Не знаю, сколько бы длилась такая идиллия, если бы в один из дней по моей связи с Флёр не резануло такой болью, что я потеряла сознание прямо в лаборатории Университета, чуть не угодив носом в котёл.
Когда Палладиум, находящийся рядом, привёл меня в чувство, в моей голове волчком крутилась одна единственная мысль:
«На Флёр напали!»
Глава 24
Я быстро бежала к особняку, молясь Акатошу, чтобы успеть. Рядом со мной, не отставая ни на шаг, бежал встревоженный Палладиум. Все прошлые конфликты были забыты: случилось то, чего мы опасались ещё в Магиксе.
С виду особняк выглядел как обычно, но не покидало ощущение какой-то неправильности. А ещё давило чувство пустоты: я как будто потеряла часть себя, из-за чего в груди как будто зрела невидимая дыра.
Мы с наставником переглянулись и, достав оружие, осторожно прошли внутрь.
На первом этаже было всё как обычно, но на втором царил кавардак. Шкафы опалены, кадки с землёй перевёрнуты… Судя по состоянию растений, Флёр явно пыталась защищаться, но ей это не помогло: как я не звала феечку, она не откликнулась.
Пока я металась по особняку, Палладиум внимательно осматривал место битвы. Наконец, он остановился у выжженного следа на полу.
— Персефона, подойди, — скомандовал Мастер. Я подчинилась и увидела, что на ладони наставника лежит маленький кусочек стебля какого-то неизвестного растения.
— Попробуем вырастить? — тихо спросила я, понимая, что таких растений у нас в доме точно не было.
— Да. Других зацепок у нас всё равно нет, — сказал Мастер, ставя посреди коридора большой горшок, в котором осталось достаточно земли.
Мы встали по обе стороны от горшка и, подняв ладони на уровень груди, начали читать заклинание. Несколько мгновений казалось, что ничего не происходит, а потом растение стремительно пошло в рост, являя миру свою довольно уродливую форму: пучок длинных голых стеблей.
Эти стебли внезапно ожили и, сделав резкое движение, полоснули по руке Палладиума и по моим ногам, вспарывая ткань льняного платья и до крови раня ноги.
Охнув, я рухнула на пол, заливая его кровью, и начала стремительно отползать подальше от чёртового растения. И только когда наткнулась спиной на стену, я залечила порезы. Наставник тем временем справился с первичным шоком и теперь решительными ударами меча вырубал странное растение под корень, не обращая внимания на рану.
Остатки растения я сложила в подсумок. Не знаю зачем. По привычке, что ли… а затем я обратила внимание на Палладиума.
Эльф выглядел так, будто увидел призрака. Чёрт, он, даже когда напали ведьмы, не был таким удивлённым! Это может значить только одно…
— Ты знаешь, что это за растение, — сказала я, залечивая порез наставника, который тот как будто не замечал.
— К сожалению или счастью — знаю, — хрипло отозвался Мастер, поднимая на меня взгляд. Я впервые видела мужчину таким напуганным. — Это растение называется харрада. Оно растёт только в Мёртвых Землях, являющихся планом Обливиона Мерунеса Дагона.
— Да не может быть! — воскликнула я, схватившись за голову. — Что нужно даэдра от моей маленькой феечки?
— Понятия не имею. О Дагоне и его культе почти ничего не было слышно с Кризиса Обливиона. Пошли вниз. Нужно выпить чаю и привести мысли в порядок, — сказал наставник, направляясь к лестнице. Я тут же последовала за ним.
— Мы не можем её бросить, — тихо сказала я.
— Знаю. Что-нибудь придумаем, — отозвался Палладиум.
Выпив по чашке чая с каплей успокаивающего бальзама, мы начали думать, что делать дальше. Наставник поспешил в библиотеку, чтобы узнать больше о культе Мифического Рассвета, а мне он скомандовал готовиться к походу.
Первым делом я поспешила к кузнецу. Решение оставить броню выпускника в Алфее сыграло со мной злую шутку. Идиотка! Решила, что в Имперском Городе кроме воров никаких опасностей нет. Прибила пяток бандитов и почувствовала себя неуязвимой!
Мне нужен комплект лёгких доспехов, чтобы я не полегла от первой пущенной в меня стрелы. За эльфийскую броню из лунного камня и подгонку я отдала почти всё, что у меня было. За срочность кузнец затребовал целых полторы тысячи септимов! Денег осталось только на сотню стрел из лунного камня.
Ну ничего! Ещё заработаю. Сейчас главное спасти Флёр.
Вернувшись в особняк, я прошла в кладовку и начала быстро забивать подсумок едой. Не знаю, как долго мы будем отсутствовать, но лучше подготовиться как следует.
Палладиум отсутствовал до вечера. Я к тому времени собрала уже всё, что можно, и нервно мерила шагами гостиную.