та мне позвонила Джессика. Оказывается, весной по традиции девушки приглашают парней на танцы, и подруга интересовалась, может ли она пойти с Майком. — Ты не возражаешь? Неужели ты сама не собиралась его пригласить? — недоумевала она, когда я заверила, что с моей стороны никаких проблем не будет. — Нет, Джесс, я не иду, — успокаивала я. Дата танцов совподает с датой праздника Жизни. — Там весело, — довольно вяло убеждала Джессика. — Желаю отлично провести время с Майком! — бодро сказала я и повесила трубку. На следующий день на тригонометрии и испанском Джессика вела себя подозрительно тихо. На переменах она меня сторонилась. Если Ньютон ее отверг, то я проклину и плевать что это могут делать только ведьмы. Мои страхи подтвердились во время ленча, когда Джессика села за противоположный от Майка конец стола и оживленно болтала с Эриком. Майк молча проводил меня на биологию, и его несчастный вид показался мне плохим знаком. Заговорил он, только когда присел на краешек моей парты. Как обычно, мне было не по себе от присутствия Эдварда. — Представляешь, — начал Майк, разглядывая носки ботинок, — Джессика пригласила меня на танцы. — Замечательно! — радостно воскликнула я. — Вы отлично проведете время. — Ну, — протянул Ньютон, обескураженный моей улыбкой, — я сказал ей, что подумаю. — Почему? — строго спросила я, тихо радуясь, что он не ответил Джессике категоричным отказом. Не поднимая глаз, Майк густо покраснел, и мне стало его жаль. — Вообще-то я надеялся, что меня пригласишь ты, — чуть слышно сказал он. Я выдержала долгую паузу, ненавидя себя за чувство вины, которым многие умело пользовались. И тут почувствовала, как голова Эдварда на какой-то миллиметр повернулась в мою сторону. — Майк, ты должен сказать Джессике «да», — жестко сказала я. — Ты уже кого-то пригласила? Интересно, заметил ли Эдвард, как Ньютон стрельнул глазами в его сторону? — Нет, я вообще не иду на танцы, — поспешно заверила я. — Но почему? — потребовал объяснений Майк. О том, что я иду смотреть цветение особых цветов, так что я быстро придумала себе новые планы. — Я собираюсь в Сиэтл в кино. Мгновенная блестящая ложь. Съездить куда-нибудь, так почему не в и Сиэтл в субботу? — Неужели нельзя выбрать другой день? — попытался уговорить меня Ньютон. — Прости, билет не сдашь обрадно, — решительно сказала я, лишая его последней надежды. — И, пожалуйста, не заставляй Джесс ждать слишком долго, это невежливо. — Пожалуй, ты права, — отозвался Ньютон и понуро побрел на свое место. Закрыв глаза, я нажала на виски, пытаясь выдавить из себя чувство вины и жалость. Мистер Баннер начал урок, и глаза пришлось открыть. Эдвард смотрел на меня, как раньше, с любопытством и каким-то непонятным разочарованием. Я подняла на него глаза, уверенная, что он тут же отвернется. Ничего подобного, он продолжал испытывающе на меня смотреть. Боже, как он красив! — Мистер Каллен? — спросил учитель, очевидно, ожидая ответа на вопрос, которого я не слышала. — Перистальтика— ответил Эдвард, неохотно переводя взгляд на мистера Баннера. Вырвавшись из плена прекрасных глаз, я уткнулась в учебник. Я себе не доверяю и закрыла пылающее лицо темной прядью. Нельзя, нельзя уступать и поддаваться чувствам, даже если Эдвард Каллен впервые за много недель осчастливил своим взглядом. Я не должна позволять ему делать со мной все, что угодно. Это смешно, жалко и опасно. Оставшуюся часть урока я пыталась не обращать внимания на Эдварда, а поскольку это было выше моих сил, старалась, чтобы он не замечал моих брошенных украдкой взглядов. Как только прозвенел звонок, я отвернулась от него и стала собирать вещи, надеясь, что Каллен, как и раньше, быстро уйдет на следующий урок. — Белла? Медленно, нехотя, я повернулась. Стыдно признаться, но прекрасное лицо притягивало меня, как магнит (как и неприятности). Думаю, вид у меня был настороженный, а вот что чувствовал Каллен, сказать трудно. Что же он молчит? — Ты снова со мной разговариваешь? Неужели? — скучным голосом спросила я, решила держать себя в руках. Четко очерченные губы задрожали, Каллен пытался сдержать улыбку. — Ну, не совсем… — Тогда чего же ты хочешь? — спросила я. — Прости, — сокрушенно проговорил он. — Знаю, что веду себя грубо, однако так лучше. Наконец я решилась посмотреть на Эдварда. Его лицо было очень серьезным. — Не понимаю, о чем ты. — Нам лучше не быть друзьями, — пояснил он. — Поверь мне. Я с прищуром по смотрела на него сузились — однажды я его убью. — Жаль, что это не пришло тебе в голову раньше, — съязвила я. Эдвард застыл в недоумении, а когда заговорил, мне казалось, что язык едва его слушается. — Думаешь, я жалею, что спас тебе жизнь? — Не думаю, а