Принц с короткими рыжими волосами вышел вперёд, поклонился и сказал в ответ на слова королевы:
- Мои родители всегда были преданы роду М. Я буду рад быть супругом принцессе из этого благородного рода.
- Спасибо, посмотрим, - сказала ему принцесса.
- Это принц Ронди Ж [Эж]. В его королевстве изготавливают славные вина и напитки.
«Ух, как бы он меня не споил!» - подумала принцесса и сразу отказалась от него. Принц вышел вперёд и поклонился, косо взглянув на принцессу непринуждённым взглядом. Она взглянула на Тибра, но тот даже не думал ревновать её. А тем временем королева продолжила:
- А это принц Вельм В, принц королевства Но´горми. Рекомендую выбрать именно принца Вельма, так как он грамотный тактик и политик. А тебе, Асцилиандра, следует поучиться правительству.
- Спасибо Вам. Тогда я выбираю принца Вельма по Вашей рекомендации.
- Хороший выбор. Принц Вельм, назначайте свадьбу и обручайтесь с принцессой Асцилиандрой.
- Конечно, Ваше высочество. Я предполагал, что именно меня выберет принцесса, так что заранее назначил дату помолвки и свадьбы.
- Что?! – шокировано вскрикнула принцесса. – Уже?! Но я не готова к помолвке и обручению не понятно с кем!
- Помолвка состоится сегодня, а свадьба и обручение с принцессой уже через четыре дня. Волноваться не стоит, я сделаю всё, что от меня потребуется.
- Вот и чудесно. Тогда удачи вам и счастья в браке, принц и принцесса.
Принц подошёл к принцессе,взял её ручку и поцеловал. Принцесса смутилась и покраснела до кончиков ушей. Принц выпрямился, ласково глядя в глаза принцессе, и неожиданно для Тибра и Асцилиандры крепко обнял её и страстно поцеловал в уста. Принцесса протянула руку Тибру и схватила его за неё, подтащив к себе. Но фей изначально не понимал, почему она схватила его за руку, пока не догадался. И тогда он подошёл к ним и приложил руку к груди принца, подавая знак, что достаточно. Принц понял его и завершил поцелуй, глянул на Тибра.
- Достаточно, принц Вельм, - ответил ему на взгляд слуга.
- Хорошо.
- Ужас! – вскрикнула принцесса. Она повернулась к Тибру, накинулась на него с объятиями и тихо заплакала. - Как ты мог, Тибр, позволить ему поцеловать меня?
- Но вы уже являетесь женихом и невестой.
- Нет, не являемся.
- Ваше высочество, принцесса Асцилиандра М, - обратился к ней принц. Асцилиандра убрала объятия и повернулась к принцу. – Позвольте мне сделать Вам предложение руки и сердца. Выходите за меня замуж! – со страстью и преданности вскрикнул он.
Принцесса постояла и, глянув на Тибра, подавшего ей одобрительный кивок, сделала выбор, сказав тихое:
- Да. Я согласна.
Принц надел ей на руку позолоченное кольцо и с облегчением вздохнул. Асцилиандра приподняла руку и глядела на кольцо пару минут, в её голове возникла мысль: «Я не хочу выходить за него замуж!» Принц взял за ручку принцессу и спросил:
- Позволь тебе показать мой замок?
- Нет, позже, - сразу ответила Асцилиандра и отошла к Тибру.
Сам Тибр в эти последние минуты замечтался о чём-то, и близость Асцилиандры вывела его из мира грёз. Он глянул на неё косым взглядом. Принцесса взяла его за руку и, шепнув жалостным голосом, повела из зала:
- Тибр, давай вернёмся в замок Сиона.
Она вывела его из зала, Тибр набрал скорость и выровнялся с ней, изумлённо заглядывая ей в глаза. В глазах феи отразилось горе, которое она начала испытывать пару минут назад. По её глазам Тибр догадался, почему она вывела его из зала.
- Тибр, я не желаю, чтобы ты погиб. Кто же будет меня успокаивать тогда? Он, принц Вельм?
- Асцилиандра, ты не должна бояться чей-то смерти. Тем более моей.
- Но ты ведь… ты тот, кого я люблю!
Он приложил к её губам пальцы и шепнул:
- Тише, не кричи. Нас могут услышать.
