кую монетку. Торговец ловко выхватил её и сразу потерял к клиенту интерес. Император ещё раз взглянул на медальон и убрал его в нагрудный незаметный карман. Металл приятно холодил кожу сквозь тонкую ткань рубахи. Демон развернулся и улыбнулся: вокруг музыкантов, количество которых значительно увеличилось, под сменившуюся, зажигательную мелодию весело плясали люди. Император улыбнулся и решил подойти ближе и понаблюдать за народным весельем. Но, как только он подошёл чуть ближе, пёстрый людской хоровод увлёк и его. Ноги сами начали отплясывать зажигательный ритм. Губы сами растягивались в улыбку, правда сдержанную, но очень счастливую. Быстрая винга- песня дворовых людей, зажигала огонь в крови и заставляла плясать ещё веселей. Первый раз в жизни Райро отплясывал, ни о чём не думая. Кружился в хороводах, плясал вприсядку, подхватывал дам и снова танцевал. И на периферии сознания демон чувствовал запах счастья, витавший вокруг, в воздухе. А сквозь этот запах пробивался ещё один, изящный, цветочный. Знакомый. Поняв это, парень споткнулся и чуть не задел танцующих рядом. Осторожно, всё ещё продолжая по инерции приплясывать, он выбрался из толпы танцующих. Император тяжело дышал, ноги и руки гудели, как после тяжёлой работы, но всё же ему было хорошо. Парень начал оглядываться, ища глазами ту, кому принадлежит запах, такой великолепный и такой знакомый. Он не замечал, что на сцене стали начали выступать артисты. Он искал, но никак не мог найти. Шлейф привлекательного запаха витал вокруг, но никак не давал информации о местоположении своего владельца. Все чувства демона обострились и зациклились на поиске. Райро завертел головой и вдруг услышал довольно громкий выкрик. - Но почему!? Император повернулся и увидел привлекательного светловолосого мужчину, стоящего рядом с тонкой и невысокой девушкой. Как раз она мгновенно привлекла внимание демона. Потому что чудесный запах исходил именно от неё! Более того, Райро был уверен, что где-то он её уже видел. Девушка была одета в самую обычную зелёную юбку и светлую рубашку с длинным рукавом. Спокойное лицо, когда она призвала своего собеседника к тишине, на миг исказилось беспокойством и тревогой. Зелёные, как лес летом, глаза под пушистыми ресницами оглядели всё вокруг в одно мгновение. Потом, видимо, успокоившись, она вновь повернулась к мужчине и продолжила его слушать. А император продолжил рассматривать её. Она была очень красива. Длинная шея, изящное телосложение. Светлая кожа с розоватым оттенком, мягкий овал лица. Большие глаза с длинными ресницами, густые, но тонкие брови. И длинные волосы рыже-золотого цвета, убранные в толстую простую косу, спадающую ниже талии. Внимание привлекало украшение, скрепляющее волосы на кончике косы. Три золотистые звезды, соединённые между собой тонкой цепочкой. Но почему-то края этого украшения показались демону слишком острыми. Девушка сердито поджимала губы. Разговор явно ей не нравился. Райро заинтересованно прислушался. Может, из разговора он поймёт, почему девушка кажется ему такой знакомой? - Почему ты не можешь согласиться, Мира!? Чем я тебя не устраиваю!? Ведь я не урод, да и характер мой тебя устраивает! Райро заинтересовался ещё больше. Про что, интересно, он говорит? В следующее мгновение ответ на этот вопрос дал сам мужчина, воскликнув тихо и эмоционально: - Выходи за меня! Император всё же стоял слишком далеко и слышал плохо, но ему показалось, что девушка мученически вздохнула. А потом он услышал её голос, при звучании которого он вздрогнул. - Гин, я уже всё тебе объясняла. Для меня в браке недостаточно лёгкой поверхностной симпатии, должны быть чувства, во-первых. Во-вторых, мне ещё рано выходить замуж. В-третьих, мой жених уже определён и это не ты. Голос. Невероятно красивый бархатный голос. Он немного изменился, но не утратил старых интонаций, живых и прекрасных. Как будто наяву Райро вспомнил хрупкую девушку с короткими золотистыми волосами, раненую в спину и сломавшую ногу. Девушку, которая его опасалась, но смело и рискованно высказывала своё мнение. А он ведь тогда так и не спросил тогда, что с ней случилось. Рай ещё раз взглянул на Флору, которую её собеседник называл Мирой. Да, это была она, но сильно изменившаяся. Будто тот стержень, что был в ней тогда, при первой встрече, сейчас окреп. Да и сама она будто повзрослела. Райро не мог поверить, что его маленькое желание, которое сам он считал почти невыполнимым, вдруг исполнилась. Невероятная удача! Император снова прислушался к разговору. - Мира, если тебя заставляют выйти замуж за другого, я могу помочь. Спрятать. Могу даже убить навязанного жениха, ты только укажи, кого именно! "Мира" досадливо поморщилась и произнесла: - Нет. Уходи, Гин. Он попытался возразить, но его прервали категоричным: - Уйди! Мужчина отошёл, ещё раз взглянул на девушку с явно земетным сожалением и за несколько мгновений скрылся в толпе. Райро вдохнул: к прекрасному запаху добавились кислые нотки сожаления. Но жалела она не о своих словах. Она жалела парня, который, судя по, опять же, запаху, был в неё влюблён. Девушка вздохнула ещё раз и посмотрела на сцену. Абсолютно безмятежное лицо без малейшего признака интереса. Райро тоже взглянул на артистов. Сейчас выступали жонглёры. Некоторое время Рай любовался зрелищем, наслаждаясь тем, что рядом, всего лишь в нескольких метрах от него находится девушка, о которой он так долго грезил. Он снова украдкой взглянул на неё и изумился: спокойствие исчезло, принцесса затравленно оглядывалась вокруг себя, всё её тело было напряженно. Император тоже оглянулся и заметил неподалёку человека в неприметной тёмной одежде, наблюдавшего за его невестой. Император оглянулся ещё раз и заметил ещё нескольких людей, одетых также. В руках они что-то сжимали. Флора медленно, с фальшивым спокойствием на лице направилась к выходу с площади. Райро незаметно последовал вслед за ней и краем, глаза заметил, что люди в неприметной одежде тоже задвигались. Как только девушка вышла на боковую улицу, сейчас пустую, она сорвалась на бег. Демон, следовавший лишь немного позади неё, сделал также. Бежал он, петляя между домов, как и она, но тише, хотя и девушка касалась земли почти не слышно. Рай краем уха услышал, что и за ними кто-то бежит, но, судя по запаху, они не понимают, зачем бежит он. Райро нахмурился и прибавил скорости. Если его невесте грозит опасность- он защит. Он должен. Точно должен.