— Что это? — завопила кузина.
— Гарантия того, что ты донесёшь свою девственность до алтаря и не принесёшь в подоле, — устало сказала я. — Отныне к тебе никто не сможет даже прикоснуться с романтическим посылом. Хорошая новость: изнасилование тебе точно не грозит. Плохая: при каждой попытке Ская тебя хотя бы обнять, вы оба будете испытывать дискомфорт.
— Как ты посмела? — Блум ожидаемо начала рыдать.
— Разговоры на тебя не действуют, а моё терпение отнюдь не безгранично, — я и не думала её успокаивать, хотя внутри всё сжималось от жалости к девушке. — Метка исчезнет, как только ты заключишь с кем-то официальную помолвку по всем традициям королевства Домино. Однако ты не вправе обручиться с кем-либо без согласия самого старшего члена семьи. На данный момент это я.
— Это жестоко… — девушка жалобно посмотрела на меня.
— Я тебя предупреждала по-хорошему. Ты не слушала. Поэтому даже не думай жаловаться — сама довела до такого, — я сжала в пальцах небольшую кружку. — Дальше… тебе доставят книги. Их будет много. Прочитать все. Раз в неделю-две будем разговаривать и обсуждать прочитанное. Спокойная жизнь кончилась. Начинай вести себя как принцесса.
— Почему бы тебе не стать принцессой? Ты же старше! — сказала Блум.
— Отдай мне Огонь Дракона и тогда поговорим. Только при этом забудь о спасении Волшебного Измерения, — я закатила глаза. Вот всё у неё так просто, блин!
Блум пыталась следующие полчаса уболтать меня избавить её от метки, но я была непреклонна. А столько бурная реакция кузины лишь убедила меня в правильности сделанного. Это я и сказала девушке. Блум взбесилась и, психанув, покинула мою квартиру.
Я поморщилась от резкого звука хлопнувшей двери. Затем вздохнула и полезла в один из кухонных шкафчиков, из которого достала высокую бутыль с вином Западного вельда Тамики.
Как же я устала быть взрослой и понимающей! Мне тоже порой хочется разозлиться, наорать на ближнего своего и уйти, хлопнув дверью. Вот только у меня нет родственников, которые за меня решат все проблемы. Всё равно придётся расхлёбывать всё самой. Надоело!
За Блум я сейчас была в какой-то степени спокойна, а у остальных моих друзей вроде бы есть своя голова на плечах.
Теперь я могу какое-то время пожить для себя любимой. И начну прямо сейчас.
С вином и пирожными я устроилась на диване, обложившись подушками. Лениво щёлкая пультом, я искала хоть что-то годное. Как назло, показывали всякую чушь. Я остановилась на какой-то маловнятной любовной драме про отбор невест. Во имя Акатоша, ну что за бред! Ещё и вино преступно быстро кончилось…
Почесав затылок, я решила идти ва-банк и достала из подсумка мёд Хоннинга, можжевеловый мёд и Суджамму, которую в Сиродил доставили из Морровинда.
Это было моей последней внятной мыслью в тот день…
Глава 31
Палладиум громко ржал, уткнувшись лицом в ладони. Я сидела в кресле и тихо мучилась от головной боли.
Проснувшись утром, я сначала долго пила воду прямо из-под крана, а потом не менее долго пыталась восстановить в памяти события прошлого дня, медитируя над чашкой крепкого кофе.
Квартиру я вроде бы не покидала. И даже ничего не разгромила.
В телефоне обнаружилось только одно сомнительное сообщение, адресованное наставнику. Я писала, что совершила какое-то важное и гениальное открытие, которое железно обеспечит мне получение титула Мастера по Природной магии.
Это самое открытие сейчас стояло на столе, пытаясь дотянуться до мужчины хлёсткими стеблями. Я обнаружила его в оранжерее в окружении записей: даже экспериментируя на пьяную голову, я оформила все протоколы как надо. Правда, отвратительным почерком, но это несильно важно.
— То есть ты сначала решила смешать все виды алкоголя, которые были у тебя дома, а затем скрестила тихус-плотоядус, харраду и кровавую траву? — посмеиваясь, уточнил Мастер.
— Ну, если грубо, то да, — тихо сказала я, опустив голову. Стыдно-то как! Я так не напивалась даже после получения диплома специалиста.
От моих слов куратор снова захохотал.
— Во имя Обливиона! — воскликнул эльф, утирая слёзы. — Я преподаю почти две сотни лет, но, клянусь, ни разу не видел студентки, которая в нетрезвом виде может выдавать подобные вещи! И я даже не могу, как положено по регламенту, прочитать лекцию о вреде алкоголя.
Палладиум покачал головой, оглядывая меня с ног до головы, а затем добавил:
— Ладно, бери своего монстра: отнесём его в лабораторию и узнаем, что ты намудрила.
Я кивнула, вставая с кресла, и взяла обеими руками небольшой горшок. Растение, кстати, на меня не нападало, прижимаясь ко мне стеблями зеленовато-коричневого цвета с кровавыми прожилками. У основания стеблей, почти на земле, располагались довольно большие листья, покрытые тонким слоем слизи и имеющие по краям тонкие короткие волоски.