- Вот это разумно, - одобрил я, останавливаясь около квартиры бабы Нины.
- Я и тебе взял, - протянул мне чулок дядя Миша. – Теперь тихо. – прижал указательный палец к губам и прислонил ухо к двери.
Я замер в ожидании. Через минуту он полез в карман куртки и достал связку отмычек. Поковырявшись в замке, он с видом знатока подобрал отмычку и вскрыл дверь.
Стараясь не дышать, я первый вошел в квартиру, а дядя Миша не спеша прикрыл входную дверь. Я осветил фонариком стены в прихожей. Стеллаж для обуви стоял совсем близко ко мне и я, боясь что-нибудь задеть, отступил в сторону на пару шагов. Длинный узкий коридор имел две двери. Я указал рукой дяде Мише на одну из них и медленно двинулся к другой.
Помещение оказалось небольшой квадратной спальней. Я увидел сначала шифоньер со старым сервизом и множеством черно-белых фотографий в рамках, затем приметил письменный стол с выдвижными шкафчиками. На поверхности стола был идеальный порядок, лежала только ручка и тетрадный лист бумаги. Стараясь держаться подальше от кровати с тихо сопящей женщиной, я снял обувь и, держа ее в руке, ступил на красный узорчатый ковер. Преодолев расстояние до стола, сразу же открыл первый шкафчик, в котором оказались вырезки из журналов кройки и шитья советских времен. Следом выдвинул средний, в котором лежали клубки шерстяных ниток для вязания разных цветов и две пары длинных спиц. Все это не представляло для меня никакого интереса. Я полез в третий, последний шкафчик. Там лежали несколько десятков писем в конвертах. Я достал одно и, подсвечивая фонариком, прочел несколько строк. Каково же было мое удивление, когда я понял, что нашел настоящее сокровище! Любовное послание неизвестного мужчины для бабы Нины! Я вытащил из конверта еще одно и обнаружил то, зачем пришел. Мужчина служил на корабле коком и был женат. Чем не повод для шантажа, ухмыльнулся я? Как же так, наша блюстительница морали и нравственной чистоты несколько лет была любовницей женатого мужчины! Ай-я-яй, баба Нина. Я сгреб письма в охапку и застыл, заметив дядю Мишу, пробирающегося ко мне.
- Смотри, что нашел, - зашептал ему на ухо, размахивая конвертами перед его лицом. – Идеальный компромат.
- Я тоже кое-что нашел, - радостно сообщил он и развернул перед моим лицом белые панталоны.
- Фу-у-у, дядь Миш! Выбрось эту гадость!
Дядя Миша выбрасывать находку не спешил. Я направился к выходу, светясь от счастья так, что вполне мог бы обойтись без фонаря.
Проходя мимо кровати бабы Нины, я не смог сдержать злорадного хихиканья. Молниеносная реакция старушки застала врасплох даже бывалого карманника дядю Мишу. Секунда, и свет вспыхнул, освещая комнату. Баба Нина убрала руку с выключателя, расположенного у изголовья кровати и бросила взгляд на панталоны в руках дяди Миши. Лицо женщины приняло яростное выражение, и из-под подушки выглянула длинная кочерга.
Глава 9
- Извращенцы! – завопила женщина. – Помогите! Насилуют! – и замахнулась кочергой на рядом стоящего меня.
Я не успел увернуться и удар пришелся по спине между лопатками.
- А-а-а-а-а! – издал гортанный протяжный вопль боли. Крик эхом разнесся по всем девяти этажам, разбудил спящих соседей и породил на следующее утро сплетни, что этой ночью у бабы Нины кричал никто иной, как сам Сатана, случайно упавший в чан со святой водой. Выронив конверты на пол, я схватился рукой за пульсирующую огнем спину.
Застывший посреди комнаты Дядя Миша, услышав мой вопль, встрепенулся и бросился на помощь. Сосед схватился руками за кочергу, вновь занесенную для удара и стиснул зубы от напряжения, по невероятной невезучести, зацепив тонкую ткань чулок. Натянутый на голов чулок лопнул, обнажая его лицо, обрамленные седыми кудряшками. Баба Нина ахнула и замерла, увидев знакомое лицо.
- Бежим, - выдохнул дядя Миша в лицо женщине и побежал на выход, размахивая панталонами, как белым флагом.
Я несся следом, морщась от боли на каждом шагу. На лестничной клетке начали собираться взволнованные соседи. Растолкав всех в разные стороны, мы выбежали из подъезда и перевели дух.
- Ты как? – с сочувствием посмотрел дядя Миша на мою сгорбленную спину.
- Думал, кони двину, - застонал, оборачиваясь назад посмотреть, нет ли погони.
- Она же меня видела, - запричитал сосед. – Что же теперь будет?
- Если бы я не выронил конверты, ничего бы не было, - бросил с досадой. – А теперь она нас линчует на потеху всему двору.
Тяжело вздохнув, я попрощался с соседом и посоветовал ему несколько дней переждать дома. Чувствуя угрызения совести за то, что подговорил дядю Мишу на такой поступок, я решил взять вину на себя и понести заслуженное наказание.