о Советники Кальминойского Леса, узнав о его предложении, скорректировали требования. Я согласился сразу. Мне нужен мир. И семья мне тоже нужна. В основном из-за того, что наследников у меня нет. Мне нужен гарант безопасной власти. Мои подданные, чтобы доверять мне, должны сначала убедиться в моей силе и, скажем так, плодовитости. Мой отец доверие народа довольно сильно подорвал, когда связался с мамой. Он взглянул на принцессу и усмехнулся: она то краснела, то бледнела и явно хотела что-то сказать. Император задумчиво, с улыбкой поинтересовался:- Почему ты так не хочешь замуж? В титуле императрицы демонов много плюсов.В ответ он увидел грустную усмешку.- Например? Что может быть лучше брака по любви? Маленьких детей, бегающих по дому? Взаимного уважения, в конце концов?- Золото? Почёт? Всё самое лучшее? Да и дети точно будут.... Девушка покачала головой.- Нет. Всё это - мелочи, их можно достичь и своим трудом. А детей я хочу от того, кому буду хотя бы доверять. - Ясно, - кивнул головой Райро- Кстати, ванная в соседней комнате. Тебе бы не помешало там побывать.Она одним, текучим движением поднялась с ложа и направилась к деревянной двери. Оглянулась, зайдя за дверь и скрылась в комнате.А парень задумался. Она что, думает, что он совсем не достоин доверия? И что хотя бы присмотреться к нему, как к мужчине, нельзя? Хорошее же о нём мнение. Интересно, сколько именно ей лет? Надо будет спросить. А из ванной донеслось журчание воды. Райро встал и снял испачканый кровью короткий кафтан. На рубашке тоже оказалась кровь и она тоже была снята. Райро положил всё это на стул возле кровати, а сам взял из шкафа чистую одежду. Краем уха услышал хлопок двери. Оглянулся и увидел Флору. Бинтов на груди уже не было, а волосы приобрели чистый золотистый оттенок. Платье было абсолютно целым и даже чистым. Райро удивлённо приподнял бровь и заметил:- Хорошо выглядишь.А она подошла к кровати и, покраснев, опустив глаза и не глядя на жениха, села на краешек, а потом сказала:- Нужно поговорить. Оденься, пожалуйста.Демон усмехнулся. От неё пахло смущением. Страха не было вовсе. Значит, всё же понравился... Он одним движением натянул рубашку, подошёл и сел на стул. А она обратилась к нему с вопросом:- Правда, что демоны любят заключать равноценные сделки и договора?Райро заинтересованно подался вперёд. Это могло быть интересным. - Хочешь заключить договор?Она кивнула.- Какой? С вопросом? На крови?- На крови.Император ухмыльнулся. Нерасторжимый договор.- Условия?- Ты отпускаешь меня и расторгаешь помолвку, а я отдаю тебе престол фей.Райро прищурился.- Ты ведь не правительница.Теперь пришёл её черёд ухмыляться.- Я наследная принцесса. Так что я могу это сделать. По Древнему Закону. А потом исчезнуть. И будет это моей последней волей.А парень откинулся на спинку стула и спросил, казалось бы, равнодушно:- Что будешь делать после того, как отпущу?Она пожала плечами. И честно ответила:- Не знаю. Может, познакомлюсь с кем-то, выйду замуж.Император подумал и ответил:- Я дам тебе отсрочку в пять лет. Разрывать помолвку не буду. Престол фей мне тоже не нужен. - действительно, с чего это Императору Демонов могли бы понадобиться земли, про которые он ничего не знает и узнать не может, - Эти пять лет можешь делать что угодно, но по истечении этого срока я заберу тебя. Где бы ты не была. Я. Найду. Мысль о том, что эта девушка может принадлежать кому-то, кроме него, почему-то вызывала глухое недовольство. Она нахмурилась и спросила:- Почему? Зачем я тебе? Ты ведь и так добьёшься своего!