ся и успел поймать тело своей жены. А на груди женщины зияла широкая и глубокая рана. - Вита! Да только его крик ничего уже не мог изменить. Правительница фей не дышала. Шатаясь, Сэтайнел Арлир встал и загородил собой детей. А на поляну вышли три человека. В лёгких кожаных доспехах, с мечами в руках. Правитель фей пригнулся, призывая на помощь своего духа-покровителя. Прочная металлическая броня покрыла всё его тело, а из рук сформировались два меча. Но наёмники Лютейи не отступили, а лишь усмехнулись. И в тот же миг на плечи Сэтайнела будто обрушилась вся тяжесть мира. Лицо правителя исказилось от боли, а с губ слетел полный страдания стон. Он не мог пошевелиться, и один из наёмников уже обнажил клинок. Сэтайнел повернул голову и пустым замутнённым взглядом уставился на неподвижно стоящего первого советника. Хриплый голос мужчины звучал тихо, но очень чётко и заставил на мгновение замереть даже наёмников. - Ты заплатишь. Умрёшь. Тебя убът тот, кого убил ты. Пер усмехнулся. В следующую минуту броня правителя фей исчезла и он, закрыв глаза, упал на землю. Один из наёмников подошёл и присел рядом. - Он мёртв? - Нет,- поморщился первый советник фей,- горло перережь. Одним движением человек рассек горло бессознательного фея. Рядом раздался громкий, но заглушённый детский плач. Пер обернулся. На поляне до сих пор были дети. Юный принц сидел на земле, крепко прижав к себе сестру. Пер хмыкнул и обратился к людям: - Мальчишку можете забирать. Он не нужен. Оторвав от сестры Каниана и, что-то вколов ему в руку, из-за чего мальчик потерял сознание, исчезли с поляны. Пер подошёл к девочке и, наклонившись, хотел взять её на руки, но та отползала от него и плакала. На поляну вышел восьмой советник. Молодой и амбициозный Линт был полезен первому. Обернувшись к нему, Пер спросил: - Есть идеи, как успокоить её? - Да,- кивнул Линт,- есть одна. Он вскинул руки и громко, уверенно произнёс: - Единственный ребёнок семьи правителей и наследник Кальминойского леса- принцесса Кинаэль Арлир. Больше из рода Арлир никого не осталось. Почти сразу кожа молодого фея начала стремительно стареть. Через мгновение всё закончилось, а принцесса вдруг прилегла на землю и закрыла глаза. Пер нахмурился: - Ты использовал силу духа? Восьмой советник, выглядящий старше первого, кивнул: - Оно того стоило. Флора вынырнула из когда-то утерянных воспоминаний и почувствовала, как по щекам текут слёзы, а её безвольное тело кто-то крепко обнимает. Лора всхлипнула, а потом обняла мужа в ответ. Через минуту отстранилась. Райро вытащил платок и вытер нежеланные слёзы. А я девушка повернулась и посмотрела на...брата? Тот склонился над спокойно и ровно дышащей Сайной и грустно улыбался. Будто почувствовав взгляд, он обернулся и улыбнулся Флоре. Потом встал. - Ну...привет, сестрёнка! Флора всхлипнула и, подорвавшись, обняла новообретённого брата. А потом раздался твёрдый голос императора: - Возлюбленную правителя фей отнести в выделенную для них комнату. Советников, предавших Кальминойский лес... И тут его перебил Сол, голос которого вдруг стал так же твёрд и силён. - А вам не кажется, что их судьбой могу распоряжаться только я? Райро коротко улыбнулся и закончил: - Привести сюда. Флора улыбнулась брату и отошла к мужу. Один из фей подбежал к Солу: - Ваше величество, может быть, вы желаете сменить верхнюю одежду? Тот поморщился, но кивнул и, сняв короткий камзол, одел богато украшенную мантию, переданную феями. Тем временем к властителями подвели связанных советников. Ни один из них не сопротивлялся. Пер смотрел на всех волком, с ненавистью. Линт спокойно, хотя во взгляде и плескалось разочарование. Сол, посмотрев на них произнёс: - Мне кажется, за убийство четы правителей, организацию похищения наследника, подложные документы и лишение памяти населения может быть лишь один приговор- смертная казнь. Кто желает привести приговор в исполнение? Феи молчали. Вдруг со стороны входа раздался твёрдый голос, при звучании которого плечи Пера дрогнули, а лицо побледнело. - Я. Ещё прежде, чем толпа расступилась, пропуская говорящего, Лора услышала странное постукивание. Но когда увидела того, кто говорил. - Ну здравствуй, Пер! Высокий мужчина. На вид ему было лет 30. Самой обычной внешности: очень тёмные волосы, собранные в низкий хвост и такого же цвета глаза. Необычными были две детали: жёсткий, прямой взгляд и протез вместо ноги. Пер поднял на него неверящий, полный паники взгляд. - Быть не может! Ты должен быть мёртв! Тот с горечью усмехнулся: - О да! Я должен быть мёртв! Ты в своё время очень постарался, чтобы это было так! - Нет... А тот, кого так испугался Пер, вытащил из ножен меч. - Как ты предпочтёшь умереть? Здесь или на дуэли? Бывший первый советник ответил тихо: - Легче умереть, сражаясь. Он встал. - Развяжите. Я уже никуда не денусь. Тут Сол спросил: - Простите, но не могли бы вы представиться? Тот усмехнулся. - Нет. Не могу. На мне стоит печать подчинения. И тут вмешался Райро. - Учитель.- это обращение вызвало удивление у всех, кроме Гренрем и черноволосого фея.- Позволите мне снять эту печать? Тот нахмурился, но кивнул и подошёл ближе. Райро прикоснулся ко лбу "учителя". А потом тот повернулся к Силу и произнёс: - Теперь я могу произносить своё настоящее имя. Я- Кэстомейн Даррес Арлир. Казалось бы, лимит удивления должен был бы быть исчерпан, но нет. Даррес Арлир был легендой всего мира. Гениальный воин, разведчик, тактик, стратег и даже политик. Ближайший родственник, а точнее- родной брат Сэтайнела Арлир. Тот фей, что смог прервать победоносную атаку демонов под командованием Сорена Рикард. Сильный, гениальный и...мёртвый. По всем известным данным, Даррес погиб от рук демонов через несколько лет после той самой операции. Но он стоял тут....раненый, но живой. - Позвольте мне уйти. Я бы хотел...побеседовать с тем, кто почти лишил меня жизни. Сол кивнул, видимо не в силах что-либо произнести. Всё же столько легендарных личностей за один день- слишком. Лора не заметила, когда и куда именно ушёл Даррес и осуждённые советники. Очнулась, когда император демонов громогласно объявил: - Что же, а теперь прошу вас за стол! Всё же у нас свадьба! Давайте же на этот вечер забудем обиды и вражду! Его поддержали и вскоре все гости сидели за столами, уставленными разными блюдами. Во главе стола сидели Райро с Флорой. И в этот момент, когда демон улыбнулся и сжал под столом её руку, она поняла: теперь всё, всё будет хорошо.