Мастер решил не выделяться из нашей зелёной братии и облачился в зелёный парчовый дублет, отделанный золотом и выглядевший неприлично дорого. В волосах эльфа я заметила несколько тонких кос, украшенных золотыми бусинами и драгоценными камнями. Даже взгляд изменился: вместо привычного мне озорного и горящего азартом на холодный и колючий. В этот момент я отчётливо поняла, что учусь у эльфа, воспитанного далеко не в самой обычной семье. Передо мной стоял настоящий лорд: сильный, властный и бескомпромиссный.
Мне могло бы стать не по себе, если бы меня не дрессировали с раннего детства. Более чем уверена, что сейчас моё обычно приветливое лицо выглядит как маска. Скорей бы уже отстреляться и вернуться к зельям.
Герда и Берта отправились встречать сватов, а мы остались ждать их в особняке.
Флёр сразу спустилась на первый этаж и затаилась в кадке с зарослями льна, как она сказала, «для подстраховки». Ну ладно, если ей так спокойнее… хотя я прекрасно знаю, насколько любопытная моя пикси.
— Ты же знаешь, что сейчас происходит в Скайриме? — спросил у меня Палладиум.
— Конечно, — я вздохнула, поправляя на запястье браслет.
— Я навёл справки и узнал, что наши гости из Хелгена, который вроде как под контролем Империи и Фолкрита в частности, — пояснил эльф. — Но всё равно велика вероятность, что семья Рерика относится к альтмерам с неким… предубеждением.
— Думаешь, будут проблемы? — поинтересовалась я. Наставник мотнул головой.
— Сомневаюсь. Всё-таки они будут на нашей территории. Однако нужно быть готовыми ко всему. Тебе вмешиваться я запрещаю. Разберусь с проблемой сам.
— Только постарайся обойтись без убийств, хорошо? — попросила я. — Мы столько всего наготовили, что не хочется аппетит портить.
Похихикали, правда, недолго. Как-никак встреча предстояла серьёзная, и от нас зависит будущее хороших девчонок.
Скрипнула дверь, и мы услышали, как Берта пригласила гостей войти. Высокий женский голос пробурчал что-то непонятное: я не смогла расслышать слов. А вот у Мастера слух был куда как лучше, и судя по тому, как его взгляд посуровел, женщина произнесла что-то явно нелицеприятное.
Коротко выдохнув, эльф прошёл в холл. Я следовала за ним, держась чуть позади.
— Приветствую вас в Имперском Городе, — довольно приветливо произнёс Палладиум.
Повисло напряжённое молчание. Родственники Рерика были ему под стать — не очень высокие, конечно, в сравнении со мной, широкоплечие, русоволосые и сероглазые. Норды в свою очередь разглядывали нас. Видимо, будущие молодожёны не предупредили их, что принимать дорогих гостей будут в доме альтмера. Неловко вышло.
Не знаю, сколько бы длилось молчание, если бы вперёд не вышел морщинистый мужчина, виски которого уже давно тронула седина.
— Дрэм Йол Лок, — низким грудным голосом произнёс он, хитро оглядывая нас.
Слова знакомого с раннего детства языка вихрем закружились в моей голове. Сделав шаг вперёд, я сказала:
— Гринд Гра-зеймазин.
Мужчина удивлённо посмотрел на меня, затем кивнул, неожиданно широко улыбнувшись, а я почувствовала, что угроза, какой бы она ни была, миновала.
— Что это значит? — хмуро потребовал объяснений наставник.
— Язык Драконов, — ответил пожилой норд. — Древний, почти забытый. Я не ожидал встретить в Сиродиле Тинвак, говорящего.
— В моей семье много столетий почитают Дова, — произнесла я. — И языку драконов учат с рождения.
Кто бы мог подумать, что мне в Тамриэле пригодится знание древнего языка, которому меня учила Марион! Правда, очень странно, что древний диалект Домино является языком драконов в Нирне. А может, наши измерения не такие разные, как я предполагала? Как минимум в плане схожести языка и легенд. Найти бы время, чтобы порыться в летописях, да кто мне даст…
Обсуждение условий будущего брака прошло в штатном режиме. Правда, сватам очень не понравилось, что Берта вычеркнула из своего приданого дом в пользу сестры. Видимо, норды хотели захапать в свою собственность землю в столице Империи. Однако в целом их устроило приданое девушки. Всё-таки не зря мы добавили подарков от себя. В свою очередь сторона жениха обеспечивала молодым небольшой домик в Хелгене с земельным участком.
Все эти пункты будут отражены в договоре, подписывание которого вместе с помолвкой назначено на послезавтра.
Гости пировали у нас недолго — видимо, им всё-таки было не сильно приятно находиться в доме альтмера. Зато они привезли можжевелового мёда собственного изготовления. Часть с собой забрала Герда, а остальные бутылки я по просьбе наставника запрятала в свои подсумки. Интересно, как бы отреагировала Гризельда, если бы узнала, что после походов в Тамриэль у меня с собой постоянно был запас алкоголя, который в Алфею вообще-то проносить было нельзя… но чисто теоретически я могу устроить в общежитии знатную попойку. Если бы не угроза получить за это по ушам от наставника, я бы так и сделала.