представилась: - Мадам Рирре. Да по всей стране. Две недели за зверьём будут гоняться. А потом распределение по селениям. Но суть не в этом. Тебя эти егери задавят и даже не заметят. И, кстати, ты откуда? Запах у тебя очень странный... И ноздри женщины задрожали. Флора отшатнулась и пораженно на неё уставилась. Женщина добродушно улыбнулась, если можно было назвать улыбкой тот оскал, что появился на лице женщины. А потом сказала: - Я демоница. Мой нюх не уступает звериному. А Лора зачарованно смотрела на четыре острых клыка- два сверху и два снизу. Потом хотела ответить, но женщина, отвернувшись и разжигая огонь в белой, явно недавно крашенной печи, перебила: - Ладно, можешь не отвечать. Каждый имеет право на секреты. Лучше на, покушай. И перед Лорой на крепкий дубовый стол, почему-то без скатерти, опустилась тарелка с чём-то явно мясным. В тарелке лежала самая обычная деревянная ложка. Лора вдохнула аромат мяса с соусом и вдруг поняла, что очень голодна. Девушка задумчиво потянулась к ложке, а мадам Кирре рассмеялась: - Кушай, кушай. И так тоненькая, как тростинка. Пока женщина делала ещё что-то возле печи, фея зачерпнула ложкой блюдо, по видимому, мясное рагу, и отправила ложку в рот. А потом зажмурилась от удовольствия, пережёвывая мясо. Вкус был нежный, лёгкий, что удивительно для мяса. А тем временем мадам опустилась на стул напротив Флоры. А Лора, по прежнему жуя мясо, начала украдкой её рассматривать. Волосы у женщины были чёрными, с красноватым отливом, и доставали до плеч. Но обрезаны были аккуратно, явно не любителем, а скорее всего, опытным цирюльником. Глаза, как и у всех демонов, были яркими, почти светящимися, но жёлтого цвета, с зеленоватыми лучиками. Лицо у хозяйки дома было кругловатым и полным, да и женщина не была худышкой. Сейчас она сидела, оперевшись локтями о стол и с улыбкой на