- Прыгай, я поймаю.
Принцесса нахмурилась и сделала шаг вперёд, а потом, поджав ноги, всё же прыгнула. Император демонов легко поймал её и инстинктивно прижал к себе. На миг оба замерли, глядя друг на друга. Потом Лора отстранилась и отвернулась, пробормотав:
- Идём.
Спрыгнули они во внутренний двор, но туда, куда не выходили окна бальных залов, да и просто каких-либо хозяйских покоев. С планировкой замка их обоих познакомили заранее. Да и слуги все сейчас заняты на кухне и на балу.
- Рой. Вон конюшня. Проход видишь? Нам туда.
Демон кивнул и вскоре они стояли у прохода между конюшней и стеной. Лора двинулась вперёд, Рой- за ней. А потом девушка вдруг остановилась.
- Здесь.
Император немного шокированно взглянул на неё.
- Что, прям вот здесь!?
Его напарница едва заметно улыбнулась а потом наклонилась и...приподняла землю. Точнее, конечно же не землю, а крышку люка. На невероятно удивлённый взгляд парня она тихо рассмеялась и хитро произнесла:
- Как- секрет!
А потом зашла в подвал и зажгла крошечный артефакт освещения.
- Закрывай.
Райро закрыл люк и последовал за девушкой.
Вскоре они вошли в небольшое помещение, наполненное людьми. Рай огляделся, остановив взгляд на Миаре.
- Переодеваться- там.- она указала на одну из дверей на противоположной от них стене.- У вас три минуты.
И Флора, и Райро сразу послушались. А когда через несколько минут, уже переодевшись, вышли, украдкой посмотрели друг на друга.
Костюм девушки Райро уже видел, но только сейчас понял, что он действительно предназначен для боя, так как сшит был из очень плотной, но эластичной ткани. Оружия видно не было, но по едва заметному металлическому шлейфу запаха Рай понял, что оно у неё есть.
А Лора заметно удивилась, когда увидела Роя в чёрном сплошном костюме, подпоясанного широким поясом, в капюшоне и с накидной маской. Рукава костюма закрывали пальцы, а на месте костяшек были нашиты тяжёлые металлические пластины. Такой костюм показался ей довольно знакомым, да и крой был странным, похожим на крой официальной одежды.
Девушка улыбнулась и подмигнула рассматривающему её демону.
- Всё? Начинаем!
Флора и Райро, устроившись у одной из стен, внимательно слушали Миару.
- Все поняли? Мира и Рой, вы- искать Гина. Кентар- прикрываешь их. Все остальные- ищем какую-либо информацию, если сможете, лучше скопировать важные документы. Кабинеты- третий этаж. Помним, что лучше никого не убивать, так что стараемся, чтобы вас не заметили. Вейс- прикрываешь нас. Выбирается каждый сам, но чтобы завтра каждый был на базе! С Гином!- она выразительно посмотрела на Миру и Райро. Те синхронно кивнули.
- Тогда всё! Выходим по очереди! Сначала вы двое. - она указала на демона с феей.
- Миара!- окликнул один из наёмников.
Та обернулась к нему, да и Рой с Мирой остановились. А тот неуверенно спросил.
- Слушай, насчёт новеньких, могу спросить, да?- получив утвердительный кивок, продолжил,- Парень, согласен, явно не промах, но насчёт девушки я не уверен....
Его прервал тихий короткий свист и по обоим сторонам от лица парня вонзились две обоюдоострые иглы.
- А теперь?- холодно спросила Лора.
Тот явно испугался.
- Ты что, у Гина училась!?
Девушка невесело усмехнулась и кивнула, добавив:
- А ещё, если ты не заметил, я на два жетона выше тебя. Учись.
А потом схватила Роя за рукав, развернулась и направилась к выходу из подвала. Император демонов молча следовал за ней. Он ведь даже не заметил, как она метнула их...Однако...