- И что тогда?
- А то, что могут заметить нарушение закона.
- Ты сам говорил, что не станешь нарушать закон, а сам только что признал, что уже сделал это.
- Да. Ничего уже не поделать, - он закрыл глаза.
Асцилиандра и Тибр остановились около ворот у стены. Асцилиандра подошла к Тибру вплотную и прижалась к нему, положив на его плечи нежные ладони.
- Скажи мне, Тибр, если закон будет отменён, то мы будем вместе?
- Нет, увы. Мы не сможем быть вместе.
- Почему?
- Лалим тебе уже сказала, что я рождён под этим законом, а значит, он будет действовать для меня всю мою жизнь.
- А после жизни?
- ЧТО?! ПОСЛЕ?! О чём ты думаешь, Асцилиандра?!
Он ушёл от её ласкающего взгляда и покинул дворец Лалим, взлетел и полетел к границам королевств. Асцилиандра постояла минуту и улетела из дворца домой вслед Тибру.
***
Когда она прилетела, то у дверей в свой дом встретила Тибра, стоящего около них и явно ждущего её. Она спустилась около него, и он твёрдым голосом сказал ей:
- Не смей говорить о моей смерти, Асцилиандра. У меня есть долг, который я обязан выполнить до своей смерти.
- Что за долг?
- Продлить род Л.
- Ясно, - шепнула фея.
Тибр глянул на часы и с облегчение вздохнул. Асцилиандра изумлённо взглянула на него и убрала руки за спину.
- Сегодня работы нет, так что я свободен. Надо успеть ещё на встречу.
- С кем ты встречаешься сегодня? – полюбопытствовала фея.
- С Анджель.
- Что?! Ты и вчера с ней встречался, а теперь и сегодня!
Он нейтральным взглядом взглянул на неё и ответил:
- С тобой уж я каждый день встречаюсь! А с ней-то нет! – минуту простояла тишина, и до Тибра дошло. – Ты что, уже забыла о том, что было у озера?
- Что?! Ах, да. Я позабыла. Так, значит, что ты любишь её?
- Да, люблю. И собираюсь в скором времени… сделать ей предложение руки и сердца. Так что, извини. Я уже тоже занят.
- ЧТО?! Предложение сердца и руки?! Как ты мог?! Я думала, что ты будешь принадлежать мне!
- Я никому не принадлежу ещё, но скоро буду не свободен.
- Тогда уходи и не заявляйся до вечера, хорошо? И, кстати, держи, - она передала ему пригласительное. – Я перенесла свой День рождения на этот вечер, чтобы мама отпраздновала его со мной. А сейчас… уходи.
Она заплакала в душе, но не давала слезам проявиться на глазах, сдерживая их в себе. Тибр открыл пригласительное и прочёл его содержимое.
- В 7 второго круга 8 дня?
- Да, в 7. 2. 8. Прийди, прошу.
- Конечно. Я не смогу пропустить День рождения своей госпожи.
- Улетай, прошу!
- Хорошо, хорошо! Я уже улетаю, - он взлетел и отлетел от неё. – Ещё увидимся.
И фей улетел к себе в дом. Асцилиандра простояла пять минут у дверей и вошла в свой замок, где весь оставшийся день до празднования её 19-летия разговаривала с мамой о предстоящем вечере.
***
Когда настало 6. 2. 8, в окнах домиков и замка Сиона зажглись огни, природа сменила мелодию, феи разлетелись по домам, в самом замке заиграла тихая, но великолепная фейская музыка. Играли баладины и антарелы, рогиги и лирэли . Какие только инструменты не играли! Музыка была слышна в саду замка и у озёр. В замок слетались гости, приглашённые на празднование Дня рождения принцессы Асцилиандры.
Виновница торжества стояла у окна в зале с бокалом цветочного нектара и мечтала о счастье. В зале уже собралось много народа, но ещё не хватало некоторых гостей. Среди них не было: Анджель, Андре, Тибр и пару других знакомых принцессы. Королева Айрала встречала гостей у дверей в зал и дружески приветствовала их, принимала подарки и поздравления. Гости подходили к ней, кланились, приветствовали, передавали подарки и проходили в зал. Так приближался час начала торжества.