Я сбрасывала их один за другим, даже не глядя, кто именно звонит. Мама, отец, охрана комплекса, служба безопасности, сам Триан. Я бы не удивилась, если бы и свадебный распорядитель пытался сейчас остановить мой шаттл силой хороших манер.
Кто-то попытался вмешаться в управление. Система выдала предупреждение о попытке внешней синхронизации. Я хмыкнула и переключила шаттл в автономно-ручной режим.
— Маршрут? — спросил ИИ, когда понял, что я действительно взлетаю.
Вот это был правильный вопрос. Он возвращал смысл.
— Эстериум, — сказала я. — Планета-курорт. Сектор Лазурной дуги. Хочу исчезнуть в толпе и в шуме, пока они не придумают, как снова завернуть меня в церемониальные одежды.
ИИ вывел координаты и предложил автопилот после выхода со станции. Я согласилась, но оставила ручное управление до самого вылета. Я слишком хорошо знала, как легко можно отнять контроль у того, кто расслабился на секунду.
Снаружи началась суета. На внешнем обзоре я увидела, как люди в форме бегут по докам. Кто-то указывал на мой шаттл, кто-то махал руками. Динамики станции попытались что-то сказать, но я отключила внешние каналы раньше, чем слова успели превратиться в приказ.
Двигатели подняли тональность. Гул стал плотнее, ощутимее, он прошёл через ремни, через позвоночник, через грудь. Это был звук, который всегда заставлял меня дышать свободнее.
Я вывела шаттл из ниши. Медленно, но без сомнений. Корпус скользнул вперёд, и в этот момент створки шлюза вдалеке дрогнули. Они начали сходиться.
Пожалуйста, только не сейчас.
Я прибавила тягу. Не до предела, чтобы не потерять устойчивость в доках, но достаточно, чтобы время стало моим союзником.
Крылья под комбинезоном шевельнулись, будто почувствовали приближение свободы. Энергетические пластины хотели раскрыться, но я удержала их. Ещё рано. Не в кабине.
Створки шлюза сходились быстрее. Умные системы комплекса наконец поняли, что это не обморок невесты и не девичья истерика. Это побег.
Сзади кто-то крикнул, но голоса растворились в реве двигателей. В проёме мелькнули фигуры охраны. Одна подняла оружие, но стрелять в частном доке по шаттлу семьи, даже в панике, не так просто. Для этого нужна подпись, разрешение, протокол, чья-то ответственность.
Спасибо бюрократии. Иногда она спасает жизнь.
Секунда растянулась.
Я видела, как по краям шлюза начали двигаться створки. Медленно, но уверенно. Они закрывались, словно челюсти.
Я прибавила тягу ещё.
Шаттл рванул вперёд. Кабина слегка накренилась, ремни вжались в тело.
И в этот момент створки почти сомкнулись.
Я проскочила.
Металл скрежетнул где-то рядом, по корпусу прошёл лёгкий удар. Не критично. Царапина на броне. В другой день я бы злилась и требовала компенсацию. Сейчас мне было всё равно.
Я вышла из доков в открытое пространство, и передо мной развернулась панорама станции и звёзд.
Связь снова попыталась прорваться. Сигналы, вызовы, приказы. Я отключила всё одним движением, оставив только навигацию и собственные системы.
Я выдохнула только когда оказалась по ту сторону, в коридоре вылета.
Передо мной развернулся космос. Холодный, чистый, бесконечный. Свет станции остался позади, как чужая сцена, на которой я отказалась играть.
ИИ сообщил о переходе в безопасный коридор и предложил включить автопилот. Я оставила управление себе ещё на пару секунд, потому что мне хотелось почувствовать этот момент полностью.
Я дала тягу вверх.
Шаттл оторвался от платформы окончательно и пошёл на подъём. В груди что-то щёлкнуло, как разжатая пружина. Крылья дрогнули, почти раскрылись от прилива адреналина, но я удержала их, улыбаясь сама себе.
Я взлетела.
Глава 3. Аномальная зона
Сначала всё было слишком хорошо и спокойно.
Космос всегда таким бывает, когда ты вырываешься из клетки: молчит, не задаёт вопросов, не оценивает, не напоминает, что у тебя “обязанности”. Просто чёрное пространство, звёзды и твой корабль, который слушается только тебя.
Я держала шаттл на ручном ещё пару минут, просто чтобы убедиться, что никто не подсунул мне сюрприз в системе. Потом всё же включила автопилот и откинулась в кресле, чувствуя, как дрожь постепенно отступает. Не от страха. Это была дрожь от адреналина. Он выходит из крови медленно, с упрямством.
Комбинезон приятно обнимал тело, ремни давили в плечи, как крепкие руки. Если честно, ремни обнимали меня нежнее, чем всё моё семейство вместе взятое.
Я провела ладонью по лицу, пытаясь привести мысли в порядок. На экране мигали уведомления: пропущенные вызовы, предупреждения о нарушении протоколов, автоматические сообщения от станции.