Харон согласно кивнул. Эльфия виновато улыбалась перед новенькими горничными, что ещё не привыкли к причудливой Императрице в моем лице.
– Но, что мы можем сделать?
Тут уже настал мой черед довольно улыбаться, но выглядело это подобно злобному оскалу – уж простите, я слишком долго ждала, чтобы вернуть Аритьке всё её «добро». Непременно получит и Императрица седьмого сектора за своё решение, но сейчас мы наденем кастрюлю на голову Аритьке и будем бить по ней шваброй до тех пор, пока она не пообещает заткнуться навсегда.
– У меня не очень хорошее предчувствие, – скромно ответил Лайм, сморкаясь в платок, – но я лишь надеюсь на то, что это никак не повлияет на Мордор.
– Мой дорогой, никто даже не узнает, что это был Мордор. А потому, все здесь присутствующие, поклянитесь перед Богиней Смерти, храм которой у нас в планах, что не расскажете никому то, что сейчас услышите.
Ох, как же я горела от нетерпения! Выслушав клятвы всех и согласно кивнув, я потерла ладошки – мой план был безупречным!
– Начнем с того, что я очень плохая фея. Плохая настолько, что засунула в эфир своих первых духов растение, которое вызывает временную зависимость.
Как и предполагалось, половина моего совета раскрыло рты от шока, и лишь Лайм с тяжелым вздохом потер виски. Ольха старательно разглядывала канделябр.
– Госпожа…
– Молчать! Это наш секретик.
– Ничего себе секретик…
– Никто об этом не знает – уж больно хорошо оно замаскировано, а про свойства цветка вообще никто не догадывается. Пока.
– И что вы планируете? – с улыбкой спросил Харон. Вот кому-кому, а ему всегда мои идеи нравились.
– Мои духи послужат мне же на пользу. Мы обвиним второй регион в производстве незаконного товара, оправдав это тем, что в их составе цветок, вызывающий зависимость!
Смотрели на меня испуганно. Думаю, боялись не самой идеи, а того, что я вообще до этого додумалась. Да-да, вот вам и невинная, добрая Сисиль.
– Но как нам сделать это, не привлекая внимания к Мордору? И не станут ли подозревать нас в изначальной рецептуре? – спросил Лайм. Я была рада, что у меня такой осторожный фаворит, но план был безупречен. Настолько, что я им без зазрения совести гордилась.
– Нам нужно лишь посеять слухи, а благородные и оскорбленные аристократки сами все доделают. Мы же будем все отрицать. Скажем, что на нас пытаются перевести вину. А когда дело дойдет до расследования, то второй регион с удивлением обнаружит, что данные цветы у нас не растут – климат для них непригоден – зато они прекрасно цветут у Аритьки. Я всё изучила.
– Тогда, как вы растили эти цветы? – спросил Кирка, в очередной раз удивленный моей злобной хитростью.
– О, со всей любовью и ненавистью.
***
Сегодня был ещё один красный день календаря – Аритька хлебнула того, чем так старательно пыталась полить меня. Всё произошло именно так, как я и предполагала.
Сначала Ждак и Ольха, замаскировавшись под горожан второго региона, начали распространять слухи, которые очень быстро дошли до высших слоев. Безусловно, те накрутили себя ещё больше, высказав негодование самой Императрице, и репутация той за один день испортилась до неузнаваемости. Я не сомневалась в том, что она обвинит во всем Мордор, а так как следствие вели независимые от чужого мнения стражи Императора, они убедились в том, что незаконные цветы не могут расти на моей территории.
Вот и все. Мой родненький бизнес с ужасным скандалом закрылся, Аритька тоже закрылась во дворце, чтобы побиться в бессильных конвульсиях, а регионы, скупавшие у неё духи, прекратили торговлю, назвав подобное поведение бесчестным и аморальным. Каждый поспешил сказать ей о том, что не ожидал подобного поведения с её стороны. Вот же негодяйка! Да как она посмела!
– Ты демон, Сисиль, – хмыкнул Лайм, однако, выглядел он при этом довольным. Даже выздоровел мгновенно. – Если на твою территорию кинут одну коровью лепешку, ты погребешь хама под целой кучей.
– Так и надо. Эти Императрицы должны меня бояться!
– Ну, вообще-то только мы да Аритька знаем это.
– Начинать надо с малого.
– Тоже верно.
– Отметим?
– Ох, Сисиль, ладно…Будешь сухое вино?
– Конечно. Насыпай.
Знакомство № 17
Не понос, так золотуха – кредо Мордора, что испокон веков топтался на платформе нескончаемых испытаний и несчастий. Стоило мне порадоваться успешным ходом в отношении экономики второго региона, как мой собственный сектор постигло очередное испытание, прибывшее, очевидно, с новыми переселенцами в количестве пятидесяти штук. Среди них оказались потерявшие работу зодчие, старые учителя, а также сироты, решившие начать жизнь с чистого листа. Пускай людей в Мордоре было ещё достаточно, чтобы считать его деревней, проблема гигиены вдруг стала достаточно остро за неимением во дворце магов, отвечающих за водоснабжение, а также лекарей, что могли бы проводить периодические осмотры. Многие друиды страдали аллергией, мешающей им полноценно работать, немногочисленные феи из-за тяжелой работы постоянно приобретали то растяжение, то переломы, а оборотни не могли избавиться от вшей и блох, заражая всех окружающих. Апогеем всего этого мракобесия стала цветочная болезнь, что косила десятки моих подданных и передавалась воздушно-капельным путем. Оказалось, что для прибрежного региона это обычное, но жутко неприятное явление.