Утром настрой ответить за содеянное куда-то исчез и я, пробираясь по кустам с дрожащими коленками, отправился на работу. В каждом проходящем мимо человеке я видел сходство с бабой Ниной.
За рабочий день тревога отступила и вновь вернулась, когда вечером я подошел к дому и увидел кучку старушек во дворе. Подходя ближе, заметил Яну и Марину, спорящими с бабушками. В центре этой вакханалии стоял дядя Миша, гордо вздернув нос, он отбивался от бабы Нины, тыкающей пальцем ему в грудь. Соседи заняли удобные места на балконах и наблюдали за потасовкой во дворе. Чувствуя, как подкашиваются ноги, я сбавил шаг и невероятным усилием подавляя желание сбежать, с опаской приблизился к группе спорящих.
- О! А вот и второй маньяк! – хлопнула в ладоши баба Нина и переключилась на меня.
- Бабка сбрендила! – крикнул дядя Миша. – Думает, что я с тобой к ней ночью залез, представляешь? А я дома спал, да, Марина?
- Так и есть, - помедлив, подтвердила нахмурившаяся Марина.
- Я тоже был дома, да, Яна? – с надеждой посмотрел на девчонку.
- Ну не знаю-ю-ю, -протянула девчонка, еле сдерживая смех.
- Я что по-вашему, слепая или слабоумная? – взвилась баба Нина. – Я видела его, - ткнула в дядю Мишу пальцем. – И его! – следом в меня.
- Я тоже видела их, выбегающими из квартиры Нины, - кивнула соседка бабы Нины, выбежавшая ночью на шум.
- Так может это ее любовники были! – крикнул с балкона «сосед-наркоман», злобно ухмыляясь. – Нехорошо наговаривать на честных людей!
- Опять обкололся? – прошипела баба Нина. – Ну подожди, я на тебя полицию натравлю! Закрою твой притон!
- Если вы закончили, мы пойдем, - произнесла Марина, собираясь уйти.
- Нет, - отрезала баба Нина. – Вот он, - показала на меня. – Пусть снимет футболку и покажет спину. Тогда я успокоюсь.
- Зачем? – удивилась Яна, посмотрев сначала на побелевшего дядю Мишу, потом на побелевшего меня.
- Именно его я угостила кочергой по спине, - пояснила женщина.
- Чем, чем? Кочергой?
- Детский сад какой-то! – взорвалась Марина. – Я в этом не участвую!
- Я тоже! – подхватил я, разворачиваясь к дому.
- Если ты сейчас уйдешь, я пойду в полицию и напишу заявление на тебя и этого, - баба Нина кивнула на дядю Мишу. – А мы оба знаем, что вы трогали мои вещи без перчаток и оставили много следов. Я еще про пропажу денег расскажу. Лежали у меня под матрасом сто тысяч рублей, которые я всю жизнь откладывала и ночью пропали. Как ты думаешь, сколько лет вам светит? Пять? Семь? Десять? Учти, я буду настаивать на самом суровом наказании, - она подошла совсем близко и продолжила: - Но я дам тебе шанс во всем признаться и публично попросить прощения. Покажи спину и извинись. И я не пойду в полицию. И сделаю это только ради твоей приемной девочки.
Обреченно склонив голову, я развернулся ко всей компании спиной и снял футболку, демонстрируя длинный синяк на голой спине. Старушки громко охнули, Марина остолбенела, а Яна тихо присвистнула. Один дядя Миша мне сочувствовал.
Дав им вдоволь насмотреться на доказательство правдивости слов бабы Нины, я одел футболку и повернулся к женщине.
- Простите меня, Нина Ивановна. Я был так зол на вас, что пошел на это преступление. Я надеюсь, мы разойдемся с миром?
- Хорошо, - с легкостью кивнула женщина. Видимо, поднимая вчера письма с пола, она поняла, что я их читал.
Люди потихоньку стали расходиться. Как только двор опустел, Марина, к великому облегчению дяди Миши, спустила всех собак на меня.
- Я даже представить не могла, что ты на такое способен! Еще и Мишу втянул в это отвратительное дело! Бедная женщина могла умереть от страха! – возмущалась Марина. Яна стояла рядом и ела зеленое яблоко.
***
Стоял жаркий июнь. Яна наслаждалась каникулами, и все свободное время проводила на улице.
Неделю назад в прокат вышла молодежная комедия и Яна непременно хотела на нее попасть. Мне смотреть смазливую историю о подростковой любви с каплей криминальных разборок и откровенной эротики совершенно не хотелось, и я оттягивал поход в кино как можно дольше, выдумывая отговорки с особым изощрением и изворотливостью.
Яна быстро поняла, что я вообще не намерен никуда идти и пригрозила мне что в таком случае пойдет туда с одноклассником. На последний ряд.