Именно после этих слов началось медленное падение настроения императора куда-то в район этих демоновых шахт. Учитывая, что сейчас он летел на приличной высоте над землёй, падение было долгим, что и ощущал на своей шкуре демон. С каждой минутой дракон становился всё злее и в конце концов не выдержал, громогласно взревев: - Да сколько можно! Ты что, не можешь спокойно сидеть и не рыпаться!? Ему же возмущённо ответили: - Ты бы сам попробовал это сделать! У тебя чешуя для катания не предназначена! На это император прорычал: - Тогда встань и стой спокойно, а не ёрзай. Ты же чешуйки сдираешь, а это не сказать, чтобы приятно! Сол, сидящий в этот момент на его спине, послушался и встал. Лучше стало ненамного, но теперь было хоть немного удобнее. Но уже через несколько минут раздался голос фея. - Всё, снижаемся. Райро и сам понимал, что пора заканчивать полёт. Перед глазами стоял тёмный хвойный бор. Дракон приземлился неподалёку от леса и, не дожидаясь, пока спрыгнет пассажир, сменил облик. Рядом неслышно приземлился на ноги фей. Одеты мужчины были абсолютно одинаково. На обоих были тёмные кожаные штаны и тёмные рубашки простого покроя, но из хорошей и удобной ткани. - Теперь куда?- задумчиво спросил Райро, любуясь лесом, который в свете заходящего солнце казался ещё более мрачным, нежели обычно. - К феям, куда ж ещё?- ответил советник. - Думаешь, нас туда пустят?- всё также задумчиво спросил демон. - Думаешь, мы будем спрашивать?- с улыбкой спросил фей. - Да, не будем.- кивнул император и тоже усмехнулся. Через лес они шли недолго. Когда же чаща вдруг внезапно оборвалась, открывая вид на старую дорогу и светлый лес, стоящий за ней, Рай спросил: - Ну что? Уверен, что это обязательно? - Да,- второй советник уверенно кивнул,- тебе феи вряд ли согласятся помогать, а вот мне... - Но ты же вроде как предатель на землях фей?- невежливо перебил его демон. Сол хмыкнул и пояснил: - Только для правящей верхушки. Тогда, три с половиной года назад, все феи посчитали мой поступок верным. Советники, выдавая единственную наследницу за демона, здорово возмутили народ. Так что ни невеста, ни друзья от меня не отказались. Райро кивнул. За те десять месяцев, что он провёл на родине, он уже всё выяснил. А то, что второй советник как минимум раз в неделю летает к границе, чтобы увидеть возлюбленную, секретом не являлось. Фей тем временем спокойно вышел из леса и, перебежав дорогу, вошёл в земли фей. Защита пропустила его почему-то совершенно свободно. А потом Сол прикрыл глаза и что-то зашептал. Через несколько мгновений вокруг демона заискрился свет закатного солнца, а фей приказал: - Быстро сюда. Император послушался и спокойно прошёл сквозь защиту. Потом они ещё несколько минут шли по лесу. А потом второй советник остановился и повернулся к императору, знаком приказав ему быть тише. Райро кивнул и они снова зашагали, но теперь уже гораздо медленнее и тише. Наконец чуткие уши демона уловили шум поселения. Он становился всё громче, пока незванные визитёры подходили всё ближе к деревне. А когда от фей в человеческом облике их отделялось лишь несколько деревьев, Райро и вовсе мог услышать, о чём говорят жители. - Ну и что дальше?- шёпотом спросил император. Фей прижал палец к губам и шикнул на повелителя. Тот пожал плечами и послушался, наблюдая за феями через деревья. В поселении вовсю шла подготовка к празднику: кто-то развешивал украшения, кто-то доставал музыкальные инструменты, несколько мужчин строили сцену в свободном пространстве между домами. Мимо места, где стояли Сол и Райро, прошёл молодой парень с объёмной коробкой. Про себя он что-то напевал. В этот момент Сол вдруг тоже запел, но очень тихо. Парень замер, а потом также ответил песней. Сделав это, он продолжил свой путь. - Что ты пел?- заинтересованно спросил император. Сол тихо проговорил ему слова песни. - Наэс сол войзе омния вейс куа орети. - Переведи для тех, кто только основы древнего языка знает.- попросил император. - Это Сол, зови всех для разговора.- послушно перевёл советник. - А что он ответил? - Экстандем эксатам эм эмен дико тиби омния куод вос факто. Закончит дело, скажет друзьям, что я пришёл. - Понял. - кивнул Император. Вскоре опять послышался тихий звук песни. Теперь он понял, что песня эта была песней лишь отчасти. Музыкальность и лиричность прибавлялись интонациями, мелодии же, по крайней мере, ясно различимой, не было. Язык фей был очень мелодичен сам по себе. В этот раз Райро даже смог различить слова. - Сол инсайпит уре абе аменис сахе эт куа пиалтат. Сол, не дожидаясь просьбы, перевёл: - Сол, иди туда, где начинается ручей. - Исток ручья?- уточнил Райро. Сол кивнул. Следующие несколько минут Райро следовал за Солом, петляя между деревьев и следуя по совершенно непонятной траектории. Но уже скоро впереди, между стволами деревьев, показался просвет. А почти сразу же после этого фей и демон вышли на небольшую полянку. Перед императором открылось изумительное зрелище: яркая зелёная трава, немного притоптанная, постепенно редела под натиском крупных и не очень камней. Небольшой холм был весь словно засыпан камнями, а из глубины этой горки бил хрустальной струёй ручей.