Глава 19
Когда они уже были в одном из коридоров замка, Флора тихо сказала: - Гина сначала надо найти. Так что разделяемся. Я туда, ты- туда. Райро кивнул и направился в указанном направлении. Кто такой Гин, ему рассказали и даже показали портрет, так что кого искать он знал. Правда, конечно, спасать того, кто не раз пытался завязать отношения с его невестой, совсем не хотелось. Но раз она считает его другом... Флора бесшумно и быстро двигалась по широкому коридору. Она искала "метку". Такая была у каждого наёмника. Другими "метка" воспринималась, как фамилия. Использовалась в экстренных случаях, таких, как этот. Наносилась на стены, показывая, в каком радиусе искать попавшего в беду. После получаса блужданий по коридорам гостевого крыла, она наконец увидела желаемое. Полустёртая, почти невидимая, но "метка" присутствовала. И вдруг чуткий слух феи уловил шорох. Сейчас гостевой крыло должно было быть пустым! Даже слуг не должно быть! Лора взвилась с места и быстро побежала вперёд, туда, куда указывала "метка". Надо было быстрей найти Гина. Но вместо шороха раздался топот множества ног. Лора испуганно огляделась. Видимо, наёмников ожидали. Девушка ускорилась, мчась по коридору и попутно рассматривая стены, замечая более свежие, яркие слелы. А топот тем временем стал громче. Причём слышался уже в нескольких направлениях. Фея выбежала на развилку трёх коридоров. И замерла. Потому что в двух других коридорах стояла стража. Они, увидев её, вскинули арбалеты. Лора оглянулась и ожидаемо увидела там стражников. Девушка присела, закрывая грудь с животом и шею кожаными щитками на руках. И сразу же схватилась за основание ядовитых игл, которые можно было бы использовать, чтобы сбежать. Стрел она не боялась - так, чтобы задеть жизненно-важные органы, в наёмников не стреляли, а от остальных выстрелов она увернётся. Но метнуть иглы никак не хватало сил. Потому что впереди стражей, возглавляя их, стоял Минэрий Эллир. Седьмой советник фей, лучший дипломат Кальминойского леса и двоюродный дядя её высочества, принцессы Кинаэль Флоры Арлир. Один из тех немногих, кто всегда её поддерживал и заботился о ней. И который находился в Лютейе уже несколько лет подряд. Лора замерла. Пальцы, касающиеся холодного смертельного металла, подрагивали. Она не могла найти в себе сил ударить его. А он стоял, направив на неё оружие. Не узнавал. Что ж, неудивительно. Всё же на её лице- маска. И фея уже собралась с мыслями и крепко сжала пальцы. Только в следующую секунду арбалет в руках дяди дрогнул и опустился. А потом Минэрий присмотрелся, недоверчиво зажмурился и знакомым из детства сильным голосом спросил: - Кина!? Это ты!? Точнее, Флора... Девушка огляделась, рассмотрела воинов и поняла, что на самом деле их намного меньше, чем она думала, и все они- феи. Выпрямившись, Лора подняла руку и опустила платок, заменяющий маску. Потом грустно улыбнулась. - Да, дядя, это я... Вмиг все воины опустили арбалеты. Флора расслышала тихо сказанный неверящий вопрос. - Принцесса? Но...она же должна быть уже замужем!? Девушку это задело. - Если я и должна что-то, то уж явно не вам. Поэтому советую не тратить воздух зря. Кажется, кто-то из фей поперхнулся. Лора, учась у наёмников и копируя их поведение, совсем забыла, что в Кальминойском лесу, да и среди фей такое поведение неприемлемо. Но сейчас ей было всё равно. Она посмотрела на седьмого советника, ожидая слов осуждения, но...их не последовало. Дядя улыбался. - Ты изменилась, Лора. А потом посмотрел на неё и уже серьёзно произнёс: - О том, что вы тут, знают. Я задержу их на несколько часов. За это время ты должна успеть уйти. Удачи...племянница... Девушка улыбнулась мужчина и натянула маску. Уже в следующем коридоре она обернулась и произнесла: - Спасибо...дядя. Да, человек бы не услышал, но седьмой советник тоже обернулся и улыбнулся племяннице. Райро медленно шёл по хозяйскому коридору замка. Если его предположения верны, скоро должен был появиться герцог. У императора демонов была невероятно развита интуиция и она ещё никогда не ошибалась. Да и то, что Кэл Нейз здоровался со всеми гостями лично- нонсенс. Значит, он проверял прибывших. И, похоже, знал, что за Гином придут. А значит, сейчас он должен быть в одном из этих коридоров. Через несколько минут Рай принюхался. Едва заметные запахи демонов- нагов. Император усмехнулся. Нанять лучших официальных наёмников империи Анаррез- достаточно дорогостоящее удовольствие. А ещё через несколько минут они его окружили. Гибкие и сильные, похожие друг на друга. Из оружия у них были только арбалеты, но Рай знал, что пользоваться ими они не будут. Если понадобится драться, сподручнее делать это с помощью хвоста, клыков и когтей. Пока они не нападали. Потом круг чуть раздвинулся и император увидел самого герцога. В знакомых фиалковых глазах горело мрачное торжество. " Ну, ваше сиятельство, вы несколько рано радуетесь" - Барон Вейн Кроу....Что ж, вас я тоже подозревал. Сразу всё скажете или навестим мою допросную? - А мне нечего вам говорить.- фыркнул Рай,- Я-то не наёмник. - Но вы среди них! А значит что-то, полезное для меня, вы знаете! Райро громко рассмеялся. - Поверьте, ваше сиятельство, я знаю невероятно много полезного и для вас, и для его величества, да и для всей Лютейи в целом. Да только говорить хоть что-то из этого я не буду. А вот вы.... Разозлённый его словами герцог перебил его, приказав нанятым демонам: - Схватить! И они уже готовы были сорваться с места и напасть, да только император выпустил часть своей ауры и их пригнуло к земле. - Сидеть, мальчики!- Рай снисходительно усмехнулся. Злой и удивлённый герцог взглянул на "своих" демонов. - Что вы встали!? Схватите его. Один из демонов вдруг не выдержал и упал на колени. - Простите! Мы всё поняли! Прошу, пощадите! За ним в поклоне согнулись и все остальные. - Да что