знаю! — Ничего ты не знаешь! — разозлился Каллен. Я резко отвернулась, чтобы сдержаться и не высказать ему все, что накипело. Собрав учебники, я бросилась вон из класса. Хотелось громко хлопнуть дверью, но ничего не вышло: я налетела на косяк и выронила книги. Целую секунду я решала, бросить их на полу или собрать, и, в конце концов, прислушалась к здравому смыслу. Вздохнув, я нагнулась над учебниками, однако Каллен меня опередил, ловко составил книги в стопку и с непроницаемым выражением лица передал мне. — Благодарю, — холодно сказала я. — Не стоит, — отозвался Эдвард. Я быстро выпрямилась и, гордо расправив плечи, зашагала к спортзалу. Физкультура прошла отвратительно. В марте мы начали играть в баскетбол, и мои товарищи по команде мяч мне доверяли. Звонок, как и обычно, принес огромное облегчение. К стоянке я бежала — разговаривать ни с кем не хотелось. В аварии пикап почти не пострадал. Естественно, пришлось заменить габаритные огни и подкрасить кузов. А вот фургон Тайлера его родители продали на запчасти. Меня чуть удар не хватил, когда, завернув за угол, я увидела темную фигуру, застывшую у моего пикапа. В следующую же секунду я узнала Эрика. Его мне только не хватало! — Привет, Эрик! — Привет, Белла! — Что случилось? — На дрожание его голоса я сначала внимания не обратила, поэтому следующий вопрос застал меня врасплох. — Я тут подумал… Может, пойдешь со мной на танцы? — робко спросил он. — Разве не девушки приглашают парней? — Я изо всех сил старалась быть вежливой. — Да, кажется, — чуть слышно пролепетал он. К счастью, я смогла взять себя в руки. — Спасибо за приглашение, — поблагодарила я, улыбаясь, — но в ту субботу я еду в Сиэтл. — Ладно, — вздохнул Эрик, — как-нибудь в другой раз. — Конечно! — радостно согласилась я. И тут же прикусила язык. Надеюсь, Эрик не воспримет мое обещание буквально. Он побрел к школе, а я услышала сдавленный смешок. Мимо прошел Эдвард Каллен. Он смотрел прямо перед собой, делая вид, что никого вокруг не замечает. Я села в машину, захлопнула за собой дверцу, повернула ключ зажигания и стала осторожно выезжать со своего места. Эдвард, виртуозно выехав со стоянки, обогнал меня на два корпуса и неожиданно остановился, очевидно поджидая свою семью, — великолепная четверка как раз выходила из столовой. Страшно хотелось привратить его сияющий «вольво» в тыкву,но вокруг было слишком много свидетелей. Я посмотрела в зеркало заднего обзора — за нами начала собираться очередь. Следом за мной встал Тайлер Кроули на новеньком «ниссане» и приветственно помахал мне рукой. В таком состоянии общаться с Тайлером не хотелось. Итак, я сидела, уставившись на «вольво», и вдруг услышала стук в окно. Подняв глаза, я увидела Тайлера и машинально взглянула в зеркало заднего обзора. Мотор «ниссана» по-прежнему работал. Пришлось открывать окно у пассажирского сиденья, которое оказалось неисправным и на полпути заклинило. — Прости, Тайлер, — раздраженно прокричала я. — Не могу объехать из-за при дурак Каллена. — Вижу, просто хотел кое о чем тебя попросить, раз уж мы тут застряли, — усмехнулся Кроули. Нет, только не это!.. — Может, пригласишь меня на танцы? — невозмутимо продолжал он.О великий Дракон,он это спросил!! — Тайлер, меня не будет в городе, — резковато сказала я. Разве он виноват, что Майк с Эриком и Калленым уже исчерпали мое терпение? — Да, Майк говорил, — признался парень. — Тогда зачем… — Думал, ты просто его отшила, — пожал плечами Кроули. Дракон, он ведь ни в чем не виноват! — Прости, Тайлер, — я изо всех сил пыталась скрыть раздражение. — Я правда уезжаю из города. — Ничего страшного, впереди еще выпускной вечер. Прежде чем я успела ответить, Тайлер пошел обратно к машине. Похоже, вид у меня был очень глупый. Посмотрев в окно, я заметила, как Элис, Розали, Эмметт и Джаспером усаживаются в «вольво», а в зеркале заднего обзора четко видела смеющиеся глаза Эдварда Каллена. Наверное, он слышал наш разговор с Тайлером и теперь веселился. Меня так и подмывало нажать на газ, один-единственный удар пассажирам не повредит, а вот машинку подпортит и настроение красавчику тоже или превратить в тыкви машину и вся семейка будет в тыкви. Каллены и Хейлы заняли свои места, и Эдвард умчал их прочь. Тихо чертыхаясь, я поехала домой. Побалуюка я себя цыпленком по-мексикански: готовится он небыстро, зато немного отвлекусь. Овощи со специями уже почти поджарились, когда зазвонил телефон. Отвечать не хотелось. Наверняка это мама или Чарли. Звонила ликующая Джессика. Майк остановил ее после уроков и сказал, что принимает приглашение. Я поздравила ее от всей души. Подруга спешила, она хотела позвонить Анжеле и Лорен, чтобы поделитьс