Я ожидала вопроса. Кто ты. Ты ранена. Можешь ли двигаться. Нормальные вещи. Которые спросил бы любой… но не он!
Вместо этого он произнёс коротко и сухо, без особого выражения:
— Слезай.
Всё.
Слезай, как будто я сидела на лавочке и просто капризничала.
Я моргнула.
— Прости… что?
Он даже не поднял бровь. Лицо осталось тем же. Угрюмым. Непроницаемым.
— Слезай, — повторил он, и по тону это звучало не как просьба, а как распоряжение.
Меня на секунду накрыло раздражение такое яркое, что голова даже перестала болеть. Ну почти. На пару секунд.
Я бы очень хотела слезть. Правда. Я бы с удовольствием слезла, желательно не умирая по дороге. Но тело не соглашалось участвовать в этом празднике самостоятельности.
Я попыталась подтянуться, и боль в рёбрах так прострелила, что у меня потемнело в глазах. Нога подогнулась, ладони разъехались по камню.
Я не сдержалась и выругалась, вложив в это всё свое отчаяние.
Мужчина снизу наблюдал за моими жалкими попытками с холодным спокойствием, фиксируя неспособность объекта к самостоятельному передвижению. Не говоря больше ни слова, он начал подъем. Он не карабкался, как зверь, — он шел вверх уверенно, словно валуны были для него обычной лестницей.
Мощные пальцы находили опору, мышцы работали плавно, и всё это выглядело так естественно, что меня почему-то даже бесило.
Он поднялся на площадку рядом со мной, одним движением перехватил меня за талию и выдернул на поверхность, словно я весила меньше его топора.
Хотя, возможно так и было…
Я пискнула от неожиданности. Это было унизительно, но в данный момент мне было плевать. Главное, что я не сорвалась вниз.
Он поставил меня на ноги, но я тут же качнулась, и он поймал меня так же спокойно, как ловят падающий инструмент.
Я подняла на него взгляд, пытаясь собрать остатки гордости.
— Ты мог бы хотя бы… предупредить.
Он посмотрел на меня сверху вниз. Его глаза были тёмные, тяжёлые.
— Зачем?
Одно слово. И оно выбесило меня ещё больше, чем весь свадебный зал.
Я открыла рот, чтобы сказать что-то ядовитое, но в этот момент слабость накрыла новой волной. Перед глазами поплыли пятна. В нос снова ударил запах дыма, хотя шаттл уже был далеко позади. Это просто мозг запомнил.
Я покачнулась.
Он не стал ждать, пока я окончательно сползу по его руке. Он просто поднял меня, не заботясь о том, насколько изящно это выглядит. В его хватке не было рыцарского благородства — только утилитарная необходимость доставить груз из точки А в точку Б.
Я автоматически напряглась, крылья болезненно дернулись под комбинезоном.
— Эй… я вообще-то…
Он бросил короткий взгляд, в котором читалось: если ты сейчас начнёшь устраивать сцену, я тебя просто перекину через плечо.
И странно, но мне хватило этого взгляда, чтобы замолчать.
Дурой я никогда не была.
Мы спускались с валуна, и я видела куски пейзажа урывками. Тёмные кусты, влажный воздух, серое небо. Где-то рядом ещё поднимался дым от обломков, но его уже разносило ветром.
Энергия этого мужчины была слишком вкусной для меня, плотная, как щит. И моя фейская чувствительность снова начала делать то, что делает всегда: цепляться, считывать, мешать нормально думать.
От него не исходило желания впечатлить женщину. Не было ни грамма бахвальства. Он просто сделал, что считал нужным, и теперь тащил меня куда-то, потому что оставлять здесь было глупо. Мой дар, обычно приносящий лишь страдания, жадно впитывал это ощущение стабильности.
Это вновь меня бесило.
Потому что я привыкла к другим мужчинам. К тем, кто спорит, демонстрирует статус, шутит, ухаживает, давит магией или ещё чем. А этот давил… самим присутствием. Той самой грубой силой, которую не объяснишь, но хочется подчиняться.
Я поймала себя на том, что мне одновременно хочется оттолкнуть его и прижаться ближе, чтобы не упасть в этот чужой мир окончательно.
— Куда ты меня несёшь? — спросила я, стараясь, чтобы голос не звучал слишком жалко.
Он не ответил сразу. Минуту шёл молча, и я уже решила, что он вообще не разговаривает, когда наконец произнёс:
— В город.
— Здесь есть город?
— Есть.
Коротко и сухо… кто бы сомневался.
Я сглотнула. Город означал людей. Или кого-то похожего на людей. Означал шанс получить помощь, воду, бинты. Означал ответы на вопросы.
И означал, что я не одна такая, кто попал в эту… проблему.
Мне вдруг стало легче от одной этой мысли и одновременно страшнее. Если здесь есть город, значит сюда уже падали другие. Значит эта зона, эта ловушка, эта чёртова неизвестная планета не случайность. Ну или это местные обитатели…