Возвращаясь с работы домой, я проходил мимо ларька и, заметив бутоны белых роз, вспомнил, что обещал купить Яне новый букет. Я попросил продавца перевязать лентой несколько цветков и, пока он выполнял указание, заметил кружащего над полкой с кактусами дядю Мишу.
- Привет, - подошёл к другу. - Ты чего тут делаешь?
- О, привет, - улыбнулся дядя Миша и вытащил круглый кактус с самыми большими колючками. - Смотри какой красивый! Ну, подходит он Марине?
- Зачем ей кактус?
- Такой же колючий, как ее характер, - захохотал друг. - А если серьёзно, то я хотел поздравить её с годовщиной наших отношений. Пятой.
- Ну возьми розы или вон те жёлтые цветы.
- Нет, толку от этих цветов никакого. Через неделю выкинет и даже не вспомнит, что я их дарил. А этот, - он с нежностью посмотрел на кактус, - этот будет стоять на окне и каждый раз, как она на него посмотрит, будет вспоминать обо мне.
- Ну как знаешь.
- А ты сам то чего тут забыл? - дядя Миша пытливо на меня посмотрел.
- Да так … - замялся я на мгновение. Сказать или нет? Придумает ещё черти что. - … мимо проходил, тебя увидел и зашёл.
- Готово! - "вовремя" появился носатый продавец и всунул мне в руки красивый букет.
Дядя Миша присвистнул и дал деньги продавцу:
- Мне этот кактус, пожалуйста.
- Красивые, - сказал друг, когда мы вышли на улицу. - Кому?
- Янке, - признался неохотно.
- Праздник какой-то или просто так?
- Просто так. Дядь Миш, ты пока никому не говори, ладно? Даже Марине.
- Что не говорить? Что у вас "шуры-муры-любовь-морковь"? - дядя Миша скорчил довольную физиономию.
- Какая ещё морковь?! - вскипел я. - Ничего у нас нет!
- Без "морковки" цветы не дарят, - сказал друг и похлопав по плечу рукой на прощанье пошёл на свой этаж.
Я смотрел на пустую лестницу и нервно кусал губу. Хоть сердце кричало о том, что друг прав, разум отказывался с ним соглашаться. Точнее не совсем так. Я понимал, что со мной случилась "морковка", но боялся последствий.
Яна смотрела телевизор. Я тихонько прошмыгнул на кухню, сделал несколько больших глотков воды из стакана и, поперхнувшись, зашелся кашлем.
- О, привет, - сказала Яна, выбежавшая на шум и постучала кулаком мне по спине. - Так лучше?
- Да, лучше, - прохрипел я и вытер выступившие слёзы. - Яночка, это тебе, - протянул ей букет.
- Красивый какой! - улыбнулась она и, привстав на носочки, смачно поцеловала в щеку, - спасибо.
Яна поставила букет в вазу и накормила меня сытным ужином. Я помыл за собой посуду и прилег на диван, включив телевизор. Под исторический сериал я стал засыпать.
- Влад, - диван прогнулся с протяжным скрипом, и рука Яны опустилась мне на грудь. - Я поговорить хочу.
- Хорошо, - открыл глаза и на девочку посмотрел.
- Помнишь, я в начале лета документы в институт подавала? - спросила и с такой грустью на меня посмотрела, что я сжался напряженно, подобрался и кивнул в ответ. Да, девочка собралась поступать на юридический факультет в престижный институт в нашем городе.
- Я не прошла на бюджет, - сказала и, всхлипнув, на шею мою бросилась и головой к груди прижалась. Громко рыдая и сжимая в кулаках мою футболку, Яна залила её слезами.
- Ян, ну не переживай, родная, - шептал я, поглаживая её рукой по голове. - Мы что-нибудь придумаем. Только не плачь, хорошо?
Яна посмотрела на меня покрасневшими глазами.
- Влад, я могу поступить в институт в другом городе. Но тогда мне придётся уехать.
Я отчаянно замотал головой, не желая слушать об этом. Нет. Я не позволю.
17.07.2019
- Ян, нет! Что за глупости! И слышать об этом не хочу! Выбери другой институт, в городе их полно!
- Ты не понимаешь, я хочу в престижном вузе учиться, а не абы каком!
Девочка пододвинулась так близко, что я заметил, как подрагивают ее губы.
- Это важно для меня, понимаешь? – ладонь мою обхватила руками и в глаза заглянула. – Ну, пожалуйста.
А что я мог ей ответить? Что одна мысль о том, что она уедет в другой город надолго, заставляет мое сердце болезненно замирать?
- Нет, я против, - твёрдо сказал и отодвинулся от неё. - Давай поищем другой выход, а?
- Какой?! - крикнула она. На глазах ее выступили слезы.
- Надо подумать, - я энергично зашагал по комнате.
Яна присела на диван и следила за каждым моим движением. Слёзы тонкой дорожкой спускались по её щекам. Шмыгая носом, она вытирала их об рукав футболки.
- Ян, я понимаю, что тебе хочется учиться в хорошем институте, но если не получается, может выбрать что-то попроще, например, другой ВУЗ?
- Нет! - Яна упрямо сжала губы и нахмурила брови. - Мне не нужен другой, мне нужен самый лучший! Я потрачу четыре года своей жизни на обучение и хочу, чтобы они не прошли зря!