Меня так и подмывало вернуть, что он и есть то самое недоразумение, но решила культурно промолчать, а то ещё обидится, с него станется.
Вдалеке послышалось уютное журчание ручья, стало темнеть и мне с каждой минутой было страшнее, ведь именно на закате, этот придурковатый дух, которому на том свете не сидится, вполне себе может нас навестить. Макс вон печатями обвешан, ведьма на своей территории и достать ее здесь весьма проблематично, одна я — незащищенная.
— А мы не можем двигаться быстрее? Что-то я боюсь темноты, не видно дорогу знаете ли, да и нехорошо по ночам по лесу шляться.
— Не переживай, здесь вас не найдут. Ну, по крайней мере, пара дней у нас точно есть.
— Не уверенна, учитывая наличие хвоста за нами, думаю чертовка уже поняла, что ее обманули и вычислила направление, в котором мы двигались.
Ведьма резко повернулась к нам:
— Что ещё произошло? Кто завязан на этом деле, кроме колдуна?
— Ну ещё какой-то интерес думаю имеют два брата—близнеца, полудемоны, которые и держат агенство сдающее проштрафившихся магических существ напрокат. Меня, кстати, тоже так и определили к Максу.
Тот округлил глаза и выражение лица у него стало не то, чтобы ошарашенным, скорее немного безумным.
— Это уже хуже, от таких тварей защиту не поставишь. Давайте, милые мои, ускоряться, нужно ещё поискать, вдруг какая зараза на тебе и от них сидит.
Я почувствовала себя словно блохастая кошка, которую собираются обработать антисептиком, а до этого предпочитают не дотрагиваться, дабы никакую заразу не словить. Ощущения так себе по приятности. Ну как меня вообще угораздило во все это вляпаться? Жила себе спокойно, ну может и не очень, но жила ведь сама по—себе, никто не доматывался.
Пока перебирала варианты развития ситуации и возможные выходы из неё, мы пришли в маленькую деревушку, расположившуюся на берегу небольшой речки и окружённой со всех трёх сторон густым, практически, непроходимым лесом. Домики были небольшие, почему-то все ужасно разрушенные и гнилые. Учитывая, что были глубокие сумерки, картина не только не впечатляла, а даже пугала.
Вокруг было болото, создавалось впечатление, что разрушенная деревушка стоит на островке посреди топи. Неужели это и правда ловушка на дурака, а мы взяли и повелись на неё.
Я посмотрела на Максима, тот уже, видимо, навпечатлявшись и безумно устав, взирал на всю эту картину с унылым равнодушием.
— Уважаемая, Ирида, если вы сейчас скажете, что нам сюда, то я вас забью ногами, даже без всякой магии и поверьте, когда меня пытаются убить, я всегда активно сопротивляюсь.
Ведьма посмотрела на меня с открытым презрением:
— Если бы моя задача состояла именно в этом, то поверь, тебя бы не стало ещё на подходе к дому Максима.
Тут оживился виновник переполоха:
— Я устал от ваших фокусов, устал от бесконечно непонятных разговоров и сейчас мне совершенно наплевать, где прятаться и спать. Пошли уже, где тут проход?
Видимо Ирида решила, что хватит держать нас в напряжении, ох уж эти ведьмы, любят они покрасоваться, взмахнула рукой, что-то прошептала, амулет, который раньше я не замечала, засветился красным, и в воздухе образовался проход, словно воронка на водной глади. Внутри показалась деревенька, очень даже приличная и уютная.
Ведьма жестом приказала нам проходить. Максим немного затормозил, и я, подхватив его под локоток, смело шагнула в прекрасную даль. За нами следом проскользнула и сама хозяйка портала.
Деревенька состояла из пары десятков красивых домиков, очень похожих на пряничные, прям сразу вспомнилась страшная сказка. Возле каждого домика был уютный палисадник с разноцветными цветами, и все это великолепие освещали маленькие фонарики, разгоняя ночную тьму.
Как только портал захлопнулся, сотни маленьких мелодичных колокольчиков устроили перезвон, сообщая о нашем прибытии. Из домиков стали выходить женщины и девушки в красивых льняных платьях, расшитых замысловатыми узорами. Они приветливо махали нам руками и встречали словно мы были дорогими гостями.
От общей толпы отделилась тонкая, гибкая фигурка Марисы, она с радостной улыбкой подбежала ко мне:
— Я знала, что вы поймёте и сможете добраться, а бабушка не верила, говорила, что магии не хватит. Как же я рада! Теперь у нас есть надежда.