В сам Лейавин нас не пустили, объяснив это тем, что вход открыт только для жителей города и для некоторых торговцев, получивших разрешение графа. В теории мы могли бы настоять на посещении местного филиала Гильдии магов, но зачем? Хотелось как можно быстрее добраться до столицы, отдохнуть с дороги и оценить фронт грядущих работ.
Пешком идти до Имперского Города не хотелось, поэтому мы подзадержались на конюшне, расположенной у стен Лейавина. Палладиум придирчиво выбирал лошадок, пояснив, что нам скорее всего придётся попутешествовать по Сиродилу, а значит, лошади нужны сильные и выносливые.
Мне досталась светло-золотистая лошадь с белой гривой и таким же хвостом, которым она нетерпеливо махала, как будто желая поскорее отправиться в путь. А потом меня озадачили, спросив, как я назову лошадь. Пару минут я напряжённо размышляла, стараясь подобрать имя покрасивее и со смыслом. В итоге психанула и из-за отсутствия фантазии назвала лошадку Кэй. Судя по невозмутимому виду наставника и владельца конюшни, иронию они не поняли. Ну да ладно…
Конь Палладиума мог похвастаться ярким золотистым окрасом и золотистыми гривой и хвостом. Недолго думая, эльф назвал его Маллари.
Пока лошадей седлали, мне пришлось переодеться. Десяток септимов владелице небольшой таверны при конюшне — и меня пропустили в небольшую комнатку, в которой, видимо, спала подавальщица. Я сменила длинное платье на коричневые брюки из плотной ткани, белую льняную рубашку, кожаные походные сапоги по колено на плоском каблуке и тёмно-зелёный плащ с глубоким капюшоном, который я сразу после покупки укоротила по колено, чтобы не мешался.
Подумав, я повесила за спину стеклянный лук и колчан со стрелами, а руки втиснула в перчатки из тонкой кожи, чтобы оружие не скользило. Ну не могу я верхом на лошади размахивать мечом! Как-никак в первую очередь я лучник.
Флёр, увидев, что я собралась, снова устроилась у меня на плече, скрывшись за волосами и капюшоном, а затем сняла с комнаты заклинание против подглядывания. Конечно, феечка перестраховывалась, но на выходе я столкнулась с парой стражников, провожающих меня разочарованными взглядами.
Шёпотом я поблагодарила предприимчивую пикси.
Ожидающий меня у лошадей наставник окинул меня напряжённым взглядом, но потом кивнул, как бы признавая, что моя одежда мало чем отличается от одежды местных жителей. Дракон, я же не дура! Мне не хотелось привлекать внимание весьма фривольной, по мнению местных, одеждой, которая была популярна в Магиксе.
Мы пустили лошадей рысью по Зелёной дороге, ведущей к Красной Кольцевой дороге, окружающей озеро Румаре. У берегов Нижнего Нибена клубился туман, весьма сильно уменьшающий видимость, но я всё же смогла разглядеть силуэты оленей.
На подходе к Бравилу рядом с небольшим святилищем на нас напала стайка грязевых крабов, которых мы весьма шустро перестреляли.
Я спешилась, быстро промыла тушки в реке и убрала их в подсумок под насмешливым взглядом наставника, который предпочла проигнорировать. Мясо крабов очень вкусное и нежное. Из него получится вкуснейшее рагу. А клешни используются в алхимии. Я не настолько богата, чтобы упускать ингредиенты, сами плывущие в руки.
Флёр была того же мнения. И пока я занималась крабами, феечка весьма оперативно срезала с пяток дымчатых говорушек, которые убрала в свою сумку.
Деловитая пикси иногда просила нас останавливаться, чтобы сорвать очередной привлёкший её внимание цветок. А останавливаться приходилось довольно часто.
— Флёр, я могу достать для тебя ботанический справочник, — не выдержал Палладиум.
— Я буду признательна, — улыбнулась феечка. — Но я хочу провести серию опытов и проверить, насколько местные растения восприимчивы к магии пикси. Потом соберу семена и попробую часть вырастить в комнате Персефоны и в нашей деревне.
— Ты ещё десять раз успеешь всё собрать, — терпеливо сказал Мастер. — А нам ещё нужно добраться до дома, разложить все вещи и отдохнуть, чтобы утром встретиться с архимагом.
Флёр, помедлив, кивнула и полетела в мой капюшон. Правда, она не удержалась и таки сорвала напоследок веточку мандрагоры.
В окрестностях замка Бравил было весьма тихо и спокойно. По дороге нам встретилось всего два стражника, которые верхом на гнедых лошадях патрулировали дорогу. Нас не останавливали, только приветственно кивнули.
А потом мы чуть не налетели на медведя, который, видимо, решил полакомиться рыбкой у реки. Пришлось уводить лошадей с дороги и скакать через холм. Даже я не настолько чокнутая, чтобы на здоровенного медведя идти без нормальной брони и с одним луком. Это вам не грязекрабов убивать.