Райро усмехнулся и, заглянув в чистые зелёные глаза, ответил:- Не слыхала о второй особенности демонов? Мы жадные до ужаса, Флора. Ты- моя невеста, а после свадьбы будешь женой. Моей женой и ничьей больше.После этих слов фея замерла, а потом недоверчиво спросила:- А если я сбегу, или убьюсь, или тебя убить попробую?Райро смерил её оценивающим взглядом. Она была раза в два меньше императора. Да и ростом едва доставал ему до ключицы. Внутри поднималась волна чего-то тёмного и незнакомого. - Ты вообще понимаешь, что я сейчас могу просто забрать тебя, запереть в замке и никуда не выпускать?Эта мысль была очень...привлекательной.А она кивнула и фыркнула:- Если не рисковать, ты всё равно так сделаешь, а так есть шанс добиться своего.Райро, усмехнувшись смелому ходу её мыслей, подумал, а потом сказал:- Нет, это окончательное решение. Если ты не согласна, поехали сразу в замок. Запирать, конечно, не буду.Она вздохнула очень тяжело и кивнула.- Хорошо, давай заключим договор.Райро встал, стряхнул с плеча несуществующую пылинку и направился к выходу. Выйдя на улицу, оглядел пространство. Для превращения должно хватить. Он оглянулся, но девушки не увидел. Он принюхался, пытаясь определить её местоположение, но запах отчётливо говорил, что она находится за его спиной. Райро растерянно почесал затылок и замер, когда услышал тихий, журчащий смех. Приглядевшись, заметил на земле, в траве, странное маленькое существо. Размером оно явно не превышало длину его пальца. А существо тем временем требовательно, но еле слышно провогласило, подняв в воздух верхние конечности:- Подними, ваше величество!Райро опустился на корточки и протянул ладонь к земле. Существо ловко перепрыгнуло к нему в ладонь. Поднеся ладонь поближе к глазам, демон принялся рассматривать собеседника. Первым выводом он заключил, что гость- девушка. Правда маленькая и очень странная. На спине у неё зеленели вытянутые вверх, узкие крылья. Другим анатомическим сбоем были уши: острые и ужасно длинные. Волосы у этого удивительного создания были длинные, золотисто-рыжие, похожие на солнце. На белокожем личике сильно выделялись большие глаза насыщенного салатового цвета. А созданьице фыркнуло и спросило:- Ты чего? Не узнал что ли?- не получив ответа, крошечная девочка тяжело вздохнула и пояснила,- я Флора. Ну что, заключаем договор или как?На секунду у императора округлились глаза. Фею в истинном облике он видел впервые. Принцесса была похожа на маленькую и живую фарфоровую куколку. И очень мило наклоняла голову, ожидая его ответа... Кивнув, Райро опустил её на землю, сам тоже лёг и свернулся клубком, а после этого начал трансформацию. А после её завершения дракон осторожно, не расправляя крыльев, уселся напротив крошечной Флоры. Он выставил правую лапу вперёд, а она положила поверх свою ладонь. Маленькая ладошка терялась на большой демонической лапе. А потом они запели хором, каждый на своём языке:Сделка на кровиДухов призови,Пусть клятву подтвердятИ правду сохранят.Внутренне во время произнесения клятвы Райро проговаривал, вкладывая в слова свою волю:" Я, Великий Император Анаррез, Райро Деррк, клянусь следующие 5 лет не прикасаться к принцессе Кальминойского Леса, Кинаель Флоре Арлир, без её на то воли". После последнего звука лапу пронзила дикая боль, но Райро не сдвинул её с места, и фея тоже. В то мгновение всё вокруг на секунду пришло в движение. В следующий миг всё стихло, а фея, привстав, отряхнулась и превратилась в человека. Райро поступил также. Флора улыбнулась ему и протянула руку для закрепления сделки. Райро её пожал. Девушка кивнула и, развернувшись, побрела в сторону леса. Потом обернулась и проговорила: