В остальном мы добрались до Имперского Города без приключений.
Чем ближе мы были к озеру Румаре, тем больше людей попадалось по пути. Флёр из опасения быть раскрытой затаилась в моём капюшоне и наложила на себя заклинание невидимости. А мне сразу бросилось в глаза почти полное отсутствие каджитов и аргониан. Видимо, конфликт в Лейавине невольно распространялся на север.
На входе в город возникла заминка. Стражники решили, что я похожа на норда, а значит, я могу быть на стороне каких-то Братьев Бури, кем бы эти гады ни были. Не знаю, сколько бы солдаты мне мозг полоскали, если бы не вмешался наставник. Он быстро разрулил ситуацию, и нас пропустили внутрь. Правда, лошадей пришлось оставить на конюшне, заплатив пару сотен септимов за аренду стойла.
— Да что не так с этим городом? — негромко прошипела я, вышагивая рядом с учителем по каменной мостовой. — То им высокие эльфы не угодили. Теперь норды. Империи настолько нравится кого-то ненавидеть?
— Тут что-то другое, — задумчиво произнёс Палладиум. — И мне это определённо не нравится. Нужно будет вечером прогуляться в таверну и узнать последние новости.
В особняке было тихо, пусто и темно. В этот раз у нас не было добрых дяденек-риелторов, которые могли бы подготовить дом к нашему прибытию. С Гердой и Бертой мы, понятное дело, не могли связаться из Магикса. Так что придётся поработать руками.
Пока Палладиум разжигал свет во всём доме, а Флёр летала за ним, с любопытством разглядывая обстановку, я разожгла очаг и протёрла деревянный стол.
Время близилось к обеду, а у нас в кладовке шаром покати. В прошлый раз скоропортящиеся продукты мы отдали Берте и Герде, чтобы им не пришлось голодать. Оставили только специи, несколько кругов козьего и эйдарского сыра, мешки с мукой, солонину и бутылки с вином и элем.
Вот и крабики пригодились. Я доставала из подсумка по одной тушке, которую тщательно разделывала. Клешни отправлялись в подсумок к ингредиентам для зелий, а мясо — в глубокую железную чашку. Наставник, видя это безобразие, как настоящий мужчина слинял в торговый район — пополнять запасы провизии. Я на это лишь закатила глаза, сообщив, что обед будет готов в течение часа.
Пока я потрошила крабов, Флёр по моей просьбе вырастила в стоящей на полу длинной кадке с землёй картофель, лук, томаты и морковь. Овощи и фрукты я в подсумках не носила — только семена, которые не составляло труда вырастить, особенно с такой помощницей.
После обеда я наскоро помыла посуду и отправилась в свою комнату, чтобы разложить вещи и прикинуть, как стоит выстроить быт, раз мы тут надолго. Палладиум хотел было скинуть на меня расстановку продуктов в кладовой, но я парировала тем, что я готовила обед и как бы устала и как бы у меня ещё куча дел.
Мы с Флёр сначала навели порядок в комнате, затем я достала из подсумка тёплое бежевое одеяло из шерсти альпаки, которое я по совету Ванессы купила ещё на Земле. Одеяла в Тамриэле мне не очень нравились, поэтому пришлось тащить с собой дополнительный багаж. Ну хоть подушка мне досталась добротная — мягкая и из лёгкого пуха. Правда в Тамриэле было не принято использовать привычное мне постельное бельё. Так что я взяла с собой несколько комплектов из хлопка с растительным орнаментом. В свою спальню я не собиралась пускать посторонних, так что мои привычки ни у кого вопросов не вызовут.
Кровать Флёр и небольшой шатёр, скорее напоминающий перевёрнутый бутон тигровой лилии, мы разместили на верху невысокой книжной полки, стоящей рядом с моей прикроватной тумбочкой. На книжной полке стояла пара книг, которые я купила в прошлый раз, да не забрала с собой.
В итоге комнатой мы занимались до вечера. Пришло время выдвигаться в трактир на разведку.
Я сменила походный костюм на нежно-розовое льняное платье простого кроя с длинным рукавом и длиной по щиколотку. Пришлось отказаться от красивых туфель с вышивкой в пользу сапог — в это время года в Сиродиле было довольно прохладно, особенно по ночам. По этой же причине я накинула на плечи тёплый плащ из меха полярной лисы. Поверх платья я завязала на талии широкий кожаный пояс, на котором закрепила подсумки и ножны с кинжалами.
Наставник, узнав, что я собралась в трактир Портового района, пытался меня отговорить, мол, это самый криминальный район города. Я же настаивала, что нужно узнать, как там Берта и Герда. А сёстры как раз должны работать в местном трактире. Заодно можно разнюхать последние новости.
После жарких дебатов Палладиум всё же отпустил меня с условием, что в случае опасности мы с Флёр должны либо телепортироваться, либо трансформироваться и бежать. И плевать на конспирацию.